Paul Lynch hat mit seinem dystopischen Roman ‚Prophet Song‘ den prestigeträchtigen Booker Prize 2023 erhalten und damit ein bemerkenswertes Zeugnis für die Macht der Worte abgelegt, die zum Nachdenken über aktuelle Themen anregen. Das Buch schildert die erschütternde Reise einer Familie, die in den Fängen eines fiktiven totalitären Irlands gefangen ist, und beleuchtet die beunruhigenden Parallelen zu den aktuellen globalen politischen Unruhen und den oft ignorierten Katastrophen wie dem Zusammenbruch Syriens. ‚Prophet Song‘, Lynchs fünfter Roman, entpuppt sich als ein Werk der Fiktion und als ein ernüchternder Spiegel, der den westlichen Demokratien vorgehalten wird.
Laut Esi Edugyan, der Vorsitzenden der Booker-Jury von 2023, ist der Roman ein Weckruf: „Vom ersten Klopfen an an der Tür an zwingt uns ‚Prophet Song‘ aus unserer Selbstgefälligkeit heraus, während wir die erschreckende Notlage einer Frau verfolgen, die versucht, ihre Familie in einem Irland zu schützen, das in den Totalitarismus abgleitet“, erklärte sie. Edugyan lobt den Roman als einen „Triumph des emotionalen Erzählens, mutig und beherzt“.
Lynchs Übergang von seiner Rolle als Chef-Filmkritiker der irischen Sunday Tribune zum Booker Prize-Preisträger ist ein Beweis für sein erzählerisches Können. Auf der Website des Booker Prize äußerte Lynch seinen Wunsch, ein tiefes Verständnis für den Totalitarismus zu wecken: „Ich wollte den Leser so sehr in die Materie eintauchen lassen, dass er am Ende des Buches dieses Problem nicht nur kennt, sondern selbst spürt.“
Lynch reiht sich in die illustre Reihe früherer irischer Booker-Preisträger wie Iris Murdoch und Anne Enright ein und ist damit der fünfte irische Schriftsteller, dem diese Ehre zuteil wird. 2018 war ihm Anna Burns vorausgegangen. Der Booker Prize, seit 1969 ein Leuchtturm literarischer Exzellenz, kann auf eine lange Geschichte von Gewinnern zurückblicken, darunter literarische Größen wie Margaret Atwood und Salman Rushdie.
Die Veröffentlichung von ‚Prophet Song‘ bei Oneworld in Großbritannien ist bemerkenswert, da der Verlag bereits mit Marlon James‘ ‚A Brief History of Seven Killings‘ und Paul Beattys ‚The Sellout‘ den Booker Prize gewonnen hat und damit seine Erfolgsgeschichte fortsetzt.
Die Auszeichnung von ‚Prophet Song‘ durch den Booker Prize bedeutet mehr als eine literarische Leistung; sie ist ein deutlicher Ruf an das Gewissen einer Gesellschaft, die am Abgrund steht. Lynchs kraftvolle Mischung aus fantasievoller Dystopie und hartem Realismus bietet eine Erzählung und eine Erfahrung – ein tiefgründiges Nachdenken über die Zerbrechlichkeit der Demokratie und die Widerstandsfähigkeit des menschlichen Geistes. In einer Zeit, in der sich die Welt mit ihren beunruhigenden Realitäten auseinandersetzt, ist ‚Prophet Song‘ ein Wächter, der zu Wachsamkeit und Mitgefühl in einer Zeit der schleichenden Gleichgültigkeit mahnt.
