Jamie Reid, der britische Künstler und glühende Aktivist, der für die bahnbrechenden Kunstwerke im Zusammenhang mit den Sex Pistols verantwortlich ist, ist im Alter von 76 Jahren verstorben. Die Nachricht wurde von seinem langjährigen Galeristen John Marchant mitgeteilt.
Reids revolutionäre Entwürfe im Stil einer „Lösegeldforderung“ wurden zum Symbol für die Punkrock-Bewegung und ihren anarchistischen Geist. Seine Kunstwerke werden weiterhin gefeiert, selbst von denjenigen in den Kunstkreisen, die er konsequent missachtete.
Über seine Weigerung, sich anzupassen, sagte Reid 2018 in einem Interview mit dem Another Man Magazine: „Ich habe mich von dieser isolierten Welt ferngehalten, um meinen Radikalismus und meinen Geist zu bewahren.“
Ein tiefer Einblick in Reids politischen Hintergrund
Reid stammte aus Croydon im Süden Londons und wurde 1947 geboren. Seine Eltern, die sozialistische Aktivisten waren, und seine familiäre Bindung an das Druidentum, das die Natur und den Umweltschutz in den Vordergrund stellt, haben ihn maßgeblich geprägt. Als politischer Aktivist engagierte er sich gegen Atomwaffen und für verschiedene radikale Anliegen.
Während seiner Studienzeit am Croydon Art College arbeitete Reid unter anderem mit Malcolm McLaren zusammen, dem späteren Manager der Sex Pistols. Die beiden führten 1968 einen College-Protest an, der die allgemeine Unzufriedenheit der Studenten mit dem Bildungssystem in Großbritannien widerspiegelte. Die Situationistische Internationale, eine Gruppe, die marxistische Prinzipien gegen die konservative Regierung Europas vertrat, beeinflusste Reid ebenfalls maßgeblich.
Zwischen 1970 und 1975 war Reid Herausgeber der „Suburban Press“, einer antikapitalistischen Zeitschrift. Sein einzigartiger, collagenartiger Designansatz, der an eine „schrullige Lösegeldforderung“ erinnert, wurde zu seiner Signatur, wie die Kunstplattform Widewalls feststellte. Er nutzte diese Plattform, um die kommerzielle Umgestaltung seiner Heimatstadt zu kritisieren.
Reids nachhaltiger Einfluss auf die Sex Pistols
Die Sex Pistols, eine Schöpfung McLarens aus dem Jahr 1975, verkörperten Reids Anti-Establishment-Überzeugungen. Reids grafische Talente wurden bald genutzt und machten das Image der Band zum Synonym für Punk. Er schuf eine eklektische Mischung von Schriftarten für das emblematische Logo der Pistols. Sein Entwurf für das Debütalbum der Band, „Never Mind the Bollocks, Here’s the Sex Pistols“, wird von Billboard als eines der besten Albumcover aller Zeiten gefeiert.
Eines der umstrittensten Stücke von Reid war die Single „God Save the Queen“, die die Monarchie kritisierte. Auf dem Cover wurde Reids markante Schriftart einem Porträt von Queen Elizabeth II. gegenübergestellt.
Reids anhaltender künstlerischer Antrieb
Nach der Auflösung der Sex Pistols im Jahr 1978 hatte Reid mit finanziellen Problemen zu kämpfen, fand aber Trost in der Malerei und verfolgte aufwendige Projekte, darunter die Innengestaltung der Londoner Strongroom Studios. Außerdem schrieb er 1987 zusammen mit dem Musikjournalisten Jon Savage ein Buch.
Er blieb kritisch gegenüber berühmten Künstlern wie Damien Hirst und Banksy, die seiner Meinung nach den Schock ohne eine wirkliche politische Agenda nutzten.
Seine Arbeit erlebte in den späten 90er Jahren eine Wiederbelebung, vor allem als er mit der Band Afro Celt Sound System zusammenarbeitete. Reid und Marchant arbeiteten zusammen und wurden enge Freunde, nachdem sie sich 1997 kennengelernt hatten. Marchant war maßgeblich an der Bewahrung von Reids umfangreichem Werk beteiligt und beschrieb ihn als eine Person mit einem reichen Wissen, das sich über verschiedene Bereiche erstreckt.
In den 2010er und 2020er Jahren blieb Reids Kunst politisch aufgeladen und richtete sich gegen Figuren wie Vladimir Putin und Donald Trump.
Zum Zeitpunkt seines Todes würdigten mehrere Persönlichkeiten aus dem Kunstbereich Reids unerschütterliches Engagement für den Radikalismus. Der Künstler Trevor Jackson kommentierte auf X (zuvor Twitter): „R.I.P – No Sell-Out“. Jon Savage betonte Reids unvergleichliches Talent, komplizierte Ideen visuell zu verpacken.
Marchant erinnerte sich liebevoll an Reid und feierte ihn als einen vielseitigen „Künstler, Bilderstürmer, Anarchisten, Punk, Hippie, Rebellen und Romantiker“.
Das Vermächtnis, das Jamie Reid hinterlässt, besteht nicht nur aus ikonischen Albumcovern und starken Bildern, sondern aus einem Leben, das in leidenschaftlichem Widerstand gegen den Status Quo gelebt wurde. Als Künstler und Aktivist hat er zahllose Menschen dazu inspiriert, Grenzen zu überschreiten, Autoritäten in Frage zu stellen und sich der wahren Kreativität zu öffnen. Seine zeitlosen Kunstwerke, die die Punk-Kultur prägen, sorgen dafür, dass sein rebellischer Geist noch Generationen beeinflussen und inspirieren wird.