Die US-Kartellaufsicht FTC hat eine bedeutende Klage gegen Meta, den Mutterkonzern von Facebook, zugelassen, die einen möglichen Zwangsverkauf von Instagram und WhatsApp fordern könnte. Laut FTC hat Meta bei den Übernahmen dieser Plattformen bewusst hohe Summen gezahlt, um aufstrebende Konkurrenz zu unterdrücken und seine Monopolstellung im Bereich der sozialen Netzwerke zu sichern. Der Fall wird als Teil eines umfassenderen Vorgehens gegen Technologieriesen in den USA betrachtet, das zunehmend schärfer wird.
„Kauf der Konkurrenz zur Monopolabsicherung“
Die FTC wirft Meta vor, durch die Übernahme von Instagram im Jahr 2012 und WhatsApp im Jahr 2014 gezielt Konkurrenten aufgekauft zu haben, die eine Bedrohung für den Social-Media-Riesen darstellten. „Meta hat keine Mühen gescheut, seine Marktposition zu festigen, indem es neue Wettbewerber frühzeitig aus dem Rennen genommen hat,“ heißt es von der FTC. Die Behörde sieht in diesem Vorgehen den Versuch, einen Markt zu kontrollieren, der sowohl für Nutzer als auch für Werbetreibende enorme Bedeutung hat.
Meta verteidigt sich: „Der Markt ist vielfältiger als angenommen“
Meta hingegen argumentiert, dass die FTC eine „zu eingeschränkte Sicht des Marktes“ habe. Sprecher des Unternehmens betonen, dass es neben Instagram und WhatsApp zahlreiche andere bedeutende Plattformen gebe, die um die Aufmerksamkeit der Nutzer wetteifern. „Der Wettbewerb ist heute härter denn je,“ betont ein Meta-Vertreter und verweist auf Plattformen wie YouTube, TikTok, den Twitter-Nachfolger X und LinkedIn. Meta sieht sich als Teil eines vielschichtigen Marktes, in dem der Einfluss eines einzelnen Unternehmens begrenzt sei.
Weiteres Vorgehen gegen Technologieriesen
Meta ist jedoch nicht das einzige Unternehmen, das derzeit ins Visier der US-Kartellbehörden gerät. Neben der Klage gegen Meta sind in den USA vier weitere bedeutende Verfahren gegen Technologiekonzerne anhängig. So muss sich der Online-Handelsgigant Amazon vor Gericht verantworten, während gegen Apple ebenfalls ein Kartellverfahren läuft. Auch der Google-Mutterkonzern Alphabet sieht sich zwei Klagen gegenüber, die sich auf seine Dominanz im Suchmaschinen- und Werbemarkt konzentrieren.
Zunehmender Druck auf Big Tech
Die Entwicklungen zeigen eine Verschärfung der Regulierung von Tech-Konzernen in den USA. Die Kartellbehörden wollen sicherstellen, dass Innovationen nicht durch marktbeherrschende Unternehmen erstickt werden und Verbraucher sowie kleinere Unternehmen von einem fairen Wettbewerb profitieren.
