Airbnb, die beliebte Online-Vermietungsplattform, hat sich mit den italienischen Behörden geeinigt, um einen langjährigen Steuerstreit beizulegen. Das Unternehmen hat sich bereit erklärt, eine beträchtliche Summe von 576 Millionen Euro, umgerechnet 621 Millionen Dollar, zu zahlen, um die Angelegenheit beizulegen.
Die italienische Staatsanwaltschaft hatte zuvor behauptet, dass Airbnb bis zu 779 Mio. € bzw. 840 Mio. $ an unbezahlten Steuern im Zusammenhang mit Kurzzeitvermietungen über die Plattform zwischen 2017 und 2021 schuldet. Es drohte eine Beschlagnahmung der Gelder, die in den Streit verwickelt waren.
In einem bedeutenden Schritt hat Airbnb erklärt, dass es von seinen Gastgebern keine Rückerstattung des Geldes aus dem Vergleich verlangen wird. Stattdessen beabsichtigt das Unternehmen, neue Tools zu entwickeln, die eine automatische Einbehaltung und direkte Zahlung von Steuern an die italienischen Behörden im Namen der Gastgeber ermöglichen. Dieser Ansatz zielt darauf ab, das Steuerverfahren für Gastgeber zu vereinfachen und die Einhaltung der Vorschriften zu gewährleisten.
Die Präsenz von Airbnb in Italien ist beträchtlich, denn Tausende von Gastgebern nutzen die Plattform, um ihre Immobilien zu vermieten. Bemerkenswert ist, dass der durchschnittliche Gastgeber in Italien im letzten Jahr etwas mehr als 3.500 € verdient hat. Nach Angaben der italienischen Staatsanwaltschaft erwirtschaftete Airbnb von 2017 bis 2021 in Italien Mieteinnahmen in Höhe von ca. 3,7 Mrd. € bzw. 3,96 Mrd. $, wobei 21 % dieses Betrags für Steuern bestimmt waren.
Airbnb hatte zuvor die Rechtmäßigkeit der italienischen Steuer auf Kurzzeitvermietungen vor einem Gericht der Europäischen Union angefochten, aber das Unternehmen verlor den Fall im Dezember letzten Jahres.
Italien hat in der Vergangenheit bereits erfolgreich Steuern von prominenten US-Tech-Plattformen eingetrieben. Im Jahr 2017 stimmte Google zu, Italien 306 Millionen Euro an Steuern für die Jahre 2009 bis 2015 zu zahlen. Im Jahr 2015 wurde mit Apple ein ähnlicher Steuervergleich in Höhe von 318 Millionen Euro geschlossen.
Diese Einigung zwischen Airbnb und Italien kommt zu einer Zeit, in der die italienische Regierung unter der Führung von Premierministerin Giorgia Meloni ihre Bemühungen zur Bekämpfung der Steuerhinterziehung verstärkt und den Steuersatz für Kurzzeitvermietungen, einschließlich der über Airbnb angebotenen, auf 26% erhöht.
Airbnb begrüßte die Klarheit, die das italienische Haushaltsgesetz 2024 in Bezug auf die Einbehaltung der Einkommenssteuer für nicht-professionelle Gastgeber geschaffen hat, sowie die Fortschritte bei den nationalen Regelungen für Kurzzeitvermietungen, einschließlich der Entwicklung eines nationalen Registrierungssystems. Das Unternehmen hat sich verpflichtet, mit den italienischen Behörden zusammenzuarbeiten, um die wirksame Umsetzung dieser Vorschriften zu gewährleisten.
Dieser Beschluss ist ein wichtiger Schritt in den Bemühungen von Airbnb, steuerliche Bedenken auszuräumen und sich an die lokalen Vorschriften zu halten. Sie spiegelt auch die Entschlossenheit Italiens wider, die Einhaltung von Steuervorschriften in der sich schnell entwickelnden Sharing Economy durchzusetzen.
