Im Jahr 1999 hatte ich das Vergnügen, die talentierte philippinische Künstlerin Lea Salonga in ihrer ikonischen Rolle als Kim in „Miss Saigon“ auf der Broadway-Bühne zu sehen. Seit ihrem ersten Auftritt in der Londoner Premiere der Show war bereits ein bedeutendes Jahrzehnt vergangen und fast acht Jahre, nachdem sie 1991 den Tony Award für die beste Hauptdarstellerin in einem Musical gewonnen hatte. Als erste asiatische Frau, die diesen Titel errang, war Salonga eine Inspiration für viele, insbesondere für Filipino-Amerikaner wie mich.
Spulen Sie vor bis heute, und ich habe mich im selben Broadway-Theater erneut von Salonga verzaubern lassen. Dieses Mal spielt sie die Hauptrolle in „Here Lies Love“, einem Musical, das das Leben der umstrittenen philippinischen Persönlichkeit Imelda Marcos erzählt. Salonga schlüpft in die Rolle von Aurora Aquino, der Mutter von Benigno „Ninoy“ Aquino, einem 1983 ermordeten Oppositionsführer. Seine Frau, Corazon Aquino, wurde später Präsidentin des Landes, und ihr Stammbaum setzte sich mit ihrem Sohn, Benigno „Noynoy“ Aquino III, fort.
Die Themen des Musicals unterstreichen die seit langem bestehende Unterrepräsentation von Filipinos in den Mainstream-Medien der USA. Aber „Here Lies Love“ markiert eine Veränderung, indem es philippinisches Talent vor und hinter dem Vorhang hervorhebt und das philippinische Erbe feiert.
Salonga erinnert sich an ihre früheren Tage in New York und stellt fest, wie die Akzeptanz der philippinischen Kultur in der Stadt im Laufe der Jahre gewachsen ist. Sie ist zuversichtlich, dass diese Dynamik weiterhin alle Gemeinschaften, nicht nur die philippinische, beflügeln wird.
Bemerkenswerterweise ist diese Rolle Salongas Broadway-Debüt in einer philippinischen Rolle, trotz ihrer langen und illustren Karriere. Sie glaubt, dass Filipinos in der Vergangenheit aufgrund ihrer Anpassungsfähigkeit und Assimilierung übersehen wurden, aber sie freut sich, dass es heute positiv gesehen wird, wenn sie sich abheben.
Salonga betont, dass sie mit ihrem Tony-Gewinn zwar Geschichte geschrieben hat, aber nicht die erste asiatische Frau war, der dies gelang. Diese Ehre gebührt der Kostümbildnerin Willa Kim. Das neue Musical lädt das Publikum zu einem interaktiven Erlebnis ein, obwohl es für seine Darstellung der Marcos-Ära kritisiert wurde. Dennoch hofft Salonga, dass die Zuschauer den Film mit dem Wunsch verlassen, mehr über die philippinische Geschichte zu erfahren.
Die aktuelle politische Landschaft der Philippinen dient als Hintergrund für die Show, mit Anspielungen auf Ferdinand „Bongbong“ Marcos Jr., den letzten philippinischen Präsidenten. Die Produktion, die von einer Reihe philippinischer Produzenten bereichert wird, soll sowohl die philippinische Kultur als auch globale Angelegenheiten beleuchten.
Wenn ich Salonga in „Here Lies Love“ sehe, wird der Stolz, den ich vor Jahren beim Anblick von „Miss Saigon“ empfunden habe, neu entfacht und verstärkt. Das ist nicht nur ein Indikator für die Fortschritte bei der Repräsentation, sondern auch für das große Potenzial, das noch vor uns liegt.
Salonga hofft, dass diese Show den Weg für vielfältigere Geschichten weltweit ebnen wird. Für sie ist es eine große Ehre, ihre Kultur auf der Weltbühne zu vertreten.
In einer Welt, in der Kulturen und Erzählungen immer stärker miteinander verwoben sind, ist „Here Lies Love“ ein Zeugnis für die Schönheit, die in der Umarmung verschiedener Geschichten liegt. Lea Salonga führt mit ihrem immensen Talent und ihrer Hingabe eine Geschichte weiter, die lange Zeit in den Schatten gestellt wurde. Durch dieses Musical werden nicht nur die Stimmen der Filipino-Amerikaner verstärkt, sondern es ergeht auch ein globaler Aufruf an das Publikum, Geschichten aus allen Ecken der Welt zu feiern, zu verstehen und zu erheben. Es geht nicht nur um Repräsentation, sondern darum, Brücken der Verständigung in einer Welt zu bauen, die sich nach Einheit sehnt.
