In den letzten Tagen wurde das Vereinigte Königreich von gewalttätigen einwanderungsfeindlichen Ausschreitungen erschüttert, wobei die sozialen Medien eine wichtige Rolle bei der Eskalation der Spannungen gespielt haben. Im Mittelpunkt dieser digitalen Aufregung steht Elon Musk, CEO von Tesla und Eigentümer der Plattform X (früher bekannt als Twitter). Musk hat mehrere provokante Kommentare abgegeben, darunter die jüngste Behauptung, dass „ein Bürgerkrieg unvermeidlich ist“. Damit reagierte er auf Beiträge, in denen er die Massenmigration und offene Grenzen für die gewalttätigen Demonstrationen verantwortlich machte.
Die britische Regierung hat eine entschiedene Haltung gegenüber Musks Äußerungen eingenommen. Das Büro von Premierminister Keir Starmer verurteilte die Kommentare und betonte, dass sie unbegründet und hetzerisch seien. Musk blieb jedoch hartnäckig und bezeichnete Starmer als #TwoTierKier, in Anspielung auf entlarvte Behauptungen, dass rechte Proteste von der Polizei härter verfolgt werden als linke. Musk verglich die Versuche Großbritanniens, beleidigende Äußerungen in sozialen Medien zu regulieren, mit den Restriktionen der Sowjetunion und verstärkte damit seine umstrittene Rhetorik.
Die Besorgnis Großbritanniens über die Verbreitung falscher Informationen im Internet hat sich verschärft, insbesondere angesichts der realen Gewalt, zu der sie anstiften. Die Unruhen haben zu erheblichen Sachbeschädigungen geführt, darunter das Verbrennen von Autos und zwei Holiday Inn Hotels, in denen vermutlich Asylbewerber untergebracht sind. Öffentliche Gebäude wurden verwüstet und Polizeibeamte mit Ziegelsteinen angegriffen. Hunderte von Verhaftungen wurden vorgenommen, während die Behörden versuchen, die Kontrolle wiederzuerlangen.
Ein entscheidender Vorfall, der die Unruhen anheizte, war die Messerstecherei, bei der drei Kinder starben. Rechtsextreme Gruppen verbreiteten schnell Fehlinformationen in den sozialen Medien und behaupteten fälschlicherweise, der Täter sei ein muslimischer Asylbewerber. Obwohl die Polizei klarstellte, dass der Verdächtige, der 17-jährige Axel Rudakubana, in Großbritannien geboren war, verbreitete sich die falsche Darstellung weiter und schürte die Empörung.
Das Institute for Strategic Dialogue (ISD), eine Denkfabrik, berichtete, dass am Tag nach dem Angriff ein falscher Name für den angeblichen Asylbewerber über 30.000 Mal auf X von mehr als 18.000 einzelnen Konten erwähnt worden war. Die ISD wies darauf hin, dass die Algorithmen der Plattform diese Fehlinformationen verstärkt haben und sie so Nutzern zugänglich gemacht haben, die sonst vielleicht nicht darauf gestoßen wären. Die britische Regierung vermutet außerdem, dass Bots, die möglicherweise mit staatlich unterstützten Akteuren in Verbindung stehen, eine Rolle bei der Verbreitung der falschen Informationen gespielt haben.
Unternehmen der sozialen Medien haben Schwierigkeiten, ihre Richtlinien gegen Hassreden und Aufstachelung zur Gewalt durchzusetzen. Obwohl sie über interne Richtlinien verfügen, überfordert die schiere Menge an Inhalten in Krisenzeiten oft ihre Moderationssysteme. Musks Handlungen haben dieses Problem noch verschärft, da er hetzerische Inhalte gefördert und die Inhaltsmoderation auf X gelockert hat. Sein Vorgehen hat bei den europäischen Regulierungsbehörden Besorgnis ausgelöst, die der Plattform vorwerfen, die Nutzer irrezuführen und zu täuschen.
Die britische Regierung hat gelobt, Online-Kriminalität strafrechtlich zu verfolgen und drängt die Unternehmen der sozialen Medien, entschiedener gegen die Verbreitung von Falschinformationen vorzugehen. Innenministerin Yvette Cooper betonte die Rolle der sozialen Medien bei der Verschärfung der Situation und forderte eine stärkere Durchsetzung gegen diejenigen, die online zu Gewalt anstiften. Während einer kürzlichen Kabinettssitzung bekräftigte Starmer das Engagement der Regierung, sowohl Online- als auch Offline-Täter vor Gericht zu bringen.
Das britische Gesetz zur Online-Sicherheit, das im letzten Jahr verabschiedet wurde, zielt darauf ab, sozialen Medienplattformen neue Pflichten aufzuerlegen, darunter die Verpflichtung, illegale Inhalte umgehend zu entfernen. Obwohl das Gesetz noch nicht in Kraft getreten ist, berät die Regulierungsbehörde Ofcom derzeit über Verhaltenskodizes und Leitlinien. Sobald das Gesetz in Kraft getreten ist, wird Ofcom befugt sein, Unternehmen bei Nichteinhaltung mit Geldbußen von bis zu 10% ihres weltweiten Umsatzes zu belegen. Ofcom hat bereits damit begonnen, mit Tech-Plattformen in Kontakt zu treten, um sicherzustellen, dass sie sich auf diese neuen Regeln vorbereiten.
Während sich die Situation weiter zuspitzt, ist die britische Regierung entschlossen, die Verantwortlichen für die Unruhen und ihre Online-Unterstützer zur Rechenschaft zu ziehen. Die Handlungen hochrangiger Persönlichkeiten wie Elon Musk und die Richtlinien von Social Media Plattformen werden unter die Lupe genommen, während die Behörden daran arbeiten, die Ordnung wiederherzustellen und weitere Gewalt zu verhindern.
