Während die Walt Disney Studios ihr hundertjähriges Bestehen feiern, befindet sich die ikonische Institution an einem Scheideweg. Trotz einer Geschichte, die reich an Innovationen und Veränderungen ist, steht das Studio an einem entscheidenden Punkt, an dem es sich mit den Herausforderungen des digitalen Zeitalters auseinandersetzen muss. Einst ein kleines Studio, das Pionierarbeit im Bereich Animation leistete, ist Disney heute ein globales Unternehmen mit einem Wert von über 150 Milliarden Dollar. In diesem Jahr, in dem der Aktienkurs auf ein Neun-Jahres-Tief gefallen ist, stellt sich die Frage: Kann sich Disney in einer vom Streaming dominierten Ära neu erfinden?
Zitate und Informationen einbinden
Die Geschichte der Walt Disney Studios ist ein Zeugnis der Anpassung und des Weitblicks. Vor einem Jahrhundert brachten neue Technologien wie Ton und Farbe die Stummfilmindustrie durcheinander. Walt Disney, der Mann hinter dem Namen, sah dies als Chance. Chris Pallant, Professor für Animation und Filmwissenschaft, bemerkt: „Er wollte, dass seine Animation glaubhaft ist; er wollte, dass sie über das hinausgeht, was wir normalerweise als Animation betrachten.“ Dieses Ethos führte dazu, dass das Studio 1923 in Hollywood gegründet wurde, weit weg vom damaligen Epizentrum der Animation, New York.
Disneys Engagement für Qualität und Realismus war bei allem, was das Studio tat, offensichtlich. Von der Formalisierung der 12 Prinzipien der Animation bis hin zur Erfindung der Multiplane-Kamera – Disney hat die Grenzen der Animation immer wieder verschoben. Sein Ehrgeiz war, wie Pallant bemerkt, eine treibende Kraft, wobei jeder Erfolg größere Bestrebungen beflügelte.
Einer der wichtigsten Beiträge von Disney war die Integration von Ton in die Animation. Mit „Steamboat Willie“ revolutionierte Disney die Branche, indem es Ton und Bild auf eine Art und Weise verschmolz, wie es noch nie zuvor geschehen war. Der akribische Ansatz des Studios, die Bewegungen der Figuren mit der Musik zu synchronisieren, eine Technik, die als „Mickeymousing“ bekannt ist, wurde zu einem Markenzeichen der Disney-Animationen.
Die Beobachtung der realen Welt war ein weiterer Eckpfeiler von Disneys Ansatz. Das Studio setzte Methoden wie Rotoscoping ein, um seinen animierten Figuren Realismus zu verleihen, und studierte echte Tiere und Schauspieler, um authentische Bewegungen und Ausdrücke zu gewährleisten.
Trotz des technologischen Fortschritts stieß Disney bei der Vielfalt seiner Belegschaft an Grenzen. Frauen, die in erster Linie in der Abteilung für Tinte und Farbe tätig waren, spielten eine entscheidende Rolle bei der Entwicklung maßgeschneiderter Pigmente für die damals exklusive Technicolor-Technologie. Ihre Beiträge trugen entscheidend dazu bei, die Lebendigkeit und den Realismus der Disney-Animationen zu verbessern.
Im Laufe des 20. Jahrhunderts sah sich Disney mit dem Aufkommen von computergenerierten Animationen, wie zum Beispiel „Toy Story“ von Pixar, neuen Herausforderungen gegenüber. Disney reagierte eher strategisch als innovativ und übernahm Pixar 2006 für 7,4 Milliarden Dollar. Pallant sieht dies als Ausdruck von Disneys Anpassungsfähigkeit, seiner Bereitschaft, „mit der Zeit zu gehen“ und sich neu zu erfinden.
Heute, in der Ära des Streaming, ist Disneys jahrhundertealtes Erbe der Innovation und Anpassung aktueller denn je. Die Fähigkeit des Studios, sich neue Technologien zu eigen zu machen, von Ton und Farbe in den 1920er Jahren bis hin zur Computeranimation in den 2000er Jahren, war entscheidend für seinen anhaltenden Erfolg. Mit dem Eintritt in sein zweites Jahrhundert steht Disney vor der Herausforderung des Streaming, einer Herausforderung, die seine Innovations- und Anpassungsfähigkeit erneut auf die Probe stellen wird. Aktionäre und Fans beobachten mit angehaltenem Atem, ob Disney eine weitere magische Verwandlung in der sich ständig weiterentwickelnden Unterhaltungswelt herbeizaubern kann.
