TikTok hat entschiedene Maßnahmen ergriffen und Konten entfernt, die mit russischen Medienorganisationen in Verbindung stehen, die versuchen, sich in die bevorstehenden US-Präsidentschaftswahlen einzumischen. Die Social Media Plattform, die dem chinesischen Unternehmen ByteDance gehört, sagte, die Konten stünden in Verbindung mit Rossiya Segodnya und TV-Novosti, die die Nachrichtenagentur Sputnik und den Sender RT betreiben. Diese Entscheidung ist ein wichtiger Schritt in den Bemühungen von TikTok, ausländische Einmischung auf seiner Plattform zu bekämpfen, die von 170 Millionen Amerikanern für Inhalte von Sport bis Politik genutzt wird.
Der Schritt folgt einer ähnlichen Maßnahme von Meta, der Muttergesellschaft von Facebook und Instagram, die vor kurzem Rossiya Segodnya, RT und andere damit verbundene Unternehmen wegen der Beteiligung an ausländischen Einmischungsaktivitäten weltweit verboten hat. Diese Maßnahmen spiegeln die wachsende Besorgnis über den Einfluss staatlicher Medien, insbesondere aus Russland, auf Social Media Plattformen während der Wahlzyklen wider. Trotz dieser Sanktionen haben weder Rossiya Segodnya noch RT eine unmittelbare Reaktion auf diese Maßnahmen gegeben.
Anfang dieses Monats hat das US-Justizministerium seine eigenen Schritte gegen die russische Einmischung unternommen. Das Ministerium kündigte Anklagen gegen zwei RT-Mitarbeiter an, die an der Einschleusung von fast 10 Millionen Dollar in ein in den USA ansässiges Unternehmen mit dem Namen Tenet Media beteiligt waren. Die Gelder wurden verwendet, um Inhalte zu verbreiten, die mit den Interessen des russischen Staates übereinstimmen und sich an die amerikanische Öffentlichkeit im Vorfeld der Wahlen 2024 richten. Diese verdeckte Beeinflussungskampagne war nach Angaben von US-Beamten Teil einer umfassenderen Anstrengung, die öffentliche Meinung zu beeinflussen.
Tenet Media, das mehrere hochkarätige rechtsgerichtete Kommentatoren beherbergt, wurde angeblich als Vehikel für die Förderung pro-russischer Narrative benutzt. Zu den Kommentatoren, die mit Tenet Media in Verbindung gebracht werden, gehören Tim Pool, Dave Rubin und Benny Johnson. Jeder dieser Kommentatoren hat inzwischen erklärt, dass sie nichts von dem System wussten und sich als Opfer der angeblichen russischen Einmischungsversuche betrachten.
Trotz der schwerwiegenden Anschuldigungen hat RT mit abschätzigen Bemerkungen reagiert und sich über die Vorwürfe des US-Justizministeriums lustig gemacht, ohne direkt auf die Einzelheiten der Anschuldigungen einzugehen.
TikTok hat zwar Maßnahmen ergriffen, um diese Konten zu entfernen, sieht sich aber weiterhin mit der Frage konfrontiert, wie anfällig das Unternehmen für ausländische Einflussnahme ist. Es wurden Bedenken geäußert, ob die chinesische Regierung den Algorithmus von TikTok manipulieren könnte, um die amerikanische Öffentlichkeit zu beeinflussen, da ByteDance, die Muttergesellschaft der Plattform, ihren Sitz in China hat. Dieses potenzielle Risiko hat eine Debatte unter den US-Gesetzgebern ausgelöst, wobei einige weitere Einschränkungen für die App gefordert haben.
Als Reaktion auf diese Bedenken unterzeichnete Präsident Joe Biden im April ein Gesetz, das zu einem landesweiten Verbot von TikTok in den Vereinigten Staaten führen könnte, wenn die Plattform nicht einen neuen Eigentümer findet, der nicht mit China verbunden ist. ByteDance hat dieses potenzielle Verbot inzwischen vor Gericht angefochten und wehrt sich gegen die Behauptung, TikTok sei ein Werkzeug für ausländische Einmischung.
Während Social-Media-Plattformen wie TikTok und Meta Schritte unternehmen, um gegen ausländische Einflussnahme vorzugehen, überwacht die US-Regierung diese Aktivitäten weiterhin und unterstreicht damit, wie wichtig es ist, digitale Plattformen vor wichtigen Wahlen zu sichern.
