Gustav Klimts letztes vollendetes Porträt ging in die Geschichte ein, indem es bei einer Auktion in London mit 85,3 Millionen Pfund (108,4 Millionen Dollar) den höchsten Preis erzielte, der bei einer europäischen Auktion erzielt wurde.
Das Gemälde mit dem Titel „Dame mit Fächer“, das eine unbekannte weibliche Figur zeigt, stellt einen neuen persönlichen Rekord für Klimt dar und übertrifft damit die 104,6 Millionen Dollar, die „Birkenwald“ im vergangenen Jahr aus der Sammlung des verstorbenen Paul G. Allen, Mitbegründer von Microsoft, einbrachte. Das Kunstwerk wurde im Auktionshaus Sotheby’s nach zehn Minuten an einen anonymen Käufer aus Hongkong verkauft.
Laut Sotheby wurde die „Dame mit Fächer“ nach Klimts Tod 1918 in seinem Atelier entdeckt. Es wurde ein Jahr zuvor, 1917, begonnen und spiegelt Klimts unverwechselbaren üppigen, ausdrucksstarken Stil wider. Es zeigt deutlich die östlichen Einflüsse, die seine Arbeit geprägt haben, von dem Fächer, den das unbekannte Modell hält, bis hin zur Verwendung von Phönix- und Lotosblumenmotiven. Der Hintergrund des Gemäldes ist den japanischen Holzschnitten aus Klimts umfangreicher Sammlung asiatischer Kunst nachempfunden.
Sotheby’s hat das Porträt als Klimts „letztes Meisterwerk“ bezeichnet. Thomas Boyd Bowman, Leiter der Abendverkäufe für impressionistische und moderne Kunst, lobte das Werk als „atemberaubend“.
In einer Pressemitteilung ging er auf die exquisiten Details des Gemäldes ein, wie z.B. die blauen und rosafarbenen Flecken, die die Haut der Dargestellten beleben, die zarten Linien ihrer Wimpern und die charaktervollen, geschürzten Lippen.
Während Klimts berühmte Werke wie „Der Kuss“ Produkte seiner frühen „Goldenen Phase“ waren, in der er häufig Blattgold verwendete, brachte seine künstlerische Blütezeit zum Zeitpunkt seines Todes im Alter von 55 Jahren einige seiner raffiniertesten und innovativsten Kreationen hervor, so Helena Newman, Sotheby’s Leiterin der impressionistischen und modernen Kunst.
„Dame mit Fächer“, eines der seltenen Klimt-Porträts, die sich noch in Privatbesitz befinden, hat eine einzigartige quadratische Form und ist etwa einen Meter hoch und breit. Newman wies auch darauf hin, dass dieses Gemälde, anders als die meisten von Klimts berühmten Porträts, nicht in Auftrag gegeben wurde, was darauf hindeutet, dass es wahrscheinlich zu seiner eigenen Zufriedenheit gemalt wurde.
Das Kunstwerk befand sich zunächst im Besitz von Erwin Böhle, einem Wiener Industriellen und Mäzen Klimts, und wurde später von dem Kunstsammler Rudolf Leopold erworben. Im Jahr 1994 wurde es bei Sotheby’s für 11,6 Millionen Dollar an die Familie seines Besitzers verkauft, was einen neuen Auktionsrekord für den österreichischen Künstler bedeutete. Letztes Jahr wurde das Gemälde im Belvedere ausgestellt, einem österreichischen Museum, in dem „Der Kuss“ und andere bemerkenswerte Werke Klimts gezeigt werden.
In den letzten Jahrzehnten ist der Wert von Klimts Gemälden dramatisch angestiegen, so dass er zu den wenigen Künstlern gehört, deren Werke für neunstellige Beträge versteigert wurden.
Es wird angenommen, dass einige Werke privat für noch höhere Beträge verkauft wurden. Aus Gerichtsdokumenten eines laufenden Rechtsstreits zwischen dem russischen Milliardär Dmitry Rybolovlev und dem Kunsthändler Yves Bouvier geht hervor, dass ersterer Klimts „Wasserschlangen II“ für 183,8 Millionen Dollar gekauft hat, wie die Financial Times berichtet.
Darüber hinaus wurde Klimts „Porträt von Adele Bloch-Bauer I“ Berichten zufolge 2006 von dem US-Geschäftsmann Ronald Lauder für 135 Millionen Dollar gekauft, und ein Jahrzehnt später wurde das „Porträt von Adele Bloch-B
auer II“ wurde von Oprah Winfrey für 150 Millionen Dollar an einen chinesischen Käufer verkauft, wie Bloomberg berichtet.
„Dame mit Fächer“ war das Highlight der Sommerauktion für moderne und zeitgenössische Kunst bei Sotheby’s, die zeitlich mit der lang erwarteten Wiedereröffnung der National Portrait Gallery in London zusammenfiel. Die Auktion umfasste auch Porträts von bedeutenden Künstlern wie Alberto Giacometti und Edvard Munch.
Der Verkauf fand inmitten von Befürchtungen statt, dass sich der Auktionsmarkt abschwächen könnte, nachdem er sich zunächst von der Covid-19-Pandemie solide erholt hatte. Laut dem jüngsten jährlichen Marktbericht von UBS und Art Basel stiegen die weltweiten Auktionserlöse im Jahr 2021 um 47%, gingen aber im folgenden Jahr um 1% zurück.
Der rekordverdächtige Verkauf von Gustav Klimts „Dame mit Fächer“ unterstreicht seinen anhaltenden Einfluss und die anhaltende Faszination für sein Werk. Trotz der Unsicherheiten auf dem Markt ist es klar, dass ikonische Stücke von berühmten Künstlern immer noch einen immensen Wert haben. Dieser bahnbrechende Verkauf ist nicht nur ein Beweis für die anhaltende Anziehungskraft von Klimt, sondern spiegelt auch die Widerstandsfähigkeit und Lebendigkeit des Kunstmarktes wider, selbst inmitten der schwierigen globalen Umstände.
