Eine neue Ausstellung soll acht bisher unbekannte Werke von Jean-Michel Basquiat vereinen, die ursprünglich für eine umstrittene Ausstellung in Italien vor 41 Jahren vorgesehen waren, die der Künstler und seine Händler jedoch absagten.
Die Ausstellung mit dem Namen „Basquiat“ soll nächsten Monat in der Fondation Beyeler in Basel, Schweiz, eröffnet werden: The Modena Paintings“ (Die Modena-Gemälde) das Gemälde „The Guilt of Gold Teeth“ (Die Schuld der goldenen Zähne) zeigen, das 2021 bei einer Christie’s-Auktion einen Preis von 40 Millionen Dollar erzielte.
1982 wurde Basquiat vom italienischen Händler Emilio Mazzoli eingeladen, diese Werke für eine einzigartige Ausstellung zu produzieren. Mazzoli stellte Basquiat einen Arbeitsraum und Kunstmaterialien zur Verfügung, woraufhin der Straßenkünstler sich entschied, wiederverwendete Leinwände eines anderen Künstlers, Mario Schifano, zu übermalen, auf deren Rückseite „Modena“ eingraviert war. Aufgrund von Streitigkeiten über die Bezahlung der Kunstwerke wurde die ursprünglich geplante europäische Ausstellung jedoch abgesagt, und das ausgerechnet zu einem Zeitpunkt, als Basquiat weltweit bekannt wurde.
Diese großformatigen Werke befinden sich in acht privaten Sammlungen in den USA, Asien und der Schweiz.
In einem Gespräch mit der New York Times im Jahr 1985 drückte Basquiat seine Verachtung für die Erfahrung in Modena aus: „Sie haben es für mich so eingerichtet, dass ich acht Gemälde in einer Woche anfertigen musste“ und bezeichnete den zur Verfügung gestellten Arbeitsraum als „eine kranke Fabrik“. Er bemerkte weiter: „Ich habe es gehasst.“ Die Werke fanden anschließend durch Annina Nosei, Basquiats New Yorker Händlerin, neue Besitzer.
In einer Erklärung der Fondation Beyeler heißt es, dass die „Modena-Gemälde“ mehrere wiederkehrende Themen und Stilelemente aufweisen. Sie zeigen „eine monumentale, oft schwarze Figur vor einem Hintergrund aus breiten, gestischen und ausdrucksstarken Pinselstrichen… der menschliche und der tierische Körper stehen im Mittelpunkt.“
Der Direktor der Fondation Beyeler, Sam Keller, sagte gegenüber The Art Newspaper: „Mit jeder neuen Generation nimmt die Bedeutung von Basquiats Werk weiter zu. Seine innovative Mischung aus Bildern und Worten, die sich auf Hoch- und Populärkultur, Geschichte, Wissenschaft und soziale und wirtschaftliche Ungerechtigkeit beziehen, war revolutionär und ist heute aktueller denn je. Diese Gemälde, die vor über 40 Jahren entstanden sind, wurden noch nie zusammen ausgestellt. Die Wiedervereinigung dieser Werke wird mit Spannung erwartet.“
Der durchschnittliche Versicherungswert jedes Gemäldes liegt bei 100 Millionen Dollar, so dass der Gesamtwert der Sammlung laut der Fondation Beyeler bei 800 Millionen Dollar liegt.
Der Markt für Basquiat floriert weiterhin, wobei bedeutende Werke des verstorbenen US-Straßenkünstlers in diesem Monat bei den New Yorker Auktionen im Mittelpunkt stehen. „Moon View“, ein Gemälde aus dem Jahr 1984 aus der Sammlung des verstorbenen Musikmagnaten Mo Ostin, soll am 16. Mai bei Sotheby’s versteigert werden. Das erwartete Höchstgebot liegt bei 10 Millionen Dollar. In der gleichen Woche wird Christie’s „El Gran Espectaculo (Der Nil)“, ein Stück aus der Sammlung des italienischen Modemoguls Valentino Garavani aus dem Jahr 1983, mit einem Schätzwert von rund 45 Millionen Dollar versteigern.
Während die Begeisterung für Basquiats Werk weiter steigt, warten Kunstliebhaber und Investoren gleichermaßen mit angehaltenem Atem auf das Wiedersehen mit den „Modena Paintings“. Diese längst überfällige Ausstellung bietet einen exklusiven Einblick in ein bedeutendes, aber weniger bekanntes Kapitel von Basquiats künstlerischem Weg. Mit der Ausstellung dieser selten gezeigten Gemälde in der Fondation Beyeler wird Basquiats bleibendes Vermächtnis gewürdigt und sein unbestreitbarer Einfluss und seine Bedeutung für die zeitgenössische Kunst unterstrichen.
