Der umstrittene britische Kunsthändler Robin Symes hat 750 gestohlene archäologische Gegenstände zurückgegeben, die nun nach einem langen Kampf um ihre Rückführung an Italien zurückgegeben wurden, wie die Kunstpolizei Carabinieri am Mittwoch mitteilte.
Diese Artefakte, deren Wert vom italienischen Kulturministerium auf über 12 Millionen Euro (12,9 Millionen Dollar) geschätzt wird, werden im Museum Castel Sant’Angelo in Rom als Teil einer Ausstellung wiedergefundener gestohlener Kunstwerke ausgestellt werden.
Die zurückgegebenen Objekte repräsentieren ein breites Spektrum antiker italienischer und insularer Kulturen, einschließlich verschiedener archäologischer Kontexte wie Bestattungswesen, Kultur, Wohnen und Öffentlichkeit, die sich hauptsächlich auf Etrurien und Magna Graecia konzentrieren, erklärte das Kulturministerium.
Zu den geborgenen Schätzen gehören Artefakte aus der römischen und kaiserlichen Epoche, wie z.B. ein dreibeiniger Bronzetisch einer gehobenen etruskischen Familie, zwei Paradepferdehelme, zwei Grabmalereien, männliche Marmorbüsten, Teile von Statuen und Bronzen sowie ein Wandgemälde, das einen kleinen Tempel darstellt und wahrscheinlich aus einer vesuvianischen Residenz stammt.
Weitere interessante Gegenstände sind wertvolle Edelsteine, die in Gold, Silber, Bronze, Knochen und Bernstein eingebettet sind. Die Sammlung umfasst auch Waffen, Sarkophage, Graburnen, Ritualgegenstände, Bronze- und Marmorausstattungen sowie Mosaik- und Malereidekorationen.
Diese Artefakte wurden von der Firma Symes Ltd, die für den Handel mit kulturellen Artefakten bekannt ist, illegal aus nicht genehmigten Ausgrabungen auf italienischem Boden beschafft, so das Ministerium.
Der italienische Generalstaatsanwalt Lorenzo d’Ascia erklärte auf einer Pressekonferenz, dass die Firma Symes, die sich derzeit in einem britischen Konkursverfahren befindet, sich den wiederholten Beitreibungsversuchen Italiens beharrlich widersetzt hat. Das Unternehmen ist auch in Italien durch den Generalstaatsanwalt verklagt worden, der entweder die Rückgabe der Artefakte oder Schadensersatz fordert.
Symes, der dafür bekannt war, hochwertige Artefakte an angesehene Museen auf der ganzen Welt zu verkaufen, erlebte 2016 nach einer Razzia in einem Schweizer Lagerhaus, das er gemietet hatte, einen schweren Rückschlag. In seinen 80ern hat Symes mehrere Jahre lang gegenüber den Medien geschwiegen.
Symes war eine bemerkenswerte Figur während des Prozesses gegen Marion True. Die ehemalige Kuratorin des J. Paul Getty Museums wurde 2005 in Italien des illegalen Handels mit Antiquitäten beschuldigt. Obwohl er seine Beteiligung am illegalen Kunsthandel bestritt und sich des legalen Status seiner Käufe sicher war, wurde gegen Symes häufig ermittelt, aber aufgrund alter Verjährungsgesetze nie angeklagt.
Brigadegeneral Vincenzo Molinese vom Kunstkommando der Carabinieri enthüllte Pläne, weitere 71 Objekte in den USA zu bergen.
Die Rückführung dieser 750 Artefakte ist ein weiterer Sieg in Italiens Bemühungen, sein gestohlenes Kulturerbe zurückzugewinnen. Auf der Pressekonferenz bekräftigte Kulturminister Gennaro Sangiuliano, dass sein Programm der Wiederbeschaffung illegal gestohlener Kulturgüter Priorität einräumt und darauf abzielt, künftige Ausbeutungen durch skrupellose Kunsthändler zu verhindern.
Die erfolgreiche Rückgabe dieser gestohlenen Kulturgüter unterstreicht das Engagement und die unermüdlichen Bemühungen Italiens, sein reiches Kulturerbe zu bewahren. Die Bemühungen des Landes sind ein weltweiter Präzedenzfall, der zeigt, dass der illegale Handel mit Kulturgütern nicht unbemerkt und ungestraft bleiben wird. Die Welt schaut zu und hofft, dass diese Bemühungen zu einer strengeren Regulierung und einem größeren Verantwortungsbewusstsein auf dem globalen Kunstmarkt führen und sicherstellen, dass das kulturelle Erbe dort bleibt, wo es wirklich hingehört – ein Zeugnis der Geschichte und der Identität seines Volkes.
