Hayao Miyazakis neuester Animationsfilm „The Boy and the Heron“ eröffnete das Toronto International Film Festival und ist damit der erste Animationsfilm, der sich diesen prestigeträchtigen Eröffnungsplatz sichern konnte.
Der rote Teppich des Festivals war in diesem Jahr aufgrund des Streiks der Hollywood-Schauspieler sehr zurückhaltend, aber die Besucher können sich trotzdem auf ein vielfältiges Programm mit rund 50 Filmen in 11 Tagen freuen. Zu den vorgestellten Filmen gehören Craig Gillespies „Dumb Money“, „Lee“ mit Kate Winslet in der Hauptrolle und Taika Waititi’s „Next Goal Wins“.
Darüber hinaus werden Patricia Arquette und Kristin Scott Thomas mit „Gonzo Girl“ bzw. „North Star“ ihr Regiedebüt geben.
Junichi Nishioka, ein leitender Angestellter von Studio Ghibli, zeigte sich stolz, dass „Der Junge und der Reiher“ zur Eröffnung des Festivals ausgewählt wurde. „Die Auswahl zeigt, dass die Grenzen zwischen Animation und Live-Action-Kino immer mehr verschwimmen“, sagte Nishioka.
Der Film erzählt die halb-autobiografische Geschichte eines kleinen Jungen, der sich mit dem Tod seiner Mutter auseinandersetzt und gilt weithin als das letzte Werk des 82-jährigen Miyazaki. Der Regisseur, der für Meisterwerke wie „Spirited Away“ und „My Neighbor Totoro“ bekannt ist, war bei der Eröffnung des Festivals nicht anwesend.
Der laufende Streik, der von der Writers Guild of America und der Screen Actors Guild-American Federation of Television and Radio Artists (SAG-AFTRA) angeführt wird, begann im Mai wegen Streitigkeiten über die Vergütung und den Einsatz von künstlicher Intelligenz. Einige Schauspieler, darunter Patricia Arquette, Camila Morrone und William Dafoe, erhielten die Genehmigung der Gewerkschaft, für ihre jeweiligen Filme zu werben.
Morrone kommentierte den Arbeitskampf, indem er ihn als „entscheidend“ bezeichnete und die Notwendigkeit einer schnellen Lösung betonte. „Ich habe Glück, dass ich hier bin, aber viele konnten wegen des Streiks nicht kommen“, sagte sie.
Der Streik hat über 150.000 Schauspieler und 65.000 Autoren in den USA dazu veranlasst, ihre Arbeit und ihre Werbeaktivitäten einzustellen. Daher wurden die Emmy Awards 2023 auf den Januar des nächsten Jahres verschoben.
Duncan Crabtree-Ireland, der nationale Geschäftsführer der SAG-AFTRA, äußerte sich vorsichtig optimistisch über zukünftige Verhandlungen. „Wir werden irgendwann an den Verhandlungstisch zurückkehren. Ich hoffe, dass es eher früher als später sein wird, aber ich bin zuversichtlich, dass die endgültige Vereinbarung fair und respektvoll für unsere Mitglieder sein wird“, sagte er.
Das Toronto International Film Festival, das trotz der Behinderungen durch den Streik in Hollywood ein vielfältiges Filmprogramm präsentiert, ist ein Beweis für die Widerstandsfähigkeit und Anpassungsfähigkeit der globalen Filmindustrie. Mit Hayao Miyazakis „Der Junge und der Reiher“, der als Eröffnungsfilm einen Präzedenzfall darstellt, feiert das Festival nicht nur die sich entwickelnde Kinolandschaft, sondern hebt auch die dringenden Arbeitsprobleme hervor, die noch gelöst werden müssen. Ob diese Fragen bald geklärt werden, bleibt ungewiss. Klar ist jedoch, dass sich der Film als künstlerische Ausdrucksform und sozialer Kommentar auch in schwierigen Zeiten weiterhin behaupten kann.
