Das Filmfestival von Venedig war in diesem Jahr aufgrund des anhaltenden Schauspielerstreiks besonders arm an Hollywood-Stars. Selbst die wenigen A-Promis, die anwesend waren, schienen sich unwohl zu fühlen, wenn sie den Glamour des roten Teppichs ihren Kollegen auf der Streikpostenkette vorzogen.
Während des letzten Wettbewerbstages des Festivals am Freitag äußerte die Oscar-Preisträgerin Jessica Chastain ihre Vorbehalte, in Venedig für ihren Indie-Film „Memory“ zu werben, obwohl sie eine von der Gewerkschaft genehmigte Ausnahmegenehmigung für die Teilnahme hatte.
„Ich habe von meinem Team widersprüchliche Ratschläge erhalten“, gab Chastain zu und fügte hinzu, dass sie sich letztendlich für die Teilnahme entschied, um die Screen Actors Guild (SAG) und die American Federation of Television and Radio Artists (AFTRA) lautstark zu unterstützen.
Die Schauspieler schlossen sich im Juli einem Streik an und schlossen sich damit den Schriftstellern an, die im Mai ihre eigene Arbeitsniederlegung eingeleitet hatten. Zu den kollektiven Forderungen gehören bessere Vertragsbedingungen von Streaming-Diensten und Filmstudios sowie Regelungen für den Einsatz von künstlicher Intelligenz.
„Ich bin hier, weil die SAG-AFTRA klar zu verstehen gegeben hat, dass die Unterstützung des Streiks Posts in den sozialen Medien, die Teilnahme an Streikposten und die Teilnahme an Projekten, die sich an die vorläufigen Vereinbarungen halten, beinhaltet“, erklärte Chastain.
Die Arbeitskampfmaßnahmen haben sowohl die Fernseh- als auch die Filmproduktion in Hollywood zum Stillstand gebracht. Unabhängigen Projekten wie „Memory“, die nicht mit großen Studios verbunden sind, wurden jedoch Ausnahmen zugestanden, damit sie weiterarbeiten oder Werbung machen können, vorausgesetzt, sie erfüllen die neuesten Gewerkschaftsbestimmungen.
Solidarität
Alberto Barbera, der künstlerische Leiter von Venedig, hatte prognostiziert, dass nur drei der 23 konkurrierenden Filme wegen des Streiks nicht gezeigt werden würden. Wie erwartet, waren Stars wie Emma Stone, Michael Fassbender und Bradley Cooper nicht anwesend. Zahlreiche andere hochkarätige Schauspieler in kleineren oder ausländischen Projekten, darunter Lea Seydoux, Penelope Cruz und Liam Neeson, blieben jedoch ebenfalls fern. Es wurde zwar keine offizielle Erklärung abgegeben, aber Insider vermuten, dass Solidarität eine Rolle spielte.
Einige unabhängige Filme wie Ava DuVernays „Origin“ verzichteten ebenfalls darauf, ihre Hauptdarsteller mitzubringen, da die Produzenten zögerten, die neuesten Anforderungen der Gewerkschaft zu erfüllen, da sie befürchteten, dass dies ihre Chancen auf Vertriebsverträge beeinträchtigen könnte.
Da die Schauspieler nicht anwesend waren, übernahmen die Regisseure oft die Rolle von Sprechern und stellten sich regelmäßig den Fragen zum laufenden Arbeitskampf. Einige, wie Sofia Coppola, die für ihren neuesten Film „Priscilla“ in Venedig war, unterstützten ihn offen. „Ich unterstütze den Kampf der Gewerkschaften für faire Löhne voll und ganz“, sagte sie.
Andere waren etwas vorsichtiger. „Ich habe keine endgültigen Lösungen oder Vorschläge“, kommentierte Wes Anderson, der für seinen Kurzfilm „The Wonderful Story of Henry Sugar“ anwesend war, allerdings ohne seine Starbesetzung, darunter Benedict Cumberbatch, Dev Patel und Ben Kingsley.
Mehrere Schauspieler, die es zum Festival geschafft hatten, trugen T-Shirts, die den Streik unterstützten, darunter auch der Präsident der Hauptjury, der Oscar-prämierte Regisseur Damien Chazelle.
In ihrem eigenen gewerkschaftsunterstützenden T-Shirt betonte Chastain, dass die Kultur des Schweigens unter Schauspielern zum Schutz ihrer Karrieren schädlich sei. „Dieses Schweigen hat jahrelang zu Missständen am Arbeitsplatz geführt und die Gewerkschaftsmitglieder mit ungerechten Verträgen belastet“, sagte sie den Medien.
In einem Jahr, das von Arbeitskämpfen geprägt war, erinnert die Abwesenheit der Hollywood-Glitzerprominenz in Venedig deutlich an die ungelösten Probleme der Branche. Einige Regisseure und unabhängige Projekte haben sich in dieser prekären Situation zurechtgefunden, aber der Einfluss des Streiks war ein unvermeidliches Thema, das auch in Abwesenheit seiner lautstärksten Befürworter das Festival beherrschte. Ob diese kollektive Aktion zu sinnvollen Veränderungen führen wird, ist noch nicht bekannt, aber sie hat sicherlich einen langen Schatten geworfen, der weit über die Kanäle von Venedig hinausreicht und als Brennpunkt für Gespräche über Fairness, Entschädigung und die Zukunft der Arbeit im Unterhaltungssektor dient.
