SeaWorld Entertainment steigert seine Werbemaßnahmen, um seine Besucher zu halten.
In dem Bemühen, den Schwung im zweiten Quartal aufrechtzuerhalten, hat SeaWorld Entertainment(NYSE: SEAS) einige gewagte Werbestrategien angewandt, die jedoch nicht die gewünschten Ergebnisse brachten. Werden sich diese Versuche angesichts der neuen Marketingstrategien für das Hauptquartal im Sommer als erfolgreich oder kontraproduktiv erweisen?
Letzte Woche hat das Freizeitparkunternehmen seine Rückerstattungspolitik bei schlechtem Wetter ausgeweitet. Die überarbeitete „Wetter-Oder-Nicht“-Garantie, die bisher Tagespass-Gästen eine kostenlose Rückfahrt ermöglichte, wenn Regen oder Wind die Fahrten für mehr als eine Stunde unterbrachen, umfasst nun auch Bestimmungen für extreme Hitze.
Besucher können sich jetzt eine kostenlose Eintrittskarte für einen beliebigen Tag im folgenden Jahr sichern, wenn die Temperatur einen Hitzeindex von 100 Grad erreicht. Die große Sommerhitze hat sich zweifellos auf die Besucherzahlen der Freizeitparks ausgewirkt. Sogar der Maßstab der Branche, Walt Disney, verzeichnete im vergangenen Quartal einen Rückgang der Besucherzahlen in seinem Florida-Vergnügungspark. Das Angebot von Rückfahrkarten für übermäßig sonnige Tage kann jedoch entweder als zeitgemäßer Ansatz oder als letzter Versuch von SeaWorld betrachtet werden.
Die frühere Taktik von SeaWorld zielte darauf ab, die Besucherzahlen zu steigern, wenn auch möglicherweise auf Kosten der Einnahmen pro Gast. Im Mai hat SeaWorld Orlando, das Flaggschiff des Parks, eine 45-Tage-Promotion für Inhaber von Jahreskarten eingeführt. Die Initiative bot gestaffelte Belohnungen für häufige Besuche in den letzten Wochen des Quartals. Die höchste Belohnung? Ein Abendessen für zwei Personen im Premium-Restaurant des Parks für Gäste, die 30 Besuche innerhalb des festgelegten Zeitrahmens tätigen. Eine ähnliche Aktion wurde später in Busch Gardens Tampa eingeführt.
Als jedoch die Besucherzahlen im Juni zurückgingen – ein Trend, der nicht nur bei SeaWorld, sondern auch in anderen Vergnügungsparks zu beobachten ist – wurde die Intensität der Werbeaktionen erhöht. Dazu gehörten spontane Vergünstigungen für Jahreskarteninhaber, wie z.B. zusätzliche Möglichkeiten, bis zum Ende des Finanzquartals Gäste mitzubringen.
Trotz dieser aggressiven Marketingmaßnahmen verzeichnete SeaWorld im 2. Quartal einen unerwarteten Rückgang der jährlichen Besucherzahlen. Sowohl der Umsatz als auch der Reingewinn lagen im gleichen Zeitraum unter den Vorjahreswerten.
Interessanterweise war SeaWorld nicht das einzige Unternehmen, das vor Herausforderungen stand. Selbst Disney konnte die Besucherzahlen in seinem Park in Florida im letzten Quartal nicht steigern, obwohl das Unternehmen im April sein Jahreskartenprogramm neu aufgelegt hat.
Die jüngsten Bemühungen von SeaWorld enden nicht mit dem „Wetter-oder-Nicht“-Versprechen. Mitte August hat SeaWorld Orlando mit dem Verkauf seiner 2024 Fun Card begonnen, die bis zum nächsten Jahr gültig ist und einen ähnlichen Preis wie ein Tagespass hat. Dieser Umzug war im Vergleich zu den Vorjahren früher als geplant.
Es ist eine harte Zeit für den Reise- und Tourismussektor in Zentralflorida. SeaWorlds innovatives Denken mag zwar lobenswert sein, aber anhaltend starke Werbeaktionen könnten ein zweischneidiges Schwert sein, insbesondere wenn sie sich nicht wie erhofft auf die Finanzen des Unternehmens auswirken.
Da die Reise- und Unterhaltungsbranche mit noch nie dagewesenen Herausforderungen zu kämpfen hat, ist es offensichtlich, dass Innovation und Anpassungsfähigkeit der Schlüssel sind. Die Bemühungen von SeaWorld sind zwar für ihre Kreativität lobenswert, werfen aber auch ein Schlaglicht auf das größere Dilemma, mit dem Freizeitparks überall konfrontiert sind: das Gleichgewicht zwischen der Anziehung von Besuchern und der Sicherstellung der finanziellen Lebensfähigkeit zu finden. Im Laufe der Saison wird sich zeigen, ob diese Strategien eine neue Ära des Wohlstands für das Unternehmen einläuten oder als abschreckendes Beispiel für künftige Unternehmungen dienen werden.