Mitarbeiter des Nationalmuseums in Lagos entfernen akribisch Rost und Patina von den Igbo-Ukwu-Bronzerelikten. Dies ist Teil der Restaurierungsbemühungen für einige der ältesten und unterbewerteten Sammlungen Nigerias.
Die Igbo-Ukwu-Artefakte, die laut Museumsaufzeichnungen aus dem 9. Jahrhundert stammen sollen, wurden 1939 im südöstlichen Anambra-Staat ausgegraben, der von der Igbo-Gemeinschaft bewohnt wird.
Die Kollektion umfasst wunderschön gearbeitete Gegenstände wie Schalen, Töpfe, Vasen und Muscheln.
Diese Wiederbelebung erfolgt inmitten einer ungewissen Zukunft für die Rückführung von Tausenden der berühmtesten Benin-Bronzen aus ausländischen Museen und Privatsammlungen.
In einer Erklärung vom März erklärte Präsident Muhammadu Buhari, dass alle zurückgegebenen Benin-Bronzen, die ursprünglich aus dem alten Benin-Königreich geplündert wurden, unter die Obhut einer königlichen Person, in der heutigen Stadt Benin, im Südwesten Nigerias gestellt werden sollen. Diese Entscheidung führte dazu, dass eine britische Universität die Rückgabe von über 100 Artefakten verzögerte.
Der Kurator des Museums in Lagos, Omotayo Adeboye, bezeichnete die Igbo-Ukwu als „Gipfel der Innovation und des einheimischen Kunsthandwerks“.
Unter der Expertise eines engagierten Teams werden die Igbo-Ukwu-Bronzen einer sorgfältigen Restaurierung unterzogen. Jedes Stück wird sorgfältig behandelt, wobei seine historische und künstlerische Integrität gewahrt bleibt und gleichzeitig der Makel der Zeit entfernt wird.
Einst im Schatten der weltweit bekannten Benin-Bronzen stehend, erhalten diese Artefakte nun die Aufmerksamkeit, die sie verdienen. Sie stellen einen bedeutenden Teil des nigerianischen Kulturerbes dar und spiegeln die hoch entwickelten metallurgischen Fähigkeiten des Igbo-Volkes von vor über tausend Jahren wider.
Der Zeitpunkt der Wiederbelebung der Igbo-Ukwu fällt mit einer breiteren Diskussion über das kulturelle Erbe und die Rückführung von Artefakten zusammen. Die ungewisse Zukunft der Benin-Bronzen hat dazu geführt, dass die Art und Weise, wie historische Schätze behandelt und präsentiert werden, neu überdacht wird.
Die Entscheidung von Präsident Buhari über die Benin-Bronzen, einen der berühmtesten Schätze Afrikas, hat einen Präzedenzfall geschaffen und eine Debatte über den rechtmäßigen Besitz und die Aufbewahrung von kulturellen Artefakten ausgelöst. Die Entscheidung einer britischen Universität, die Rückgabe ihrer Sammlung von Benin-Bronzen zu verschieben, zeigt die internationalen Auswirkungen dieser Angelegenheit.
Während diese Diskussion geführt wird, setzen die Kuratorin Omotayo Adeboye und ihr Team ihre akribische Arbeit an den Igbo-Ukwu-Bronzen fort. Adeboyes Leidenschaft für diese Artefakte ist offensichtlich, denn sie bezeichnet sie als „Gipfel der Innovation und des einheimischen Kunsthandwerks“. Ihre Mission ist es, den Nigerianern und der Welt zu helfen, den Wert dieser weniger bekannten, aber ebenso wichtigen Stücke der reichen nigerianischen Kulturgeschichte zu erkennen.
