Ende 1978 befand sich Taiwan in einem Zustand der Verzweiflung, als der damalige US-Präsident Jimmy Carter den Wechsel der diplomatischen Anerkennung von Taipeh zu Peking ankündigte. Diese Entscheidung führte dazu, dass Taiwan sich vor einer möglichen kommunistischen Machtübernahme durch das chinesische Festland fürchtete, was breite Proteste auslöste und dazu führte, dass die Amerikaner als Verräter angesehen wurden. Bei der Ankunft einer US-Delegation zu Gesprächen, machten die Demonstranten ihrem Ärger mit dem Symbol des Eierwerfens auf die Wagenkolonne Luft.
In solch turbulenten Zeiten fanden die Taiwanesen Trost in einer unerwarteten Quelle: einer Tanzaufführung, die zufälligerweise am selben Tag wie Carters Ankündigung Premiere hatte.
Der 90-minütige Tanz „Legacy“, aufgeführt vom Cloud Gate Dance Theatre, gilt weithin als der erste zeitgenössische Tanz, der die Geschichte des modernen Taiwan erzählt. Es schildert eindringlich die Reise der Pioniere aus dem 17. Jahrhundert, die die turbulente Taiwanstraße vom chinesischen Festland aus überquerten, bevor sie auf der Insel eine Heimat fanden.
In einer Zeit, in der Taiwan um seine kulturelle Identität kämpfte, fand „Legacy“ großen Anklang bei seinem Publikum.
Die staatliche Zeitung Central Daily News beschrieb die emotionale Reaktion des Publikums: Menschen, die auf den Beinen standen, klatschten begeistert und ihre Herzen waren ineinander verschlungen.
Wang Yun-yu, ein ehemaliger Tänzer von Cloud Gate, der bei der Premiere 1978 dabei war, erinnert sich, dass die Zuschauer zu Tränen gerührt waren. In einem Interview mit CNN sagte sie: „Der Tanz stellte die Reise unserer Vorfahren nach Taiwan, ihrer neuen Heimat, und die Suche nach unseren Wurzeln dar. Dies spiegelte die Stimmung der damaligen Zeit wider: Wir hatten keinen Schutz durch die USA mehr und es war an der Zeit, allein zu stehen.“
Die Tanztruppe berichtet, dass innerhalb der ersten zwei Monate über 20.000 Menschen „Legacy“ gesehen haben. Es wurde in Zeiten nationaler Krisen wieder aufgegriffen und diente nach einem katastrophalen Erdbeben im Jahr 1999 und dem Ausbruch von SARS im Jahr 2003 als Erkennungszeichen. Es wurde über 170 Mal aufgeführt, sowohl in Taiwan als auch weltweit. Im Jahr 1993 war er sogar auf den Bühnen des chinesischen Festlandes zu sehen.
Nach zwei Jahrzehnten seit der letzten Aufführung kehrt „Legacy“ mit einer ausverkauften Tournee zurück, um das 50-jährige Bestehen der Tanzkompanie zu feiern. Tausende von Menschen versammelten sich im Zentrum Taipehs, zwischen Taiwans Nationaltheater und der Nationalen Konzerthalle, um eine live übertragene Aufführung auf riesigen Bildschirmen zu sehen.
Da Taiwans politisches Klima aufgrund der angespannten Beziehungen zu Peking seit Xi Jinpings Amtsantritt in China das Szenario widerspiegelt, das bei der Uraufführung des Tanzes herrschte, ist die Erzählung von „Legacy“ aktueller denn je.
Taiwans demokratische Gesellschaft mit mehr als 23 Millionen Einwohnern befindet sich in der Erholungsphase nach dem Ende des Kalten Krieges, während sie gleichzeitig mit einer zunehmend unsicheren Zukunft aufgrund des zunehmenden militärischen, diplomatischen und wirtschaftlichen Drucks von jenseits der Meerenge konfrontiert ist.
Eleanor Chiang, eine Zuschauerin, die die Aufführung mehrmals gesehen hatte, sagte: „Der Zeitpunkt ist sicherlich faszinierend. Solche Zufälle passieren manchmal.“
Trotz des früheren Gefühls, von den USA nach Carters Entscheidung im Stich gelassen worden zu sein, hat Taiwan in letzter Zeit eine stärkere parteiübergreifende Unterstützung der USA durch Besuche hochrangiger Kongressabgeordneter und erhöhte Waffenverkäufe festgestellt.
Als Symbol der Beharrlichkeit ist „Legacy“ mehr als nur ein Tanz. Für Lin Hwai-min, den Gründer des Cloud Gate Dance Theatre, ist die bleibende Botschaft der Aufführung ein Zeugnis der Fähigkeit Taiwans, Widrigkeiten zu überwinden. Das passt besonders gut zum Jubiläum von Cloud Gate, wenn man an die bescheidenen Anfänge und die zahlreichen Kämpfe denkt, die das Theater durchmachen musste, darunter ein Brand im Jahr 2008, der das Studio und das Archiv verwüstete.
Als Taiwans erste professionelle zeitgenössische Tanzkompanie hat Cloud Gate viele Choreographen und Tänzer gefördert und die umliegende Kulturindustrie kultiviert. Mit ihrer Verschmelzung westlicher und östlicher Tanztraditionen und Ästhetik hat die Truppe Taiwans sanfte Macht und einzigartige Kultur einem weltweiten Publikum vorgestellt.
Die „Legacy“-Tour des Cloud Gate Theaters wird noch bis zum 10. Juni durch Taiwan reisen.
Während Taiwan durch die komplexen Strömungen der internationalen Diplomatie und seine einzigartige Identität navigiert, erweist sich „Legacy“ als ein Leuchtfeuer der Einheit und Stärke. Sie erinnert an die gemeinsame Geschichte und die Widerstandsfähigkeit der Nation, insbesondere wenn das taiwanesische Volk mit äußerem Druck und Unsicherheiten konfrontiert ist. Ungeachtet des politischen Klimas verkörpert das ermutigende Wiederaufleben dieses Tanzes den Geist Taiwans und seines Volkes und vermittelt eine zeitlose Botschaft von Ausdauer und Hoffnung.
