Im Herzen Südspaniens haben Forscher eine verblüffende Entdeckung gemacht: die ältesten Schuhe, die jemals in Europa gefunden wurden. Diese Relikte aus der Vergangenheit werfen zusammen mit anderen faszinierenden Artefakten ein Licht auf das Leben und die Bräuche prähistorischer Gemeinschaften und stellen unsere Annahmen über deren technologische Fähigkeiten in Frage.
Die jüngste Analyse von 22 gewebten Sandalen hat ergeben, dass sie 6.000 Jahre alt sind. Diese Studie, die von Teams der Autonomen Universität Barcelona und der Universität Alcalá geleitet wurde, wurde in der renommierten Zeitschrift Science Advances veröffentlicht. Interessanterweise wurden diese antiken Artefakte erstmals 1857 ausgegraben, als Bergleute eine Höhle in Südspanien plünderten. Damals wurden sie fälschlicherweise für rund 1.000 Jahre jünger gehalten, als es die moderne Radiokarbonanalyse bestätigt hat.
Diese Höhle war eine Fundgrube für Archäologen. Die trockenen Bedingungen haben eine prähistorische Begräbnisstätte mit teilweise mumifizierten Leichen, Körben, Holzwerkzeugen und Sandalen tadellos erhalten. María Herrero Otal, eine der Autorinnen der Studie, betonte, dass diese Gegenstände „die ältesten und am besten erhaltenen Pflanzenfasermaterialien in Südeuropa darstellen, die bisher bekannt sind“. Sie zeugen von der „Fähigkeit prähistorischer Gemeinschaften, diese Art von Handwerk zu beherrschen“.
Manuel de Góngora y Martínez, ein spanischer Archäologe, katalogisierte 1867 die verbliebenen Schätze der Höhle und teilte sie mit Museen in Madrid und Granada. Seine Notizen legen nahe, dass die Verstorbenen wahrscheinlich in diesen Sandalen begraben wurden. Interessanterweise wiesen einige Sandalen Gebrauchsspuren auf, während andere unberührt zu sein schienen, was darauf hindeutet, dass sie explizit für Bestattungsrituale angefertigt wurden.
Die aus verschiedenen Materialien wie Gräsern, Leder, Kalk und Ramie-Bast gefertigten Sandalen und die dazugehörigen Körbe zeugen von dem umfangreichen Wissen und Können ihrer Schöpfer. „Die Qualität und technologische Komplexität der Korbwaren lässt uns die simplen Annahmen in Frage stellen, die wir über menschliche Gemeinschaften vor der Ankunft der Landwirtschaft in Südeuropa haben“, erklärte Francisco Martínez Sevilla, ein weiterer Autor der Studie.
Darüber hinaus stellten die Forscher fest, dass die Grabbeigaben in der Höhle zwei verschiedene Zeiträume abdecken, nämlich das frühe Holozän (Jäger und Sammler) und das mittlere Holozän (Bauern).
Dieser bedeutende Fund enthüllt eine greifbare Verbindung zu unseren alten Vorfahren und drängt uns dazu, die hochentwickelten Techniken und das Wissen zu erkennen, das die vorlandwirtschaftlichen Gesellschaften besaßen. Als Überbleibsel der Vergangenheit fordern uns diese Artefakte auf, die Geschichte mit einem breiteren Blickwinkel zu betrachten und uns daran zu erinnern, dass es immer noch mehr über unsere gemeinsame menschliche Reise zu entdecken und zu verstehen gibt.