Mindestens 45 Menschen sind im Westen Kenias bei einem verheerenden Dammbruch nach heftigen Regenfällen ums Leben gekommen. Der Vorfall ereignete sich in den frühen Morgenstunden des Montags und erschütterte das Gebiet Mai Mahiu in der Region des Great Rift Valley bis ins Mark. Eine gewaltige Wasserwand wälzte sich durch Häuser, während Trümmer wichtige Straßen blockierten, Transportwege lahm legten und unzählige Menschenleben gefährdeten.
Der alte Kijabe-Damm, der in einem für Sturzfluten anfälligen Gebiet liegt, gab unter dem unerbittlichen Druck der Regenfälle nach und entließ eine Flut von Wasser, Schlamm, Felsen und entwurzelten Bäumen flussabwärts. Die Folgen dieser Katastrophe haben die Familien erschüttert: 45 bestätigte Todesopfer und zahlreiche weitere Vermisste. Rettungsdienste, darunter das Kenianische Rote Kreuz, haben sich auf den Weg gemacht, um den Verletzten zu helfen. 109 Personen werden im Krankenhaus behandelt, 49 werden noch vermisst.
Zu den ohnehin schon hohen Verlusten durch die anhaltenden Überschwemmungen in ganz Kenia kommt nun auch noch der traurige Tribut dieser Katastrophe hinzu. Seit Mitte März hat die unerbittliche Flut fast 100 Menschenleben gefordert, die Schuleröffnungen verschoben und die Gemeinden im ganzen Land verwüstet. Das Meteorologische Amt hat vor weiteren Regenfällen gewarnt, die die ohnehin schon schwierige Situation noch verschlimmern.
Als Reaktion auf diese Krise hat der kenianische Innenminister die sofortige Inspektion aller öffentlichen und privaten Dämme und Wasserreservoirs innerhalb von 24 Stunden angeordnet, um zukünftige Tragödien zu verhindern. Es wird erwartet, dass diesen Inspektionen Empfehlungen für Evakuierungen und Umsiedlungen folgen werden. Dies unterstreicht die dringende Notwendigkeit proaktiver Maßnahmen zum Schutz gefährdeter Gemeinden.
In der Zwischenzeit wurden Autofahrer gewarnt, sich auf starken Verkehr und Trümmer vorzubereiten, wenn sie die Straßen um Naivasha und Narok, westlich der Hauptstadt Nairobi, befahren. Die Kenya National Highways Authority hat Warnungen herausgegeben, um die Sicherheit der Reisenden inmitten des durch den Dammbruch verursachten Chaos zu gewährleisten.
Die Auswirkungen der Katastrophe reichen über die Grenzen Kenias hinaus, da die gesamte ostafrikanische Region mit ihrer eigenen Überschwemmungskrise zu kämpfen hat. Im benachbarten Tansania haben die Überschwemmungen 155 Menschenleben gekostet, während in Burundi über 200.000 Menschen von der Flut betroffen sind, was das regionale Ausmaß der Katastrophe unterstreicht.
Näher an der Heimat kenterte in der Nacht zum Sonntag ein Boot in Kenias nördlichem Bezirk Garissa, wodurch sich die Zahl der Tragödien weiter erhöhte. Obwohl 23 Personen vom kenianischen Roten Kreuz gerettet wurden, ist das Schicksal von mehr als einem Dutzend weiterer Personen ungewiss, was die gefährliche Lage der Gemeinden im ganzen Land verdeutlicht.
Selbst Kenias wichtigster Flughafen ist von den Fluten nicht verschont geblieben. Am Wochenende wurde die Anlage von den steigenden Wassermassen überflutet. Im Internet kursierende Videos zeigten überschwemmte Landebahnen, Terminals und Frachtbereiche, die Flugumleitungen erzwangen und die Reisepläne unzähliger Passagiere durcheinander brachten.
Inmitten des Chaos haben über 200.000 Menschen in ganz Kenia mit den Folgen der Überschwemmungen zu kämpfen, ihre Häuser sind überflutet und ihr Leben ist zerstört. Sie suchen Zuflucht in Schulen und anderen behelfsmäßigen Unterkünften und blicken einer ungewissen Zukunft entgegen, während sie sich bemühen, ihr Leben nach dieser Naturkatastrophe wieder aufzubauen.
Als Reaktion auf den dringenden Bedarf an Hilfe hat Präsident William Ruto den Nationalen Jugenddienst angewiesen, Land zur Verfügung zu stellen, das als vorübergehendes Lager für die von den Überschwemmungen Betroffenen dienen soll.
Während die Nation um die Toten trauert und mit den immensen Herausforderungen der Überschwemmungen zu kämpfen hat, zeigen sich die Widerstandsfähigkeit und die Solidarität des kenianischen Volkes und erinnern uns an die Stärke der Einheit im Angesicht des Unglücks.
