In New York wurden sieben wertvolle Werke des berühmten österreichischen Künstlers Egon Schiele rechtmäßig an die Nachkommen von Fritz Grünbaum zurückgegeben. Die Nazis hatten diese Kunstwerke von Grünbaum, einem jüdischen Kunstliebhaber, während der Schrecken des Zweiten Weltkriegs unrechtmäßig beschlagnahmt.
Die Staatsanwaltschaft von Manhattan hat über ihre Abteilung für Antiquitätenhandel den Beweis für den Diebstahl der Kunstwerke erbracht und die besitzenden Institutionen und Sammler dazu veranlasst, sie bereitwillig zu übergeben, teilte Staatsanwalt Alvin Bragg, Jr. mit.
Fritz Grünbaum, eine bedeutende Figur in der Wiener Kulturszene der 1930er Jahre, war ein jüdischer österreichischer Kabarettist, der für seine mutige Kritik am Nationalsozialismus bekannt war. 1938 verhafteten ihn die Nazis wegen seiner provokanten Handlungen gegen Hitler. Daraufhin wurde Grünbaums Frau Elisabeth gezwungen, ihnen seine umfangreiche Kunstsammlung zu überlassen. Tragischerweise fand Fritz 1941 in Dachau, einem Konzentrationslager der Nazis, sein Ende, während Elisabeth im darauffolgenden Jahr in Minsk, Weißrussland, ein ähnliches Schicksal ereilte, erzählte Timothy Reif, Grünbaums Nachkomme, während der Veranstaltung.
Bragg äußerte die Hoffnung, dass solche Entschädigungen die Opfer kontinuierlich ehren und die anhaltenden Auswirkungen der Nazi-Gräueltaten auf die Familien unterstreichen würden. „Die Lehren von Fritz Grünbaum und die Kunst, die er schätzte, bleiben von größter Bedeutung“, fügte er hinzu.
Von den vielen Stücken, die Grünbaum von Schiele besaß, waren die meisten Porträts des Künstlers selbst oder seiner geliebten Frau Edith. Einige bemerkenswerte Werke sind „I Love Antithesis“ und „Girl Putting on Shoe“, die einst im MoMA ausgestellt waren. Die Nazis bezeichneten Schieles Werke als „entartet“, ein Begriff, den sie benutzten, um moderne Kunstwerke zu kategorisieren, die sie für subversiv hielten.
Diese „entarteten“ Kunstwerke, die während des Zweiten Weltkriegs in großer Zahl beschlagnahmt wurden, wurden von der Nazi-Partei zur Finanzierung verwendet und fanden oft ihren Weg zu anerkannten globalen Institutionen. Die Bemühungen, die rechtmäßigen Besitzer dieser Stücke ausfindig zu machen, haben Jahrzehnte gedauert. Insbesondere Grünbaums Schiele-Werke gingen nach ihrem Verkauf durch die Nazis durch zahlreiche Hände, bis hin zu einer Schweizer Auktion und schließlich zu einem New Yorker Galeristen in den 1950er Jahren. Zuletzt waren sie im Besitz von angesehenen Institutionen wie dem MoMA und dem Santa Barbara Museum of Art.
Anfang dieser Woche wurden einige andere Schiele-Werke von drei US-Museen zurückgefordert, um Grünbaums Sammlung wiederherzustellen, obwohl sie derzeit auf weitere Untersuchungen warten.
Die meisten der zurückgewonnenen Schiele-Kunstwerke werden versteigert, um die Grünbaum Fischer Stiftung zu unterstützen, die angehende Musiker fördert, so Reif gegenüber der New York Times. Zum Abschluss der Veranstaltung betonte Reif die Bedeutung des Gedenkens an die Grünbaums und erklärte: „Die Erinnerung an ihre Existenz vereitelt Hitlers Absicht, das Vermächtnis dieser tapferen jüdischen Menschen auszulöschen.“
Die Rückgabe dieser unschätzbaren Kunstwerke stellt nicht nur eine historische Ungerechtigkeit wieder her, sondern unterstreicht auch die Bedeutung der Erhaltung des kulturellen Erbes. Im Zeitalter des Verständnisses und der Versöhnung ist es wichtig, sich an die Lehren aus der Vergangenheit zu erinnern und sicherzustellen, dass sich solche Gräueltaten niemals wiederholen. Das Vermächtnis von Fritz Grünbaum, seine Leidenschaft für die Kunst und der unbeugsame Geist zahlloser Gleichgesinnter dienen als Leuchtfeuer für künftige Generationen, die sich für Gerechtigkeit, Erinnerung und die unauslöschliche Kraft des menschlichen Geistes einsetzen.
