In einer Mischung aus technologischer Innovation und vielleicht einem Hauch von Science Fiction hat Throwflame, ein Unternehmen aus Ohio, den weltweit ersten Flammen werfenden Roboterhund auf den Markt gebracht. Dieses vierbeinige Wunderwerk mit dem treffenden Namen „Thermonator“ ist mit einem ARC-Flammenwerfer ausgestattet, der bis zu 9 Meter hohe Flammen ausstoßen kann. Aber bevor Sie anfangen, sich dystopische Szenarien auszumalen, betonen die Schöpfer, dass dieser feurige Welpe für wohlwollendere Zwecke geschaffen worden ist.
Der Thermonator ist für 9.420 $ erhältlich und wird innerhalb der USA kostenlos verschickt. Der Thermonator wird ferngesteuert und verfügt über fortschrittliche Lasersensoren, um seine Umgebung zu navigieren und Hindernissen auszuweichen. Die Benutzer können das Kommando über ein Steuerkreuz übernehmen, das über eine Onboard-Kamera eine Ego-Perspektive bietet und so eine präzise Kontrolle über seine feurigen Fähigkeiten gewährleistet. Autonomes Fahren bleibt jedoch vorerst vom Tisch, denn das Ruder wird von Menschen geführt.
Während der Name Bilder eines kybernetischen Attentäters aus einer düsteren Zukunft heraufbeschwören könnte, versichert Throwflame potenziellen Käufern schnell, dass der Thermonator für sie bestimmt ist. Von der Bekämpfung und Verhütung von Waldbränden bis hin zur landwirtschaftlichen Bewirtschaftung, der Schnee- und Eisbeseitigung und sogar der Unterhaltung scheinen die Möglichkeiten endlos zu sein – und sicherlich weniger bedrohlich als die Mission des Namensgebers.
Aber nicht nur zivile Käufer könnten an diesem feurigen Begleiter interessiert sein. Throwflame hat auch ein Portal „Defense Procurement & Export“ eingerichtet, das militärische Interessen weltweit bedient. Aufgrund seiner Vielseitigkeit und Feuerkraft könnte der Thermonator in einer Vielzahl von strategischen Rollen eingesetzt werden, wobei Einzelheiten noch nicht bekannt gegeben wurden.
Und wie sieht es mit der Legalität des Führens einer solchen feurigen Waffe aus? Überraschenderweise sind Flammenwerfer in 48 der 50 US-Bundesstaaten legal und weitgehend unreguliert. Nur Maryland und Kalifornien haben Beschränkungen eingeführt, wenn auch mit Schlupflöchern, die den Besitz möglich machen. Throwflame behauptet auf seiner Website selbstbewusst, dass der Versand angesichts der laxen Vorschriften wahrscheinlich in die meisten Länder möglich ist.
Dies ist nicht das erste Mal, dass ein Flammenwerfer-ähnliches Gerät Schlagzeilen macht. Der Milliardär und Unternehmer Elon Musk machte sich ähnliche rechtliche Lücken zunutze, als er mit seiner Boring Company die „NOT-A-FLAMETHROWER“-Blaspistolen herausbrachte. Trotz des augenzwinkernden Haftungsausschlusses fanden diese Geräte reißenden Absatz: Berichten zufolge wurden 20.000 Stück zu je 500 Dollar verkauft.
Da der Thermonator nun käuflich zu erwerben ist, bleibt abzuwarten, wie die Gesellschaft auf die Aussicht auf flammenwerfende Roboterhunde reagieren wird, die durch die Straßen streifen. Auch wenn die Absichten, die hinter der Schaffung dieses Systems stehen, gutartig erscheinen, ist das Potenzial für Missbrauch oder unbeabsichtigte Folgen groß. Da die Technologie die Grenzen zwischen Science-Fiction und Realität immer weiter verwischt, ist es wichtig, solche Fortschritte mit Vorsicht und Weitsicht anzugehen. Ob der Thermonator ein Werkzeug des Fortschritts oder ein abschreckendes Beispiel ist, bleibt abzuwarten.
