In einem spannenden Showdown am Sonntagabend im Ford Field führte Quarterback Jared Goff die Detroit Lions zu ihrem ersten Playoff-Sieg seit 32 Jahren und besiegte die Los Angeles Rams mit 24-23. Goffs herausragende Leistung gegen sein ehemaliges Team war ein historischer Moment für die leidgeprüfte Franchise und ihre leidenschaftliche Fangemeinde.
Das Spiel begann mit einer ausgelassenen Atmosphäre, als die Fans das Ford Field füllten, darunter bekannte Gesichter wie der Rapper Eminem und die Hall of Famers Barry Sanders und Calvin Johnson. Die Menge skandierte „Jar-ed Goff! Jar-ed Goff!“ skandierte, war es klar, dass die Lions die volle Unterstützung ihrer Stadt haben.
Die Lions, die seit mehr als zwanzig Jahren kein Playoff-Spiel mehr ausgetragen hatten, konnten sich schnell durchsetzen. Goff, der vor drei Jahren von den Rams nach Detroit gewechselt war, zeigte eine beeindruckende Leistung, indem er 22 von 27 Pässen für 277 Yards brachte und einen 2-Yard-Touchdown-Pass zu Rookie-Tight End Sam LaPorta spielte. Dieser Touchdown baute die Führung von Detroit Mitte des zweiten Viertels auf 21-10 aus.
Goffs Effektivität und Kontrolle über das Spiel waren offensichtlich und wurden sowohl von den Fans als auch von Rams-Coach Sean McVay gelobt. Stafford, der Quarterback der Rams und ehemaliger Lions-Spieler, hielt derweil mit einer in Bandagen eingewickelten und blutigen Hand nach einem Zusammenprall mit dem Helm eines Verteidigers durch das Unglück durch. Stafford konnte 25 von 36 Pässen für 367 Yards und zwei Touchdowns anbringen.
Trotz der beeindruckenden Offensivleistung der Rams kämpften sie in der Redzone und mussten sich mit kurzen Field Goals von Brett Maher zufrieden geben. Die Verteidigung der Lions hielt stand, als es darauf ankam, und verwehrte den Rams die Chance, spät im vierten Viertel in Führung zu gehen. Eine Holding-Strafe brachte Los Angeles aus der Field Goal-Reichweite und Stafford warf beim vierten Down einen unvollständigen Pass.
Etwas mehr als zwei Minuten vor dem Ende des Spiels fand Goff Amon-Ra St. Brown für einen entscheidenden 11-Yard-Abschluss, der es den Lions ermöglichte, die Uhr ablaufen zu lassen und den historischen Sieg zu sichern. Die Atmosphäre im Ford Field erreichte einen noch nie dagewesenen Grad an Aufregung, als die Fans den ersten Postseason-Sieg der Franchise seit 1992 feierten.
Der Sieg der Lions beendete eine neun Spiele andauernde Playoff-Niederlage, die längste in der Geschichte der NFL, die bis zum letzten Playoff-Sieg gegen Dallas am 5. Januar 1992 zurückreicht. Mit diesem Sieg zog Detroit in die Divisionsrunde ein, wo sie entweder auf Tampa Bay oder Philadelphia treffen werden.
Für die Lions und ihre treuen Fans ist dieser Sieg nicht nur ein Playoff-Sieg, sondern auch ein Symbol der Hoffnung und des Versprechens für die Zukunft. Jared Goff brachte die Stimmung auf den Punkt: „Das ist erst der Anfang für uns. Wir haben noch einen Lauf.“ Die Lions haben die Chance, weitere Erinnerungen zu schaffen und ihre Reise in die Postseason vor ihrem leidenschaftlichen Heimpublikum fortzusetzen. Sie wollen ihren historischen Sieg noch ausbauen und in die Playoffs einziehen.
