Google hat sich bereit erklärt, 700 Millionen US-Dollar zu zahlen und mehrere Zugeständnisse zu machen, um die Vorwürfe zu beenden, dass es den Wettbewerb gegenüber seinem Android-App-Store unterdrückt hat – das gleiche Problem, das in einem anderen Fall vor Gericht verhandelt wird und möglicherweise noch größere Änderungen mit sich bringen könnte.
Obwohl Google bereits im September eine Einigung mit den Generalstaatsanwälten der Bundesstaaten erzielt hat, wurden die Details des Vergleichs erst kürzlich in Dokumenten bekannt gegeben, die vor dem Bundesgericht in San Francisco eingereicht wurden. Diese Offenlegung erfolgte eine Woche, nachdem ein Bundesgericht Google für den Einsatz wettbewerbswidriger Taktiken in seinem Play Store für Android-Apps gerügt hatte.
Die Einigung mit den Bundesstaaten umfasst 630 Millionen US-Dollar, um US-Verbraucher zu entschädigen, die in ein Zahlungsabwicklungssystem geleitet wurden, von dem die Generalstaatsanwälte behaupteten, es habe die Preise für digitale Transaktionen innerhalb von Apps, die aus dem Play Store heruntergeladen wurden, in die Höhe getrieben. Dieser Store richtet sich an die Android-Software, die die meisten Smartphones weltweit antreibt.
Ähnlich wie Apple in seinem iPhone-App-Store erhebt auch Google Provisionen in Höhe von 15% bis 30% für In-App-Käufe – Gebühren, von denen die Generalstaatsanwälte behaupteten, dass sie die Preise höher getrieben haben als sie gewesen wären, wenn es einen offenen Markt für die Zahlungsabwicklung gegeben hätte. Diese Provisionen generierten jährlich Milliarden von Dollar an Gewinn für Google, wie im kürzlich abgehaltenen Prozess um seinen Play Store vorgelegt wurde.
Berechtigte Verbraucher erhalten gemäß der Einigung mindestens 2 US-Dollar und können zusätzliche Zahlungen basierend auf ihren Ausgaben im Play Store zwischen dem 16. August 2016 und dem 30. September 2023 erhalten. Die geschätzten 102 Millionen US-Verbraucher, die in diesem Zeitraum In-App-Käufe getätigt haben, sollen automatisch über verschiedene Möglichkeiten informiert werden, wie sie ihren Anteil am Geld erhalten können.
Weitere 70 Millionen US-Dollar aus dem außergerichtlichen Vergleich werden die Strafen und andere Kosten abdecken, die Google an die Bundesstaaten zahlen muss.
Obwohl Google eine beträchtliche Summe zahlt, handelt es sich nur um einen Bruchteil der von den Generalstaatsanwälten geschätzten 10,5 Milliarden US-Dollar an Schadenersatz, die das Unternehmen hätte zahlen müssen, wenn sie den Fall vor Gericht gebracht hätten, anstatt sich zu einigen.
Google hat auch weitere Änderungen vereinbart, die darauf abzielen, es Verbrauchern in den nächsten fünf Jahren noch einfacher zu machen, Android-Apps aus anderen Quellen als seinem Play Store herunterzuladen und zu installieren. Es wird weniger Sicherheitswarnungen oder „Schreckensbildschirme“ ausgeben, wenn alternative Optionen verwendet werden.
Die Entwickler von Android-Apps erhalten auch mehr Flexibilität, um Verbrauchern alternative Zahlungsoptionen anzubieten, anstatt Transaktionen automatisch über den Play Store und sein Provisionsystem abwickeln zu lassen. Apps werden auch in der Lage sein, niedrigere Preise für Verbraucher zu bewerben, die sich für eine Alternative zur Zahlungsabwicklung im Play Store entscheiden.
Investoren schienen von der Einigung unbeeindruckt zu sein, da die Aktien des Mutterunternehmens von Google, Alphabet Inc., am Dienstag im Mittagshandel leicht stiegen.
