In den nördlichen Regionen Afghanistans veranschaulicht die 19-jährige Khushi ihre Gefühle mit einem Selbstporträt: ein Bild von sich selbst, in eine blaue Burka gehüllt, eingesperrt in einem Käfig.
Khushi, eine ehemalige Studentin der Rechts- und Politikwissenschaften an der renommierten Universität der Provinz Balkh, kämpft mit Depressionen, seit die Taliban im vergangenen Dezember beschlossen haben, Frauen von der Hochschulbildung auszuschließen. Infolgedessen suchte sie psychiatrische Hilfe und wurde in die heilende Welt der Kunsttherapie eingeführt.
„Die Erkenntnis, dass sich mein geistiger Zustand verschlechtert, hat mich traurig gemacht. Ich fühlte mich wie ein gefangener Vogel, der vergessen hat, wie sich Freude anfühlt“, teilte Khushi mit, die aus Sicherheitsgründen nur ihren Vornamen nennen wollte.
„Nach der Direktive der Taliban gegen die Hochschulbildung von Frauen verschlechterte sich mein emotionales Wohlbefinden täglich. Ich wusste, dass ich professionelle Hilfe brauchte“, fügte sie hinzu.
Im Dezember 2022 löste der Schritt der Taliban, Universitäten für Frauen zu schließen, einen seltenen öffentlichen Dissens aus. Diese Aktion führte zu der Entscheidung, die meisten Mädchengymnasien zu schließen und ging einem Mandat voraus, das viele weibliche Mitarbeiter humanitärer Organisationen in Afghanistan von ihren Berufen ausschloss.
Die internationale Gemeinschaft hat diese Beschränkungen für Frauen heftig kritisiert. Die westlichen Staaten haben diese Auflagen zu einem bedeutenden Hindernis für die Anerkennung des Taliban-Regimes erklärt, das die Macht übernommen hatte, als sich die externen Kräfte vor zwei Jahren zurückzogen.
Die Taliban bekennen sich zu den Rechten der Frauen, indem sie diese mit ihrer Auslegung des islamischen Rechts und der afghanischen Traditionen in Einklang bringen.
Doch zahlreiche afghanische Frauen, vor allem in den Städten, die während der zwei Jahrzehnte andauernden ausländischen Militärintervention und der vom Westen unterstützten Regierung Zugang zu Bildung und Beschäftigung hatten, sehen sich nun mit überwältigender Verzweiflung und psychischen Problemen konfrontiert, wie lokale Frauen und Spezialisten für psychische Gesundheit berichten.
„Das derzeitige Regime hat den Frauen zahllose Beschränkungen auferlegt und ihnen den Zugang zu Universitäten, Freizeiteinrichtungen und Schönheitssalons verwehrt. Es fühlt sich an, als hätten sie uns alles weggenommen“, sagte Khushis Psychiater, dessen Identität aus Sicherheitsgründen vertraulich bleibt. „Die Kunstateliers sind unsere letzte Zuflucht geworden. Sie bieten einen Zufluchtsort, an dem diese Frauen wieder zueinander finden, Trost finden, neue Beziehungen knüpfen und sich in die Kunst vertiefen können.“
Khushi konsultiert ihren Psychiater alle zwei Monate. Er teilte mit, dass die Zahl seiner Patienten von nur 4-5 pro Tag auf 10-15 gestiegen ist, vor allem Frauen. Der Anstieg wurde nach dem Verbot der Universitäten für Frauen deutlich.
Genaue Zahlen sind zwar schwer zu ermitteln, aber viele Gesundheitsbehörden gehen davon aus, dass die Hälfte der 40 Millionen Einwohner Afghanistans aufgrund des anhaltenden Krieges und der Instabilität von psychischen Problemen betroffen ist. Informelle Berichte von Ärzten und humanitären Helfern weisen darauf hin, dass immer mehr Frauen seit den Bildungs- und Arbeitsbeschränkungen mit psychischen Problemen zu kämpfen haben.
In einem lebhaften Kunstatelier in Mazar-i-Sharif, der Hauptstadt von Balkh, üben Khushi und einige andere junge Frauen das Zeichnen mit Bleistift. Fachärzte für psychische Gesundheit haben viele hierher verwiesen, um ihrer Einsamkeit zu begegnen, neue Fähigkeiten zu erwerben und ihre therapeutischen und medizinischen Behandlungen zu ergänzen.
„Als meine Depression ihren Höhepunkt erreichte, riet man mir, Trost zu suchen. Dieses Kunstatelier wurde zu meinem Zufluchtsort. Ich habe hier bedeutungsvolle Verbindungen geknüpft und die therapeutische Magie der Kunst entdeckt“, so ein anderer ehemaliger Student.
Für Khushi ist die Kunsttherapie zu einem Leuchtfeuer der Hoffnung geworden.
„Etwas zu schaffen, gibt mir ein Gefühl von Erfolg und stärkt mein Selbstvertrauen“, sagt sie. „Trotz der Herausforderungen bleibe ich entschlossen in meiner Hoffnung auf eine bessere Zukunft.“
Während Afghanistan sozio-politische Veränderungen erfährt, wird der unverwüstliche Geist seiner Frauen stärker, die in der Kunst Trost und Kraft finden. Während die Zukunft des Landes ungewiss bleibt, symbolisieren Orte wie die Kunstateliers in Mazar-i-Sharif Hoffnung, Heilung und Widerstand gegen die Widrigkeiten. Diese Frauen, wie Khushi, illustrieren mit jedem Pinselstrich ihren Schmerz und ihre unerschütterliche Hoffnung auf eine bessere Zukunft.
