Eingebettet in die einsame Nordostküste von Katar, inmitten der windgepeitschten Dünen, ist Al Jassasiya eine fesselnde Fundgrube antiker Felskunst. Diese Stätte, die größte und bedeutendste am Golf, beherbergt fast 900 verschlungene Schnitzereien, die als Petroglyphen bekannt sind. Die Bedeutungen dieser rätselhaften Symbole faszinieren Archäologen und Besucher seit Jahrzehnten gleichermaßen.
Eine verborgene Wüstenleinwand
Die Petroglyphen von Al Jassasiya sind in tief liegende Kalksteinfelsen geritzt und zeugen von der Kunstfertigkeit und Beobachtungsgabe ihrer Schöpfer. Zu den eindrucksvollsten Schnitzereien gehören Muster von Becherzeichen, Reihen von sieben parallelen Löchern und detaillierte Darstellungen von Segelschiffen.
„Diese Schnitzereien zeugen von einem hohen Maß an Kreativität und Beobachtungsgabe [on the part of] den Künstlern, die sie geschaffen haben“, erklärt Ferhan Sakal, Leiter der Ausgrabungs- und Fundortverwaltung der Qatar Museums. Die Schiffsschnitzereien, die aus der Vogelperspektive betrachtet werden, sind einzigartig auf der Arabischen Halbinsel. Sakal bemerkte: „Sie spiegeln abstraktes Denken wider, da sie die Dhau (ein traditionelles Schiff) nicht von oben sehen konnten.“
Das Geheimnis der Kelchmarken
Mehr als ein Drittel der Schnitzereien in Al Jassasiya bestehen aus Becherspuren, die in komplizierten Mustern angeordnet sind. Während einige Wissenschaftler vermuten, dass diese Formationen zum Spielen von Mancala, einem jahrhundertealten Brettspiel, verwendet wurden, bestreiten andere dies und argumentieren, dass die geringe Größe und unpraktische Platzierung einiger Löcher diese Theorie unwahrscheinlich machen.
Alternative Interpretationen reichen von der Verwendung in der Wahrsagerei über das Sortieren von Perlen bis hin zur Berechnung von Zeit und Gezeiten. Sakal räumt die Ungewissheit ein und erklärt: „Wir haben keine direkten Anhaltspunkte für die in Al Jassasiya verwendeten Motive… Sie könnten eine rituelle Bedeutung und Funktion haben.“
Zeitlose Schiffsschnitzereien
Die Bootsschnitzereien in Al Jassasiya gehören zu den faszinierendsten Merkmalen der Stätte. Diese fischförmigen Schiffe mit detaillierten Masten, Ankern und Rudern geben einen Einblick in die maritimen Traditionen der Fischerei- und Perlenindustrie von Katar.
Die Autoren Frances Gillespie und Faisal Abdulla Al-Naimi schreiben in *Hidden in the Sands: Uncovering Qatar’s Past*: „So hätten sie ausgesehen, wenn die Boote an den Perlenbänken geankert hätten… damit die Taucher sich daran festhalten und ausruhen konnten, wenn sie auftauchten.“
Die Bedeutung der Schiffe im antiken Glauben verleiht den Schnitzereien eine spirituelle Dimension. Gillespie und Al-Naimi schreiben: „Schiffe spielten eine wichtige Rolle im Glauben der alten Völker, die in ihnen ein symbolisches Mittel für den Übergang von dieser Welt in die nächste sahen.“
Besuch in Al Jassasiya
Obwohl seine Ursprünge ein Rätsel bleiben, bietet Al Jassasiya einen Einblick in das künstlerische und kulturelle Erbe der alten Bewohner von Katar. Besucher, die diese bemerkenswerte Stätte besichtigen möchten, sollten ihren Ausflug bei Sonnenaufgang oder Sonnenuntergang planen, um die raue Wüstenhitze zu vermeiden. In der Nähe des Azerbaijani Beach gelegen, kann das Erlebnis mit einem entspannenden Ausflug ans Meer abgerundet werden.
Al Jassasiya lädt Besucher dazu ein, die Schnitzereien zu bestaunen und über ihre Bedeutung nachzudenken. Wie Gillespie und Al-Naimi andeuten, könnten diese Symbole alte Volkserinnerungen widerspiegeln, die die Zeit überdauern.
