In den heiligen Hallen der Vatikanischen Museen haucht eine einzigartige Mischung aus Kunst und Wissenschaft unbezahlbaren Meisterwerken neues Leben ein. In diesem ehrwürdigen Raum widmet sich ein Team von erfahrenen Restauratoren unter der Leitung von Experten wie Alessandra Zarelli und Francesca Persegati der Bewahrung der Geschichte. Ihre Aufgabe ist es, dafür zu sorgen, dass das Vermächtnis von Künstlern wie Michelangelo auch in Zukunft Generationen in Erstaunen versetzen wird.
Alessandra Zarelli, eine 56-jährige Veteranin der Vatikanischen Museen, geht an jedes Restaurierungsprojekt mit einem tiefen Verantwortungsgefühl heran. „Das Gefühl, an etwas wie einem Michelangelo zu arbeiten, ist wirklich unbeschreiblich“, gesteht sie. Zarellis Expertise zeigte sich kürzlich bei der Restaurierung eines Freskos von Michelangelo in der Pauluskapelle. Sie geht methodisch vor, konzentriert sich auf das Material und die Aufgabe und lässt die überwältigende Ehrfurcht am Ende eines jeden Tages für Momente der privaten Reflexion beiseite.
Zarelli ist Teil eines 36-köpfigen Eliteteams im Restaurierungslabor der Vatikanischen Museen, das für Tausende von Quadratmetern Wand- und gerahmter Ölgemälde verantwortlich ist, darunter auch die berühmten Fresken der Sixtinischen Kapelle. Dieses Jahr markiert einen bedeutenden Meilenstein – das 100-jährige Bestehen des Labors, ein Zeugnis für ein Jahrhundert der Kunstkonservierung.
Die Restaurierung ist ein komplizierter Prozess, der sich ständig weiterentwickelt. So hat das Labor vor kurzem eine thronende Madonna mit Kind und Heiligen, ein Gemälde von Moretto da Brescia aus dem Jahr 1550, restauriert. Dabei wurde das Gemälde umfassend überarbeitet, von der inneren Rahmung bis zur Entfernung des oxidierten Firnis. Francesca Persegati, die Leiterin des Labors, betont die Bedeutung von Bescheidenheit und wissenschaftlichen Kenntnissen bei ihrer Arbeit und räumt ein, dass frühere Restaurierungsversuche, die oft von den ursprünglichen Absichten abwichen, eine Herausforderung darstellten.
In einer anderen Ecke des Labors beschäftigt sich Caterina Manisco, eine 40-jährige externe Restauratorin, intensiv mit ihrem aktuellen Projekt, der Madonna mit Kind zwischen der Heiligen Theresa und dem Heiligen Franziskus, gemalt 1895 von Emma Richards. Richards, eine bahnbrechende Künstlerin am Hof von Königin Victoria, inspiriert Manisco und spiegelt den gemeinsamen Weg in einem Bereich wider, der historisch gesehen von Männern dominiert wird.
Um das hundertjährige Bestehen der Gemälde und des Holzlabors zu feiern, haben die Vatikanischen Museen das Besuchererlebnis erneuert. In der Nähe von 37 Kunstwerken wurden QR-Codes angebracht, die die Gäste dazu einladen, in die komplexe Welt der Restaurierung einzutauchen und die unsichtbaren Schichten und Geschichten dieser zeitlosen Werke zu entdecken.
Während die Vatikanischen Museen ihre riesige Sammlung bewahren und restaurieren, bieten sie einen einzigartigen Einblick in die Schnittmenge von Kunst und Wissenschaft. Die Hingabe von Restauratoren wie Zarelli, Persegati und Manisco zeugt von einer tiefen Ehrfurcht vor dem künstlerischen Erbe. Ihre ruhigen Hände und Herzen sorgen dafür, dass die Meisterwerke der Vergangenheit lebendig und relevant bleiben und eine Brücke zwischen Zeit und Geschichte schlagen, damit auch künftige Generationen sie zu schätzen wissen.
