Das griechische Kulturministerium hat diese Woche entschieden gehandelt und die Akropolis, das Wahrzeichen des Landes, während der Mittagsstunden geschlossen. Diese Vorsichtsmaßnahme kommt, da Südeuropa mit einer unerbittlichen Hitzewelle zu kämpfen hat, die die Temperaturen in die Höhe getrieben hat.
Meteorologen haben angedeutet, dass die sengend heißen Luftmassen aus Afrika Griechenland noch mehrere Tage lang mit drückender Hitze überziehen werden, wobei der Höhepunkt der Hitzewelle am Mittwoch und Donnerstag erwartet wird. An diesen Tagen werden Temperaturen von bis zu 43 Grad Celsius (109 Grad Fahrenheit) erwartet.
Die Behörden reagierten, indem sie die berühmte Akropolis in Athen von Mittag bis 17 Uhr schlossen, um die Besucher vor der gefährlichen Mittagshitze zu schützen. Außerdem haben die Gemeinden klimatisierte Innenräume für die Öffentlichkeit geöffnet. Einwohnern und Touristen wird geraten, die Sonne während der heißesten Stunden des Tages zu meiden und regelmäßig Wasser zu trinken.
Touristen, die den Parthenon auf der Akropolis besichtigen wollten, passten ihre Pläne an und stellten sich frühmorgens in die Schlange, um das Schlimmste der Hitze zu vermeiden. Das Rote Kreuz unterstützte diese Bemühungen, indem es gekühltes Wasser in Flaschen und Informationsbroschüren an die Wartenden verteilte.
Im benachbarten Albanien veranlasste die extreme Hitze die Regierung, die Arbeitszeiten für Beamte neu zu regeln und einigen zu erlauben, von zu Hause aus zu arbeiten, um den harten Bedingungen zu entgehen. Italien, das ebenfalls von der Hitzewelle betroffen ist, hat seine Liste der Städte, für die eine Hitzewarnung gilt, um Palermo auf Sizilien erweitert. Am Donnerstag wird erwartet, dass sich die nördliche Stadt Bozen dieser Liste anschließt.
In Verona, wo die Temperaturen um die 35 Grad Celsius lagen, wurden in den öffentlichen Parks Sprinkleranlagen aufgestellt, um den Passanten Erleichterung zu verschaffen, und die Touristen wurden aufgefordert, die öffentlichen Brunnen zu benutzen. Die Behörden empfahlen älteren Einwohnern, während der heißesten Tageszeit im Haus zu bleiben und richteten eine 24-Stunden-Notfall-Hotline ein, um Menschen in Not zu helfen.
Die heißen, trockenen Bedingungen haben auch zu einer Zunahme von Waldbränden geführt. In Griechenland kämpfen Feuerwehrleute und Wasserflugzeuge gegen mehrere Brände, darunter ein großes Feuer in einem Kiefernwald in Korinth. Nordmazedonien, das im Norden an Griechenland grenzt, hat mit Dutzenden von Waldbränden zu kämpfen, die innerhalb von 24 Stunden ausbrachen. Ein großes Feuer hat sich über fast 30 Kilometer (21 Meilen) ausgebreitet. Auf einen Hilferuf hin wurden Löschflugzeuge aus Serbien, Montenegro, Kroatien, Rumänien und der Türkei eingesetzt, um bei der Bekämpfung der Brände zu helfen.
Nord-Mazedonien hat einen landesweiten, einmonatigen Notstand ausgerufen, um die Waldbrandgefahr einzudämmen. Zu den Maßnahmen gehört ein Verbot des Zugangs zu Waldgebieten, um weitere Entzündungen zu verhindern.
Im Westen der Türkei brachten Feuerwehrleute mit Hilfe von mehr als einem Dutzend Wasserflugzeugen einen Waldbrand in der Nähe der Stadt Bergama mehrere Stunden nach dessen Ausbruch erfolgreich unter Kontrolle. Die Ursache des Brandes, der durch starke Winde verstärkt wurde, ist noch unbekannt. Die größte Stadt der Türkei, Istanbul, gab am Dienstag eine Hitzewarnung heraus und sagte voraus, dass die Temperaturen bis zum 28. Juli zwischen 3 und 6 Grad Celsius über den saisonalen Normen liegen würden.
In Spanien werden am Mittwoch in Städten wie Granada und Toledo Temperaturen von bis zu 39 Grad Celsius (102 Fahrenheit) erwartet. Später in der Woche könnten in einigen südlichen Regionen des Landes Temperaturen von bis zu 44 Grad Celsius herrschen.
Während Südeuropa weiterhin unter dieser intensiven Hitzewelle leidet, ergreifen die Behörden in der gesamten Region verschiedene Maßnahmen, um Einwohner und Touristen vor den extremen Temperaturen und den damit verbundenen Risiken zu schützen. Von der Schließung von Kulturdenkmälern und der Anpassung der Arbeitszeiten bis hin zum Einsatz von Rettungsdiensten und der Einrichtung von Kühlstationen liegt der Schwerpunkt auf der öffentlichen Sicherheit und der Bewältigung der negativen Auswirkungen der Hitze.
