Die Mitbegründer von Smosh, Anthony Padilla und Ian Hecox, haben sich wieder zusammengetan, um die YouTube-Comedy-Marke zurückzuerobern, die sie vor 18 Jahren ins Leben gerufen haben.
Die beiden haben ihre Comedy-Partnerschaft auf dem Bildschirm und ihre Geschäftsbeziehung abseits des Bildschirms wiederbelebt, um eine Mehrheitsbeteiligung an Smosh von Mythical Entertainment zu kaufen, dem Produktionshaus hinter den YouTube-Talkshow-Promis Rhett & Link. Seit Padilla Smosh im Jahr 2017 verlassen hat, weil sein kreativer Enthusiasmus nachgelassen hat und er sich auf Solopfade begeben hat, haben die beiden noch nicht zusammengearbeitet oder gemeinsam in einem Video veröffentlicht. Hecox setzte jedoch seine Zusammenarbeit mit Smosh fort und führte das Unternehmen durch den Zusammenbruch der damaligen Muttergesellschaft Defy Media und die anschließende Wiederbelebung der Marke unter Rhett & Link’s Mythical im Jahr 2019.
„Als Anthony Smosh verließ, war es um unsere Freundschaft nicht zum Besten bestellt“, gab Hecox zu. Das Duo hat sich jedoch vor einem Jahr wieder zusammengetan. Hecox kommentierte die bemerkenswerte Wendung der Ereignisse: „Es ist unheimlich perfekt, wie sich alles zusammengefügt hat. Unsere Freundschaft musste zerbrechen, um gestärkt zurückzukommen.“
In Bezug auf ihre früheren Differenzen betonte Padilla, dass ihre „Kommunikation in unseren Teenagerjahren stecken geblieben war… Als wir uns wieder zusammenfanden, waren wir beide deutlich reifer geworden.“
Die Idee, Smosh wieder zu übernehmen, kam Hecox eines Tages spontan, und die Begeisterung, sich wieder zu vereinen und wieder Sketche zu schreiben, Regie zu führen und die Hauptrolle in Comedy-Sketchen auf dem ursprünglichen Smosh-Kanal zu spielen, war unwiderstehlich. Ihre erste Zusammenarbeit seit mehr als sechs Jahren wird am 30. Juni auf dem Smosh-Hauptkanal zu sehen sein, wobei alle zwei Wochen ein neues Comedy-Video veröffentlicht werden soll. „Ich möchte zu unseren Wurzeln zurückkehren, und dazu gehört auch, dass wir das Unternehmen besitzen, um Smosh in jede gewünschte kreative Richtung zu führen“, sagte Padilla.
Die Einzelheiten der Übernahme von Smosh durch Mythical Entertainment bleiben vertraulich. Allerdings hat Mythical Entertainment Berichten zufolge „ein beträchtliches Vielfaches seines ursprünglich investierten Kapitals“ in Smosh realisiert und wird eine Minderheitsbeteiligung an dem Comedy-Unternehmen behalten. Breeze Financial, ein Anbieter von Kreativkapital, hat die Übernahme von Padilla und Hecox finanziert.
Die Gründer von Smosh, die sich in der 6. Klasse in den Vororten von Sacramento kennenlernten, begannen 2005, Videos unter dem Smosh-Banner zu veröffentlichen. „Smosh war ursprünglich nur eine Plattform, um sich gegenseitig zum Lachen zu bringen“, erinnert sich Hecox. Das Projekt hat sich unerwartet zu einem Geschäft entwickelt und über 75 Millionen Follower auf verschiedenen Plattformen angehäuft.
Rhett McLaughlin und Link Neal sind wie das Smosh-Team beste Freunde aus der Kindheit und ursprüngliche YouTuber aus North Carolina, die ihren ersten YouTube-Kanal im Jahr 2006 gestartet haben.
McLaughlin sagte über den Verkauf: „Der Geist des Verkaufs von Smosh spiegelt ein wenig den Geist des Kaufs von Smosh wider.“ Er gestand: „Wir haben insgeheim gehofft, dass sie wieder zusammenkommen würden… Wir haben eine Vorliebe für Internet-Duos.“
Als Minderheitsbeteiligte werden Rhett & Link Smosh weiterhin beraten. Mit Blick auf die Wiedervereinigung sagte McLaughlin: „Wenn wir sehen, wie sie interagieren und sich für die Zusammenarbeit begeistern, wollen wir weiterhin beteiligt sein. Er fügte hinzu: „Ihre Fans werden begeistert sein… Wir glauben nicht, dass dies ohne die Schöpfer an beiden Enden dieses Deals möglich gewesen wäre.“
Hecox gestand, dass es „ein nervenaufreibender Moment für mich“ war, Rhett & Link die Übernahme von Smosh vorzuschlagen, aber er war erleichtert, dass „sie sehr offen“ für die Idee waren. Die Vereinbarung, die Hecox und Padilla eine Mehrheitsbeteiligung an Smosh einräumt, war „entscheidend, um unser Engagement zu demonstrieren; wir sind voll dabei. Es geht nicht nur um Anthonys Rückkehr für ein paar Videos“.
Nach seinem Weggang von Smosh feierte Padillas YouTube-Interviewserie „I Spent a Day With…“, die von seiner Firma Pressalike Productions produziert wurde, große Erfolge und wurde kürzlich mit einem Webby Award für die beste soziale Interviewshow ausgezeichnet. Alessandra Catanese, Pressalikes COO und ausführende Produzentin, wird die Rolle des CEO von Smosh übernehmen, während Pressalike seinen unabhängigen Betrieb mit seinem derzeitigen Team fortführen wird.
Im Rahmen der neuen Eigentümerstruktur werden Daniel Tibbets, der als CEO von Smosh tätig war, und EVP Joel Rubin das Unternehmen verlassen. In seiner Erklärung drückte Tibbets seine Freude darüber aus, dass Anthony und Ian die Kontrolle über die Marke zurückgewinnen, die sie vor 18 Jahren gegründet haben, und betonte die Macht der Schöpfer in der „Creator Economy“.
Das zentrale Bildschirmteam von Smosh – Shayne Topp, Courtney Miller und Damien Haas – wird bleiben. Das Unternehmen wird weiterhin in dem 17.000 Quadratmeter großen Studio in Burbank tätig sein, das während der Eigentümerschaft von Mythical gebaut wurde.
Während Padilla und Hecox den Hauptkanal von Smosh mit ihren Sketchen neu gestalten, planen sie, die bestehenden Inhaltsformate und Veröffentlichungszeitpläne für Smosh Games und Smosh Pit beizubehalten. Sie werden auch Abonnement-Mitgliedschaften auf dem Haupt-YouTube-Kanal einführen, die exklusive Bonusinhalte, Live-Watching-Partys und andere Vorteile bieten.
Hecox und Padilla hielten den Smosh-Deal so gut wie möglich geheim. „Wir haben die Ankündigung [Smosh reunion] mit Anthonys Team eine Woche nach dem Volkstrauertag heimlich gefilmt“, sagte Hecox. „Es in den letzten Monaten geheim zu halten, war unglaublich nervenaufreibend.“
Die Wiederübernahme von Smosh durch seine ursprünglichen Schöpfer, Padilla und Hecox, ist ein bedeutendes Ereignis in der YouTube-Gemeinschaft. Es ist eine ermutigende Rückkehr zu den Wurzeln der Comedy-Marke und eine vielversprechende Zukunft, da zwei der ursprünglichen Visionäre wieder am Ruder sind. Während sie diese neue Reise gemeinsam antreten, erwarten die Fans mit Spannung die komödiantischen Inhalte, die aus dieser wiederbelebten Partnerschaft hervorgehen.
