Monate nachdem ein Geschworenengericht festgestellt hatte, dass Donald Trump die Kolumnistin E. Jean Carroll sowohl sexuell misshandelt als auch verleumdet hatte, erklärte ein Bundesrichter am Mittwoch, dass weitere Äußerungen des ehemaligen Präsidenten über Carroll tatsächlich verleumderisch waren. Dies bedeutet, dass sich der anschließende Zivilprozess ausschließlich auf die Bestimmung der ihr zustehenden Entschädigung konzentrieren wird.
Es wird erwartet, dass diese neue Entwicklung den Ablauf des zweiten Prozesses, der für Januar geplant ist, vereinfachen wird. In diesem Prozess geht es um Aussagen von Trump aus dem Jahr 2019, in denen er Carrolls öffentliche Behauptungen bestritt, er habe sie in den 1990er Jahren in einer Umkleidekabine eines gehobenen Kaufhauses angegriffen.
Anfang dieses Jahres ging es in der ersten Verhandlung um den Vorwurf des sexuellen Übergriffs selbst und um die Frage, ob Trumps anschließende Äußerungen verleumderisch waren. Die Geschworenen sprachen Carroll 5 Millionen Dollar zu und räumten das Fehlverhalten ein, bestätigten aber nicht die Vergewaltigungsvorwürfe.
In der jüngsten Entscheidung erklärte der US-Bezirksrichter Lewis Kaplan: „Die Geschworenen befassten sich mit Themen, die beide Fälle gemeinsam haben, z.B. mit der Frage, ob Trump zu Unrecht behauptet hat, dass Carroll ihre Anschuldigungen wegen Körperverletzung erfunden hat, und wenn ja, ob er sich entweder der Unwahrheit bewusst war oder der Wahrheit gegenüber gleichgültig war.“
Das Urteil der Geschworenen vom Mai, das zu Gunsten von Carroll ausfiel, wies im Wesentlichen darauf hin, dass Trumps Kommentare aus dem Jahr 2019 sowohl falsch als auch verleumderisch waren.
Roberta Kaplan, Carrolls Anwältin (die nicht mit dem Richter verwandt ist), erklärte, dass sie dem bevorstehenden Prozess, in dem es um die Entschädigung für die anfänglichen verleumderischen Äußerungen Trumps gehen wird, mit Spannung entgegensehen.
Daraufhin erklärte Trumps Anwältin Alina Habba am Mittwoch, dass sie weiterhin darauf hoffen, die Entscheidung der Geschworenen zu kippen, was die jüngste Entscheidung des Richters ungültig machen würde. Als potenzieller republikanischer Präsidentschaftskandidat für 2024 ist Trump auch bestrebt, den bevorstehenden Prozess zu verschieben.
E. Jean Carrolls juristischer Kampf gegen den ehemaligen Präsidenten ist sinnbildlich für die umfassenderen Diskussionen in der Gesellschaft über Verantwortlichkeit und Machtdynamik. Die Nation schaut genau hin, denn die Ergebnisse dieser Prozesse sind nicht nur für die beteiligten Parteien von Bedeutung, sondern spiegeln auch die Bedeutung eines ordnungsgemäßen Prozesses und die ständige Suche nach Wahrheit und Gerechtigkeit im Angesicht von Kontroversen wider.
