Als Reaktion auf die wachsende militärische Präsenz Chinas wird Australien seine Verteidigungsausgaben erhöhen, seine Munition produzieren und Langstreckenschlagskapazitäten entwickeln. Dies geht aus einem am Montag veröffentlichten, von der Regierung in Auftrag gegebenen Bericht hervor. Zuvor hatte Australien Pläne für eine atomgetriebene U-Boot-Flotte im Rahmen der AUKUS-Partnerschaft zwischen Australien, den Vereinigten Staaten und Großbritannien angekündigt.
Premierminister Anthony Albanese gab die Überprüfung in Auftrag, um Australiens Verteidigungsfähigkeit, -haltung und -bereitschaft im aktuellen strategischen Umfeld zu bewerten. Albanese befürwortete die strategische Ausrichtung und die kritischen Ergebnisse der Überprüfung und hob deren Bedeutung als Australiens umfassendste Verteidigungsbewertung seit dem Zweiten Weltkrieg hervor.
Die öffentliche Version des geheimen Berichts rät der australischen Regierung, die Verteidigungsausgaben über die derzeitigen 2% des BIP hinaus zu erhöhen, die Fähigkeiten der australischen Verteidigungskräfte für Präzisionsschläge mit großer Reichweite zu verbessern und Munition im eigenen Land herzustellen. Zu den weiteren Empfehlungen gehören die Stärkung der australischen Stützpunkte im Norden, die Vertiefung von Verteidigungspartnerschaften mit indopazifischen Ländern wie Indien und Japan und die Anpassung an die sich verändernde regionale Machtdynamik.
In der Überprüfung fehlt es an Transparenz und Beruhigung in Bezug auf Chinas strategische Absicht, die besagt, dass Chinas militärische Expansion die größte und ehrgeizigste seit dem Zweiten Weltkrieg ist.
Angus Houston und Stephen Smith, die beide als Chef der australischen Verteidigungsstreitkräfte dienten, schrieben den Bericht. Er unterstreicht die Rückkehr des strategischen Wettbewerbs zwischen Großmächten und die Notwendigkeit für Australien, seinen Verteidigungsansatz zu überdenken.
Insgesamt 7,8 Milliarden AUD (5,2 Milliarden Dollar) an Verteidigungsausgaben werden aufgrund der Überprüfung umgeschichtet oder gestrichen. Der Minister für Verteidigungsindustrie, Pat Conroy, kündigte an, die Bestellung eines Schützenpanzers zu reduzieren und ein Panzerhaubitzenregiment zu streichen. Die Einsparungen sollen für die Anschaffung von HIMARS-Raketensystemen aus den USA verwendet werden.
Die australische Armee wird die maximale Reichweite ihrer Waffen erhöhen und Präzisionsraketen anschaffen, um ihre Feuerkraft und Mobilität zu verbessern. Der Sprecher des chinesischen Außenministeriums, Mao Ning, betonte, dass Chinas militärische Aufrüstung „defensiver Natur“ sei und darauf abziele, den globalen Frieden und die Stabilität zu erhalten. Er forderte andere Länder auf, das sogenannte „China-Bedrohungs-Narrativ“ nicht zu übertreiben.
Der Bericht kommt zu dem Schluss, dass Australiens bisherige Verteidigungspolitik, die darauf abzielte, Bedrohungen von geringerer Bedeutung durch kleinere regionale Mächte abzuwehren, überarbeitet werden muss. Er empfiehlt den australischen Streitkräften, bei der Beschaffung „zeitnahe und relevante Fähigkeiten“ gegenüber perfekten Lösungen oder Prozessen zu bevorzugen.
Im Zuge einer umfassenden Überarbeitung der australischen Verteidigungspolitik wird sich Australien auf die Modernisierung und Anpassung seiner militärischen Fähigkeiten konzentrieren, um der sich entwickelnden strategischen Landschaft im indopazifischen Raum gerecht zu werden. Die Regierung wird Partnerschaften mit wichtigen regionalen Akteuren wie Indien, Japan und den ASEAN-Ländern stärken, um eine geeintere und widerstandsfähigere Front gegen potenzielle Sicherheitsbedrohungen zu schaffen.
Die Regierung plant die Erforschung und Entwicklung von Spitzentechnologien wie künstliche Intelligenz, autonome Systeme und Fähigkeiten zur Cyber-Kriegsführung, um die Verteidigungsfähigkeit Australiens weiter zu verbessern. Es wird erwartet, dass diese Fortschritte die Fähigkeit der Nation stärken werden, verschiedene Sicherheitsherausforderungen effektiv zu erkennen, abzuschrecken und darauf zu reagieren.
Die australische Regierung wird auch in die Verbesserung der Infrastruktur ihrer nördlichen Stützpunkte investieren, um einen effizienteren Einsatz der Streitkräfte und eine bessere logistische Unterstützung bei möglichen Konflikten zu ermöglichen. Dazu gehört die Modernisierung von Landebahnen, Hafenanlagen und Kommunikationsnetzen.
Neben der Stärkung seiner Verteidigungsposition wird Australien versuchen, seine diplomatischen Bemühungen in der Region auszuweiten. Dazu gehören die Vertiefung der Zusammenarbeit in regionalen Sicherheitsfragen, die Förderung des Dialogs und vertrauensbildender Maßnahmen sowie gemeinsame Militärübungen mit Partnernationen.
Australien wird in dem sich wandelnden strategischen Umfeld weiterhin eng mit seinen AUKUS-Partnern, den Vereinigten Staaten und dem Vereinigten Königreich, zusammenarbeiten, um einen koordinierten Ansatz bei der Bewältigung regionaler Sicherheitsfragen zu verfolgen. Die australische Regierung erkennt an, wie wichtig es ist, eine auf Regeln basierende internationale Ordnung zu fördern, die die Souveränität und territoriale Integrität aller Nationen wahrt.
Trotz Chinas Beteuerungen, dass seine militärische Aufrüstung defensiv ist, bleibt Australien wachsam und proaktiv bei der Vorbereitung auf mögliche Sicherheitsherausforderungen in der Region. Mit dieser umfassenden Überarbeitung des Verteidigungssektors will Australien sicherstellen, dass seine Streitkräfte gut ausgerüstet und beweglich sind und sich an eine zunehmend komplexe strategische Landschaft anpassen können.
