Als Reaktion auf die sich verschärfende Krise in Niger organisiert Frankreich einen Evakuierungsplan für französische und andere europäische Staatsangehörige, der in Kürze anlaufen soll. Das französische Außenministerium kündigte gewaltsame Angriffe auf die französische Botschaft in Niamey, der Hauptstadt Nigers, und die Sperrung des nigrischen Luftraums an, die die Selbstrettung ihrer Bürger behinderten.
Die Krise wurde durch den Putsch gegen den demokratisch gewählten Präsidenten von Niger, Mohamed Bazoum, in der vergangenen Woche ausgelöst. Folglich begannen französische und andere europäische Staatsbürger in der Hauptstadt, ihre Sachen zu packen, in der Hoffnung auf Informationen, wann die Evakuierung stattfinden würde.
Der Putsch hat dazu geführt, dass die westafrikanische Regionalorganisation ECOWAS Reise- und Wirtschaftssanktionen gegen Niger verhängt hat und mit Gewaltanwendung droht, falls Bazoum nicht innerhalb einer Woche wieder eingesetzt wird. Die Regierungen von Mali und Burkina Faso, die beide derzeit vom Militär regiert werden, haben ihre Unterstützung für die Putschisten in Niger bekundet und vor einer militärischen Intervention gewarnt.
In der Zwischenzeit hat die ECOWAS alle Handels- und Finanztransaktionen mit Niger ausgesetzt und seine Guthaben in den regionalen Zentralbanken eingefroren. Da Niger stark von ausländischer Hilfe abhängig ist, könnten die Sanktionen erhebliche Auswirkungen auf die 25 Millionen Einwohner des Landes haben.
Mali und Burkina Faso haben seit 2020 jeweils zwei Putsche erlebt, die von Soldaten angeführt wurden, die behaupteten, sie könnten besser mit der eskalierenden Dschihadistengewalt umgehen. Obwohl sie sanktioniert und von der ECOWAS suspendiert wurden, hat der Block ihnen nie mit Gewalt gedroht. Guinea, ein weiteres Land, das seit 2021 vom Militär regiert wird, hat Nigers Junta unterstützt und die ECOWAS aufgefordert, ihre Haltung zu überdenken.
Als Reaktion auf die Krise gingen Tausende von Anhängern der Junta in Niamey auf die Straße, um gegen Frankreich zu protestieren, ihre Unterstützung für Russland zum Ausdruck zu bringen und die internationalen Streitkräfte aufzufordern, Abstand zu halten. Sollte die ECOWAS auf den Einsatz von Gewalt zurückgreifen, könnte dies nach Ansicht von Analysten die Gewalt zwischen Befürwortern und Gegnern des Putsches anheizen.
Die französische Botschaft in Niamey kündigte die Evakuierung per E-Mail an und riet den Staatsangehörigen, nur wenig zu packen und das Nötigste mitzunehmen. In der E-Mail hieß es auch, dass Ehepartner und Kinder französischer Staatsbürger für die Evakuierung in Frage kommen.
Westliche Diplomaten in Niamey haben ihre Entschlossenheit zum Ausdruck gebracht, notfalls auch militärische Gewalt anzuwenden, an der Truppen aus Nigeria, Benin und der Elfenbeinküste beteiligt sein könnten.
US-Außenminister Antony Blinken hat seine Unterstützung für die Entschlossenheit der ECOWAS zum Ausdruck gebracht, die verfassungsmäßige Ordnung in Niger aufrechtzuerhalten. Er schloss sich der Forderung des Blocks nach der sofortigen Freilassung von Bazoum und seiner Familie an.
Man vermutet, dass sich Bazoum in seinem Haus in Niamey befindet. Seine ersten Bilder seit dem Putsch zeigen ihn neben dem tschadischen Präsidenten Mahamat Deby, der eingeflogen worden war, um zwischen der Regierung und der Junta zu vermitteln.
Niger, eine ehemalige französische Kolonie, hat in letzter Zeit militärische und humanitäre Hilfe von den USA und Frankreich erhalten. Diese beiden Länder betrachten Niger als den letzten funktionierenden Partner im Kampf gegen den Extremismus in der frankophonen Region, in der antifranzösische Stimmungen den Weg für russische private Militärgruppen wie Wagner geebnet haben.
Schließlich warnte Premierminister Ouhoumoudou Mahamadou, dass die Sanktionen katastrophale Folgen für Niger haben könnten und forderte das Land auf, eine Lösung zu finden, um sie zu vermeiden. In einem Interview mit dem französischen Fernsehsender Radio France Internationale betonte er, wie sehr Niger auf die internationale Gemeinschaft angewiesen ist.
Die sich entwickelnde Situation in Niger unterstreicht die komplexe Machtdynamik in Westafrika, wo die demokratischen Institutionen zunehmend bedroht sind. Die internationale Gemeinschaft, insbesondere Frankreich und ECOWAS, steht vor der gewaltigen Herausforderung, eine heikle politische Krise zu bewältigen. Die potenziellen Auswirkungen auf Nigers Bevölkerung sind schwerwiegend, insbesondere angesichts der starken Abhängigkeit des Landes von ausländischer Hilfe. Alle Augen richten sich nun auf Niger, da das Land mit den Folgen des Putsches, den drohenden Sanktionen und dem Potenzial für zivile Unruhen zu kämpfen hat. Die Situation erfordert umsichtige Diplomatie, nachhaltige Lösungen und ein Engagement für das Wohlergehen und die Sicherheit der nigerianischen Bevölkerung.
