Das Britische Museum steht wieder einmal im Mittelpunkt einer Debatte über die Rückführung einer Statue von der Osterinsel, die als Hoa Hakananai’a bekannt ist. Eine von chilenischen Aktivisten geführte und von dem Influencer Mike Milfort unterstützte Kampagne in den sozialen Medien hat die Bemühungen um die Rückkehr der Statue an ihren ursprünglichen Standort neu entfacht. Die Osterinsel oder Rapa Nui ist bekannt für ihre Moai-Statuen und riesigen Steinfiguren, die zu Ehren der Ahnen gemeißelt wurden und das reiche Erbe und die kulturelle Identität der Inselbewohner symbolisieren. Die Kampagne, die von der Phrase „Devuelvan el moai“ oder „Gebt den Moai zurück“ unterstrichen wird, hat die sozialen Medien des Museums überschwemmt und dazu geführt, dass die Kommentare zu einem der Beiträge vorübergehend deaktiviert wurden.

Die Antwort des Britischen Museums, die ein Gleichgewicht zwischen der Begrüßung von Debatten und dem Schutz insbesondere des jungen Publikums betont, unterstreicht die Komplexität der Rückführung kultureller Artefakte. Die Aussage des chilenischen Präsidenten Gabriel Boric, „Die Engländer sollten uns die Moai zurückgeben“, verleiht dem Appell eine Stimme der Regierung und signalisiert die Bedeutung der Kampagne auf nationaler Ebene. Trotz früherer Diskussionen und Bemühungen, die Rückgabe oder Leihgabe der Statue auszuhandeln, verbleibt der Moai in London. Dies ist ein Beleg für die anhaltenden globalen Diskussionen über den Besitz und den Verbleib von kulturellen Artefakten.

Die Bemühungen um die Rückführung der Moai auf die Osterinsel sind Teil einer breiteren Bewegung, die westliche Museen dazu auffordert, Artefakte an ihre Herkunftsländer zurückzugeben. Diese Bemühungen waren teilweise erfolgreich, wie die Vereinbarung zwischen dem Britischen Museum und dem Victoria and Albert Museum zeigt, geraubte Artefakte an Ghana zurückzugeben. Die Kampagne für die Rückgabe von Hoa Hakananai’a, die durch frühere Initiativen und den emotionalen Appell der damaligen Gouverneurin der Osterinsel, Tarita Alarcón Rapu, unterstützt wird, unterstreicht den wachsenden Trend, historische Ungerechtigkeiten bei der Verwaltung des kulturellen Erbes anzuerkennen und zu korrigieren.

Die Kampagne zur Rückgabe des Moai der Osterinsel an seinen rechtmäßigen Standort spiegelt eine breitere Abrechnung mit der kolonialen Geschichte und der Ethik der kulturellen Erhaltung wider. Während sich Institutionen wie das British Museum in diesen komplexen Gewässern bewegen, werden die Stimmen der Gemeinschaften, die die Rückgabe ihrer Kunstschätze fordern, lauter und überzeugender. In der Debatte um Hoa Hakananai’a geht es nicht nur um eine Statue, sondern um die Anerkennung und den Respekt vor den tiefen Verbindungen zwischen den Menschen und ihrem Erbe sowie um die Verantwortung der Museen bei der Würdigung dieser Verbindungen.