Der kommende Blockbuster „Barbie“ verjüngt nicht nur das Image seiner ikonischen blonden Protagonistin, sondern macht auch die heutige Generation mit ihrem Charme bekannt, sechs Jahrzehnte nach ihrer Einführung in den Spielzeugläden.
Der Slogan des Films scheint jedoch Ken zu schmälern, indem er Barbies Statur hervorhebt und Ken, ihren ergebenen Gegenpart, ins Abseits stellt: „Barbie glänzt, Ken ist nur… da.“
Inmitten des ganzen „Barbie“-Rummels und des Wettlaufs um Kinokarten wird Ken oft in den Schatten gestellt und nur als Meme gesehen. Im wirklichen Leben ist die Geschichte nicht viel anders. (Warner Bros., verantwortlich für „Barbie“, ist über Warner Bros. Discovery unter demselben Dach wie CNN).
Doch wer ist Ken wirklich, abgesehen davon, dass er Barbies gelegentlicher Verehrer und scheinbarer Kumpel ist?
Erleben Sie Kens Entwicklung, von seinen Anfängen als Kenneth Carson über die dramatische Trennung von Barbie Mitte der 2000er Jahre bis hin zu seiner jüngsten Wiederbelebung im Kino durch Ryan Gosling.
11. März 1961: Ken’s Debüt
Kurz nach der Einführung von Barbie im Jahr 1959 tauchte Ken in den Spielzeuggeschäften als potenzieller Partner von Barbie auf. Die in zwei Haarfarben angebotene Puppe trug zierliche rote Badeshorts und hatte einen Verkaufspreis von 3,50 $. Der Name stammt vom Sohn der Barbie-Designerin Ruth Handler.
Kens und Barbies Romanze auf dem Bildschirm begann während ihrer ersten Werbung. Das alte Filmmaterial zeigt Barbie, die als „renommierte Modepuppe für Teenager“ bezeichnet wird, in einem eleganten Ensemble auf einer Tanzveranstaltung, während Ken in einem eleganten Smoking zu sehen ist. Ihre Liebesgeschichte blühte in diesem Moment auf, und ein Sprecher betonte, dass ihre Verbindung unausweichlich sei. Ihre fiktiven Eskapaden reichten von College-Veranstaltungen bis zu sonnengetränkten Strandausflügen, wobei die allgegenwärtige Stimme eine mögliche Hochzeit andeutete.
Doch trotz seiner Verbindung zu Barbie kämpfte Ken um Anerkennung. In M.G. Lords „Forever Barbie: The Unauthorized Biography of a Real Doll“ wird Ken als Nebenfigur dargestellt, die oft im Schatten von Barbies Glanz steht.
1970er -1990er Jahre: Ken’s Suche nach Stil
Über verschiedene Epochen hinweg versuchte Ken, sich neu zu erfinden und präsentierte eine Reihe von Stilen, von denen einige keinen Eindruck hinterließen.
Vom Mod Hair Ken der 70er Jahre mit seinen zotteligen Locken über den Dream Date Ken der 80er Jahre, der ausnahmsweise einmal mehr als Barbie gekleidet war, bis hin zum Totally Hair Ken der 90er Jahre mit seinen langen Haaren und seinem schrulligen Outfit – Kens modische Reise hatte ihre Höhen und Tiefen.
Februar 1993: Ken, das ungewollte LGBTQ-Maskottchen
Obwohl Ken aufgrund seiner Kleidung und seiner Beziehung zu Barbie gelegentlich stereotypisiert wurde, fand „Earring Magic Ken“ aus dem Jahr 1993 ungewollt Anklang bei der LGBTQ-Gemeinschaft und führte zu einer unerwarteten Popularität. Das markante Aussehen der Puppe, das an die schwule Rave-Szene erinnert, erregte Aufsehen und fand ungewollt ein Publikum in LGBTQ-Kreisen.
13. Februar 2004: Die unerwartete Trennung
Zur Überraschung der Fans fand die 40-jährige Beziehung von Barbie und Ken ein unerwartetes Ende. Die schwindenden Verkaufszahlen von Barbie fielen mit den Beziehungsproblemen von Barbie und Ken zusammen, die wenige Tage vor dem Valentinstag ihre Trennung bekannt gaben.
9. Februar 2006: Kens Verjüngungskur
Entschlossen, Barbie zurückzugewinnen, unterzog sich Ken einer Verwandlung und veränderte sein Image. Unter der Leitung des prominenten Stylisten Phillip Bloch erhielt der überarbeitete Ken ein moderneres Aussehen, inspiriert von Berühmtheiten wie Matthew McConaughey und Orlando Bloom.
18. Juni 2010: ‚Toy Story 3‘ entfacht die Romanze neu
In Pixars preisgekröntem „Toy Story 3“ spielen Barbie und Ken an der Seite berühmter Figuren, lassen ihre Liebesgeschichte wieder aufleben und bringen Ken zurück ins Rampenlicht.
14. Februar 2011: Ein Wiedersehen der Herzen
Am Valentinstag 2011 verkündete das kultige Duo nach öffentlichen Kampagnen seine Wiedervereinigung, die mit einem speziellen Spielzeugset zum Gedenken an diesen Anlass manifestiert wurde.
20. Juni 2017: Ken’s Moderne Ära
2017 gab es eine abwechslungsreiche Ken-Besetzung, die verschiedene Ethnien, Frisuren und Körpertypen umfasste und seine Repräsentation erweiterte.
15. Juni 2022: Die Morgendämmerung von Ken
Mit der Darstellung von Ryan Gosling im kommenden „Barbie“-Film steht Kens Geschichte wieder im Rampenlicht und die herausragende Leistung des Schauspielers verspricht eine bessere Zukunft für diese ikonische Puppe.
In einer Welt, in der Actionfiguren und Superheldenspielzeug oft die klassischen Puppen in den Schatten stellen, spricht Kens Weg vom bloßen Accessoire zum bekannten Namen Bände über die kulturelle Entwicklung. Ryan Goslings Darstellung des kultigen Spielzeugs hat Ken in eine ganz eigene Liga katapultiert, ein Beweis für die Anpassungsfähigkeit und Zeitlosigkeit der Figur. Ob in Memes oder auf der Kinoleinwand, Kens Verwandlung und seine Widerstandsfähigkeit unterstreichen eine Geschichte der Wiederentdeckung und Bestätigung, die bei vielen Menschen Anklang findet. Während wir auf das nächste Kapitel in Kens Saga warten, ist es klar, dass diese einst unterschätzte Puppe wirklich ihr Rampenlicht gefunden hat.
