Nach dem tragischen Tod von Mahsa Amini im September 2022, die von der iranischen Sittenpolizei wegen angeblicher Verstöße gegen die Kleiderordnung in ein „Umerziehungszentrum“ gesperrt wurde, kam es in Teheran zu Protesten. Yalda Moaiery, eine prominente Fotografin, wurde festgenommen und Berichten zufolge angegriffen, nachdem sie diese Proteste mit der Kamera festgehalten hatte, die sich nach Aminis Tod im Alter von nur 22 Jahren zu einer bedeutenden, von Frauen getragenen Bewegung entwickelt hatten.
Im Dezember war Moaiery auf Kaution frei, doch ihm drohten sechs Jahre Haft wegen angeblicher staatsfeindlicher Aktivitäten. Später teilte sie ein Video auf ihren sozialen Medien, auf dem sie in einer orangefarbenen Uniform zu sehen ist, die ihr Urteil signalisiert, während sie die Straßen reinigt.
Vor fast zwei Jahrzehnten hatte Moaiery die Genehmigung erhalten, das Vorgehen der Polizei gegen Frauen zu dokumentieren, die beschuldigt wurden, gegen die Hidschab-Pflicht im Iran verstoßen zu haben. Diese aussagekräftigen Bilder, die verängstigte und trotzige Frauen zeigen, die zu Polizeifahrzeugen geführt werden, sind in dem kürzlich veröffentlichten Buch „Breathing Space“ zu sehen, das von der renommierten iranischen Kunstkuratorin Anahita Ghabaian Etehadieh kuratiert wurde.
„Breathing Space“, erschienen bei Thames & Hudson, fasst die kreative Vision von 23 iranischen Fotografinnen aus dreißig Jahren zusammen. Es enthüllt einen entscheidenden Punkt in der zeitgenössischen Geschichte des Irans, vor allem, da das Land nach dem Tod Aminis ein Wiederaufleben seiner Sittenpolizei erlebt.
Fotografie als Katalysator für den Wandel
Ghabaian Etehadieh mailte CNN: „Für iranische Frauen befinden wir uns in einer bedeutenden historischen Phase. Diese Phase ist für die iranische Fotografie von großer Bedeutung. Da die Welt die Gleichstellung der Geschlechter anerkennt, ist es unser Ziel, kreativ und universell voranzukommen.“
Seit ihrer Gründung im Jahr 2001 hat die in Teheran ansässige Silk Road Gallery, ein Pionier bei der Präsentation moderner Fotografie im Iran und geleitet von Ghabaian Etehadieh, viele der in diesem Buch vorgestellten Künstler ins Rampenlicht gestellt.
Sie kommentierte den Status der Fotografie im Iran: „Im Jahr 2001 war die Fotografie eine Randerscheinung. Obwohl viele Studenten der Fotografie zugeneigt sind und sich eines großen Publikums erfreuen, wurde sie im Iran nicht als Mainstream-Kunstform akzeptiert.“
Auf der internationalen Bühne werden iranische Fotografen wie Hengameh Golestan, Newsha Tavakolian und Shadi Ghadirian, die alle an „Breathing Space“ mitgewirkt haben, in angesehenen Ausstellungshäusern wie dem Smithsonian, dem V&A Museum und dem LACMA gefeiert.
„Die Bedeutung dieses Buches übersteigt die einer einzelnen Ausstellung. Es bietet eine neue Perspektive auf die iranische Fotografie, indem es ausschließlich Künstlerinnen vorstellt. Ihre unterschiedlichen Hintergründe tragen dazu bei, die Geschichte des Irans zu erzählen und sein fotografisches Erbe zu gestalten“, so Ghabaian Etehadieh weiter.
Die Realitäten von Frauen schildern
Die Fotografien aus Ghadirians Serie „Like Every Day“ kritisieren die häuslichen Beschränkungen, die Frauen auferlegt werden, wobei Alltagsgegenstände ihre Gesichter verdecken. Ghadirians Werke spiegeln das tägliche Dilemma der Frauen wider, indem sie Tradition und Moderne gegenüberstellen und die Vermarktung der Frau in den Mittelpunkt stellen.
Die Kollektion ist stilistisch sehr unterschiedlich und greift Themen wie Gleichberechtigung, Umweltfragen und Nostalgie auf. Die Absicht des Buches ist von Anfang an klar. Es beginnt mit Bildern aus Golestans Serie aus dem Jahr 1979, die die Demonstrationen der Frauen gegen die neu eingeführten Hidschab-Gesetze festhielt.
Ghabaian Etehadieh fügte hinzu: „Das Buch ist weder chronologisch noch thematisch geordnet. Es webt sich durch Generationen, Themen und künstlerische Stile und beleuchtet die Herausforderungen, denen sich Fotografinnen in ihrem künstlerischen Schaffen stellen und ihren Kampf um eine ‚Atempause‘.“
Während die Gezeiten des Wandels durch den Iran schwappen, fangen die unverwüstlichen Stimmen von Fotografinnen Momente des Trotzes, der Hoffnung und des Wandels ein. Ihre Objektive enthüllen Geschichten über Widerstand, Träume und das unerbittliche Streben nach Gleichberechtigung. „Breathing Space“ ist mehr als nur eine Sammlung von Fotografien. Es ist ein Zeugnis des unsterblichen Geistes iranischer Frauen, ihres künstlerischen Könnens und des Gewichts der Geschichten, die sie erzählen. Während die Welt ihren Blick verschiebt, um die Nuancen der iranischen Kultur zu verstehen, dient dieses Buch als Brücke, als Leuchtfeuer und als Erinnerung an die Macht der Perspektive.
