Jüngste Gerichtsakten haben aufgedeckt, dass sich die Bemühungen von TikTok, die Bildschirmzeit von Teenagern zu begrenzen, als weitgehend unwirksam erwiesen haben. Ungekürzte interne Dokumente des Unternehmens, die Kentucky Public Radio (KPR) und NPR vorliegen, zeigen, dass die Tools der Plattform zur Verwaltung der Bildschirmzeit nur minimale Auswirkungen auf die Nutzung hatten. Die Ergebnisse haben Bedenken über die Rolle der App bei der Beeinträchtigung der psychischen Gesundheit junger Nutzer geweckt.
TikTok hat ein Tool zur Begrenzung der Bildschirmzeit eingeführt, um auf die wachsende Besorgnis darüber einzugehen, wie sich die übermäßige Nutzung sozialer Medien auf gefährdete Nutzer auswirkt. Die Funktion, die Nutzer unter 18 Jahren dazu auffordert, nach 60 Minuten Nutzung einen Passcode einzugeben, sollte bewusste Entscheidungen und gesündere App-Gewohnheiten fördern. Interne Analysen ergaben jedoch, dass dieses Tool nur zu einer Reduzierung der täglichen Bildschirmzeit um 1,5 Minuten führte. Das Unternehmen unternahm keine weiteren Anstrengungen, um die Effektivität des Tools zu verbessern. Dies geht aus einer Klage hervor, die kürzlich von 14 Generalstaatsanwälten eingereicht wurde.
Öffentliches Image vor Funktionalität
Die Dokumente zeigen, dass das primäre Ziel von TikTok für das Bildschirmzeit-Tool nicht die Reduzierung der Nutzung war, sondern die Verbesserung des öffentlichen Vertrauens durch positive Medienberichterstattung. Die Führungskräfte des Unternehmens legten den Schwerpunkt auf die Beibehaltung der täglich aktiven Nutzer (DAU) und die Erhöhung der Nutzerbindung, anstatt sich auf eine sinnvolle Reduzierung der Bildschirmzeit zu konzentrieren.
Es wurden auch Videos entwickelt, die die Benutzer zu Pausen ermuntern sollten. Interne Diskussionen ergaben jedoch, dass diese in erster Linie dazu gedacht waren, den Gesetzgeber zufrieden zu stellen, anstatt wirksame Lösungen für die Bildschirmsucht anzubieten.
Rechtliche Herausforderungen unterstreichen die Risiken
Die Veröffentlichung dieser Dokumente erfolgt inmitten der laufenden rechtlichen Auseinandersetzungen um TikTok. Eine parteiübergreifende Gruppe von 14 Generalstaatsanwälten hat vor kurzem Klage eingereicht und beschuldigt die Plattform, absichtlich süchtig machende Funktionen zu entwickeln, die der psychischen Gesundheit von Teenagern schaden. Die Klagen weisen darauf hin, dass der ständig scrollende Feed der App, die riskanten Challenge-Videos und die Push-Benachrichtigungen zu später Stunde zu Schlafstörungen und gefährlichem Verhalten bei jungen Nutzern beitragen.
Die Klage unterstreicht auch, wie das süchtig machende Design die Nutzer dazu ermutigt, sich über einen längeren Zeitraum mit der Plattform zu beschäftigen und so schädliche Muster zu verstärken. Da TikTok zunehmend unter die Lupe genommen wird, könnten diese internen Enthüllungen die Verteidigung des Unternehmens erschweren und den Druck der Öffentlichkeit und der Regierung weiter erhöhen, sich mit den Bedenken über die Auswirkungen der Plattform auf Jugendliche auseinanderzusetzen.
Versiegelte Dokumente und die Antwort von TikTok
Die ungeschwärzten internen Dokumente tauchten auf, nachdem das Büro des Generalstaatsanwalts von Kentucky sie versehentlich als Teil seiner Klage gegen TikTok eingereicht hatte. Ein Richter des Bundesstaates hat die Klage seitdem versiegelt, um vertrauliche Geschäftsinformationen, Betriebsgeheimnisse und sensible rechtliche Details zu schützen.
TikTok hat die in der Klage erhobenen Vorwürfe zurückgewiesen und darauf bestanden, dass das Unternehmen sich für die Sicherheit der Nutzer einsetzt. Die Plattform betonte ihre proaktiven Bemühungen, verdächtige minderjährige Nutzer zu entfernen und führte Funktionen wie standardmäßige Bildschirmzeitbegrenzungen, Optionen zur Familienzusammenführung und verbesserte Datenschutzeinstellungen für Nutzer unter 16 Jahren ein. Trotz der Kritik hat TikTok erklärt, dass es diese Sicherheitsfunktionen weiterhin aktualisieren und verbessern wird, um sein junges Publikum besser zu schützen.
Laufende Debatte über die Verantwortlichkeit der Plattform
Diese Enthüllungen haben die Debatten über die Verantwortung von TikTok für das Wohlergehen der jungen Nutzer intensiviert. Mit der wachsenden Besorgnis der Öffentlichkeit steht die Plattform zunehmend unter Druck, ein Gleichgewicht zwischen dem Engagement der Nutzer und den Sicherheitsinitiativen herzustellen. Da die Behörden aktiv rechtliche Schritte einleiten, könnte der Ausgang dieser Fälle einen Präzedenzfall für Social Media-Plattformen in Bezug auf den Schutz von Nutzern, insbesondere von Minderjährigen, schaffen.
TikToks Fokus auf Nutzerbindung und Medienarbeit gegenüber der Reduzierung der Bildschirmzeit wirft Fragen über die Wirksamkeit der selbst auferlegten Schutzmaßnahmen auf. Während der Rechtsstreit weitergeht, bleibt abzuwarten, wie sich die Plattform anpassen wird, um die Anforderungen der Regulierungsbehörden zu erfüllen und gleichzeitig ihre Nutzerbasis zu erhalten.
