Donald Trump, ehemaliger Präsident und Präsidentschaftskandidat 2024, hat angekündigt, umfassende Zölle zu erheben, die den bedeutendsten Wandel in der Handelspolitik seit fast einem Jahrhundert markieren würden. Sein Vorschlag zielt darauf ab, jeden Handelspartner der USA mit allgemeinen Zöllen zwischen 10 % und 20 % zu belegen, wobei auf bestimmte Waren aus China Abgaben von bis zu 60 % erhoben werden sollen. In bestimmten Fällen könnten die Zölle auf 100%, 200% oder sogar 1.000% steigen, was einen dramatischen Schritt in Richtung wirtschaftlicher Isolation bedeuten würde. Die vorgeschlagenen Maßnahmen sollen die heimische Produktion fördern, bergen aber auch ernste wirtschaftliche Risiken.
Diese Zölle würden die Preise für wichtige Importe, einschließlich Lebensmittel, Elektronik und Arzneimittel, erhöhen, was besonders einkommensschwache Amerikaner treffen könnte. Die US-Wirtschaft, die eng mit den globalen Handelsnetzen verflochten ist, würde Unterbrechungen in den Lieferketten, höhere Verbraucherpreise und höhere Kosten für inländische Unternehmen, die auf ausländische Importe angewiesen sind, erleben. Analysten schätzen, dass der durchschnittliche Haushalt durch die neuen Zölle mit jährlichen Ausgaben zwischen 2.600 und 7.600 Dollar konfrontiert werden könnte, wobei Haushalte mit niedrigem Einkommen am stärksten betroffen wären und bis zu 6 % mehr ihres Einkommens für lebensnotwendige Güter ausgeben müssten.
Auch die Aktienmärkte dürften die Auswirkungen zu spüren bekommen. Ein Universalzoll von 10 % könnte einen Marktrückgang in ähnlicher Größenordnung auslösen, wobei Autohersteller wie General Motors und Ford erhebliche Gewinneinbußen hinnehmen müssten. Der breitere wirtschaftliche Welleneffekt könnte das Wachstum verringern und einen Inflationsdruck erzeugen, der zu höheren Hypothekenzinsen für die Verbraucher führt. Ökonomen warnen, dass die Kombination aus langsamerem Wachstum und steigenden Preisen zu einem Stagflationsszenario mit begrenzter Arbeitsplatzschaffung und schwacher Wirtschaftsleistung führen könnte.
Der Plan zielt darauf ab, durch hohe Zölle auf importierte Waren Anreize für Unternehmen zu schaffen, Arbeitsplätze und Produktion zurück in die Vereinigten Staaten zu verlagern. Diese Verlagerung würde jedoch Zeit und erhebliche Investitionen erfordern, was für Branchen, die stark von Importen abhängig sind, eine unmittelbare Herausforderung darstellt. Die US-Hersteller müssten mit sinkenden Aufträgen von ausländischen Käufern rechnen, wenn andere Länder Vergeltungszölle erheben, was die Exportmöglichkeiten weiter einschränken würde. In vergangenen Handelskonflikten hat die Europäische Union landwirtschaftliche Erzeugnisse und ikonische Marken wie Harley-Davidson ins Visier genommen, und eine ähnliche Reaktion ist zu erwarten, wenn die neuen Zölle in Kraft treten.
Länder wie Kanada, China und die Mitglieder der Europäischen Union bereiten bereits Notfallpläne vor. Einige von ihnen könnten den Zugang der USA zu wichtigen Ressourcen wie Stahl, Aluminium und Holz einschränken oder die Einfuhr amerikanischer Waren, darunter Flugzeuge und landwirtschaftliche Produkte, reduzieren. Diese Maßnahmen könnten die US-Unternehmen weiter unter Druck setzen und die Störungen in der Weltwirtschaft verschärfen. Insbesondere China könnte die Agrarimporte reduzieren, was in Trumps erster Amtszeit zu milliardenschweren Rettungsaktionen für amerikanische Farmer geführt hat.
Die Zölle würden auch die Einhaltung internationaler Handelsabkommen durch die USA erschweren. Die Einführung eines Universaltarifs würde wahrscheinlich gegen die Regeln der Welthandelsorganisation verstoßen und rechtliche Anfechtungen seitens der Handelspartner nach sich ziehen. Internationale Rechtsstreitigkeiten können jedoch Jahre dauern, so dass von den betroffenen Ländern erwartet wird, dass sie sofort Vergeltungsmaßnahmen ergreifen.
Die Auswirkungen dieser Zölle wären weitreichend. Die Vereinigten Staaten importieren jährlich Waren im Wert von über 1 Billion Dollar, von denen ein Großteil für die Verbraucher lebenswichtig ist. Wirtschaftswissenschaftler gehen davon aus, dass ein Zoll von 20 % auf Importe im nächsten Jahrzehnt eine Steuererhöhung von 4 Billionen Dollar bedeuten würde. Die Benzinpreise, insbesondere in Regionen wie dem Mittleren Westen, die auf kanadisches Öl angewiesen sind, könnten um bis zu 75 Cent pro Gallone steigen. Die Entwicklung einheimischer Alternativen für viele importierte Produkte würde Jahre dauern und in der Zwischenzeit zu Lieferengpässen und Preissteigerungen führen.
Darüber hinaus könnten Länder wie China und die europäischen Staaten bei einer Verlangsamung des US-Handels ihre Käufe von US-Staatsanleihen reduzieren. Dies könnte die langfristigen Zinssätze in die Höhe treiben und die Verbraucherausgaben durch höhere Kreditkosten weiter belasten. Trumps Vorschlag, den Dollar abzuwerten, um die Exporte anzukurbeln, dürfte ebenfalls scheitern, da globale Zölle den Wert der Währungen tendenziell stärken und den Dollar in die Höhe treiben.
Trotz dieser Risiken ist Trump nach wie vor davon überzeugt, dass Zölle das beste Instrument sind, um die amerikanische Industrie wieder aufzubauen und das Wirtschaftswachstum zu fördern. Seine Kampagne betont, dass Zölle die durch die Globalisierung verlorenen Arbeitsplätze zurückbringen und die amerikanische Industrie stärken würden. Eine kürzlich durchgeführte Umfrage ergab, dass eine Mehrheit der registrierten Wähler, darunter 56% der Unabhängigen, die Idee universeller Zölle und höherer Zölle auf chinesische Waren unterstützt.
Während sich die Welt auf einen möglichen neuen Handelskrieg vorbereitet, wägen Unternehmen und Regierungen ihre Optionen ab. Vergeltungsmaßnahmen anderer Länder könnten viele Formen annehmen und auch Schlüsselindustrien der USA ins Visier nehmen. Die wirtschaftliche Unsicherheit veranlasst die Unternehmen bereits jetzt, ihre Lieferketten zu überprüfen und sich auf ein Szenario vorzubereiten, das die globale Handelslandschaft für die kommenden Jahre neu definieren könnte.
