In einer Welt, die mit den Schatten monumentaler Herausforderungen zu kämpfen hat, setzt Calida Rawles, eine in Los Angeles lebende Malerin, ihre Kunst als Mittel zur Kontemplation und Wiedergeburt ein. Ihre neueste Serie, „A Certain Oblivion“, ist eine tiefgründige Reflexion über Licht und Dunkelheit, sowohl im künstlerischen Bereich als auch im größeren Gobelin unserer Zeit. Es fühlt sich wie ein sehr dunkler Moment in unserer Geschichte an“, sagt Rawles und bezieht sich dabei auf das Dreiergespann Roe v. Wade, die Klimakrise und die globalen Auswirkungen von COVID-19. Doch inmitten dieser Dunkelheit sieht sie die Chance zur Selbstreflexion und die Verheißung einer neuen Morgendämmerung und bemerkt: „Bevor es Licht gibt, gibt es Dunkelheit“.
Rawles‘ nachdenkliche Herangehensweise überträgt sich auf ihre Leinwand mit einer ruhigen und doch kraftvollen Darstellung von jungen Frauen und Mädchen, die scheinbar im Wasser treiben und ihren Blick auf das Licht gerichtet haben. „Was ich am Wasser liebe, ist, was es mit dem Körper macht, die Form zu abstrahieren“, meint Rawles, die mit ihren Bildern aus dem Wasser die Essenz von Veränderung und Entwicklung einfängt. Dieses Gefühl steht im Einklang mit der dynamischen Natur des Lebens, wie sie hinzufügt: „Wir sind immer in Bewegung. Wir wachsen immer, verändern uns, entwickeln uns und bewegen uns.“
Mit ihrer ersten großen Einzelausstellung an der Ostküste bei Lehmann Maupin, New York, stellt Rawles ihre visuelle Philosophie einem breiteren Publikum vor. Ihr akribischer Prozess, bei dem sie ihre Töchter in die Erstellung von Referenzfotos für die Gemälde einbezieht, unterstreicht den Geist der Zusammenarbeit. „Es war eine Teamangelegenheit und Frauenpower, dieses Werk zu schaffen“, verrät sie und führt die kollektive Anstrengung auf den ermächtigenden Ethos der Ausstellung zurück.
Indem sie sich in ihrem Werk mit der Geschichte von Lilith auseinandersetzt, konfrontiert Rawles mit den historischen und aktuellen Fragen der Frauenrechte. „Wenn man die Geschichte vereinfacht, faszinierte mich die Vorstellung, dass eine Frau verteufelt wird, weil sie Gleichberechtigung will“, sagt sie und verbindet die Erzählungen der Vergangenheit mit der heutigen Realität.
Ihre Kunst dient sowohl als Archiv als auch als Leuchtturm. „Ein Teil von mir als Künstlerin ist es, aufzuzeichnen, wo wir heute stehen… für den historischen Kontext und als Aufzeichnung für mich selbst oder unsere Kultur“, erklärt sie. Rawles dokumentiert die Gegenwart und nährt die Hoffnung für die Zukunft, indem sie ihren Töchtern die Kraft gibt, „sich neu vorzustellen, wie sie ihre Existenz gestalten wollen.“
Calida Rawles ist ein Beweis für die Widerstandsfähigkeit der Kunst und ihr Potenzial, turbulente Zeiten zu überstehen. Durch die Schleier von „A Certain Oblivion“ lädt sie den Betrachter ein, Zeuge eines Reiches zu werden, in dem das Licht immer wieder über die Dunkelheit triumphiert und die Hoffnung eine unnachgiebige Kraft bleibt. Da sie das Persönliche nahtlos mit dem Universellen verbindet, erinnert ihr Werk daran, dass der menschliche Geist selbst in den dunkelsten Gewässern seinen Weg zum Licht finden kann.
