In einem bedeutenden Schritt, der darauf abzielt, die Bedenken hinsichtlich des Klimawandels zu zerstreuen, hat die Regierung Biden angekündigt, die Prüfung neuer Erdgasexportterminals in den Vereinigten Staaten zu verschieben. Diese Entscheidung fällt in eine Zeit, in der die Gaslieferungen nach Europa und Asien nach Russlands Einmarsch in der Ukraine stark zunehmen.
Die Wahl von Präsident Joe Biden steht im Einklang mit seiner Verpflichtung, die Klimaverschmutzung bis 2030 um 50 % zu reduzieren, ein Versprechen, das bei Umweltschützern auf große Zustimmung stößt. Sie argumentieren, dass die beträchtliche Zunahme der Exporte von verflüssigtem Erdgas (LNG) zu einer katastrophalen Erwärmung des Planeten beitragen könnte.
Die Entscheidung beruht auf der Besorgnis, dass die derzeitigen wirtschaftlichen und ökologischen Analysen des Energieministeriums weder die potenziellen Kostensteigerungen für amerikanische Verbraucher und Hersteller noch die Auswirkungen der Treibhausgasemissionen angemessen berücksichtigen.
Kritiker argumentieren, dass die Verzögerung Russland zugute kommt, da die Gasexporte aus den USA als strategisches Instrument gegen den Einfluss des russischen Präsidenten Wladimir Putin gefeiert werden. Umweltschützer sehen darin jedoch einen positiven Schritt, insbesondere angesichts Bidens Zustimmung zum massiven Willow-Ölprojekt in Alaska im vergangenen Jahr. Es ist erwähnenswert, dass ein geplantes LNG-Exportterminal in Louisiana etwa 20 Mal so viele Treibhausgasemissionen verursachen wird wie das Willow-Projekt.
Energieministerin Jennifer Granholm stellte klar, dass die Pause keine Auswirkungen auf bereits genehmigte Exportprojekte haben wird und dass die Gasexporte der USA im vergangenen Jahr ein Rekordhoch erreicht haben. Derzeit sind sieben LNG-Terminals in Betrieb, und in den kommenden Jahren sollen weitere hinzukommen. Granholm erwähnte auch, dass Ausnahmen für nationale Sicherheitsbedürfnisse zugelassen werden könnten, wenn dies notwendig sei.
Während die Dauer des Genehmigungsstopps noch nicht bekannt gegeben wurde, wird eine umfassende Studie zur Bewertung der ökologischen, wirtschaftlichen und sicherheitspolitischen Auswirkungen der geplanten LNG-Projekte mehrere Monate dauern. Es wird erwartet, dass eine öffentliche Kommentierungsphase folgen wird, wodurch sich Entscheidungen über anstehende LNG-Projekte bis nach den Präsidentschaftswahlen 2024 verzögern könnten.
Die Vereinigten Staaten haben erst vor weniger als einem Jahrzehnt mit dem Export von Flüssigerdgas begonnen, sind aber schnell zum größten Gasexporteur der Welt geworden. Diese Expansion wurde nach dem Einmarsch Russlands in die Ukraine im Februar 2022 deutlich beschleunigt, wobei die US-Gaslieferungen nach Europa und Asien als geopolitische Gegenmaßnahme begrüßt wurden.
Kritiker, darunter das American Petroleum Institute (API), die größte Lobbygruppe der Öl- und Gasindustrie, argumentieren, dass diese Verzögerung den amerikanischen Verbündeten, den Arbeitsplätzen in den USA und dem weltweiten Fortschritt beim Klimaschutz schadet. Sie betonen die Vorteile der US-LNG-Exporte für die Stabilisierung der globalen Energiemärkte, die Schaffung von Arbeitsplätzen und die Umstellung der Länder auf sauberere Kraftstoffe.
Im Gegensatz dazu sehen Umweltaktivisten die Entscheidung von Präsident Biden als einen Wendepunkt im Kampf gegen den Klimawandel. Sie betonen, wie wichtig es ist, gegen Methanlecks und den energieintensiven Prozess der Gasverflüssigung vorzugehen, da sie der Meinung sind, dass LNG einen erheblichen Beitrag zum Klimawandel leistet.
Während die Regierung Biden das heikle Gleichgewicht zwischen wirtschaftlichen Interessen und Umweltbelangen steuert, ist die Verzögerung bei der Genehmigung neuer Erdgasexportterminals ein entscheidender Schritt, um die Auswirkungen von Energieprojekten auf die Umwelt und das allgemeine Engagement der Nation bei der Bekämpfung des Klimawandels neu zu bewerten.
