Eine königliche Waffe aus dem 18. Jahrhundert, die einst Tipu Sultan – einem bedeutenden Herrscher in der Geschichte Südindiens – gehörte, wurde bei einer Auktion in London für satte 14 Millionen Pfund (17,4 Millionen Dollar) verkauft.
Das Auktionshaus Bonhams gab bekannt, dass der Verkaufspreis alle Schätzungen um das Siebenfache übertraf und einen neuen Rekord für ein indisches und islamisches Artefakt bei einer Auktion aufstellte.
Nima Sagharchi, der Leiter der Abteilung für islamische und indische Kunst bei Bonhams, sagte über das Schwert: „Seine außergewöhnliche historische Bedeutung, seine bemerkenswerte Herkunft und seine überragende Handwerkskunst machen es außergewöhnlich.“
„Der erbitterte Bieterkampf zwischen zwei Telefonteilnehmern und einem im Auktionssaal war zu erwarten. Wir sind mit dem Ergebnis sehr zufrieden“, fügte er hinzu.
Tipu Sultan, auch bekannt als der „Tiger von Mysore“, regierte Mysore in Südindien von 1782 bis 1799. Das Auktionshaus wies auf seinen Ruf hin, sein Königreich standhaft verteidigt zu haben. Er gilt als Pionier des Einsatzes von Raketenartillerie in der Kriegsführung und machte Mysore zu Indiens dynamischster Wirtschaft.
Am 4. Mai 1799 wurde Tipu von britischen Truppen besiegt und getötet, als diese seine Hauptstadt Seringapatam (heute Srirangapatna) belagerten.
Nach seinem Tod wurde das Schwert, das in den Privatgemächern seines Palastes entdeckt wurde, dem britischen Generalmajor David Baird als Zeichen seiner Tapferkeit übergeben, wie Bonhams berichtet.
Das Schwert, das Tipu immer an seiner Seite trug, wenn er in einer Hängematte schlief, die von der Decke seines Schlafzimmers hing, hat einen mit goldenen Kalligraphien verzierten Griff, auf dem „fünf Attribute Gottes und zwei Bittgebete an Gott“ zu lesen sind, so das Auktionshaus. Von Mogul-Schwertschmieden unter Verwendung eines Designs deutscher Klingen aus dem 16. Jahrhundert gefertigt, trägt die Klinge eine elegante persische Inschrift: „Das Schwert des Herrschers“.
Bruno Vinciguerra, CEO von Bonhams, lobte das Artefakt vor der Auktion: „Dieses prächtige Schwert ist die bedeutendste aller Waffen, die mit Tipu Sultan in Verbindung gebracht werden und sich noch in Privatbesitz befinden. Seine enge Verbindung zum Sultan, seine einwandfrei zurückverfolgbare Herkunft bis zum Tag seiner Ergreifung und die herausragende Kunstfertigkeit bei seiner Herstellung machen es zu einem wirklich einzigartigen und sehr begehrten Stück.“
Der Erwerb eines solch historisch bedeutsamen Gegenstandes bietet Sammlern die einmalige Gelegenheit, ein Stück indischer Geschichte zu besitzen, insbesondere wenn sie mit einem so berühmten Herrscher wie Tipu Sultan in Verbindung gebracht werden. Dieser unglaubliche Verkauf unterstreicht auch das wachsende weltweite Interesse an und die Wertschätzung für Artefakte, die die reiche Geschichte und Kultur des indischen Subkontinents beleuchten. Die faszinierende Reise des Schwertes vom Schlachtfeld bis zum Auktionsblock ist ein Zeugnis für das bleibende Vermächtnis von Tipu Sultan, dem Tiger von Mysore.
