Der Einfluss des ehemaligen Präsidenten Donald Trump auf die republikanischen Parteien in den Bundesstaaten, insbesondere seine Manöver, um sich einen Vorteil für eine mögliche Rückkehr ins Weiße Haus zu sichern, ist in Nevada deutlich spürbar.
Beeinflusst von Trump-Anhängern ist die GOP in Nevada entschlossen, am 8. Februar einen Präsidentschafts-Caucus abzuhalten, auch wenn ein neues Staatsgesetz die Vorwahlen zwei Tage früher vorsieht. Das Caucus-Format ist bekannt dafür, dass es Basisinitiativen begünstigt. Es wird vorausgesagt, dass Trump aufgrund seiner starken Stellung in der Kernbasis der Partei den Vorzug erhalten wird.
Es wächst die Erwartung, dass die Partei an diesem Samstag Pläne verabschieden könnte, die nach Ansicht einiger Republikaner aus Nevada und anderer Trump-Kritiker den Wahlprozess durcheinander bringen und Trumps Chancen verbessern könnten. Zu diesen vorgeschlagenen Regeln gehören Maßnahmen, die Kandidaten vom Caucus ausschließen, wenn sie Teil der Vorwahlen sind, sowie Beschränkungen für Super-PACs, die die Bemühungen der Unterstützer von Floridas Gouverneur Ron DeSantis behindern könnten.
Einige Republikaner sind besorgt, dass dies in einer entscheidenden Phase der Präsidentschaftskandidatur zu einem Chaos führen könnte, das die Wähler im Unklaren darüber lässt, wo sie ihre Stimme abgeben sollen, und dass sie Gefahr laufen, entmündigt zu werden, wenn sie sich für die Vorwahlen entscheiden. Die GOP von Nevada hat jedoch klargestellt, dass sie die Ergebnisse des Caucus nur für die Zuteilung von Delegierten anerkennen wird.
Ken Cuccinelli, ehemaliger stellvertretender Minister für Innere Sicherheit unter Trump und jetzt Leiter des Super-PACs Never Back Down, das DeSantis unterstützt, bemerkte: „Trump hat manipulierte Wahlen immer kritisiert, es sei denn, er inszeniert sie, wie wir in Nevada sehen.“
Der Nevada Republican Club, der nach eigenen Angaben rund 400 Mitglieder des Bundesstaates vertritt, hat in diesem Monat einen Brief an die GOP-Beamten geschickt, in dem er die potenziellen Probleme einer Vorwahl und eines Caucus hervorhebt und sie auffordert, die erwarteten Regeländerungen abzulehnen. Sie wiesen auf die mögliche Verwirrung, den Ärger und die negative Presse für die GOP in Nevada hin und stellten in Frage, ob es möglich sei, einen Caucus in 17 Bezirken effizient zu verwalten.
Ohne eine Antwort des Vorsitzenden der GOP von Nevada, Michael McDonald, und der Trump-Kampagne spielte Jim DeGraffenreid, der republikanische Nationalkomiteevorsitzende der GOP von Nevada, die Idee herunter, dass der Prozess gegenüber Trump voreingenommen ist. Er betonte Trumps Popularität und seine Fähigkeit, Spenden zu sammeln, und bestritt jedes interne Interesse an einer Manipulation des Systems.
Diese Situation unterstreicht jedoch Trumps strategischen Wandel gegenüber seiner Kampagne von 2016 und zeigt, dass er die Mechanismen der staatlichen Parteien und den Prozess der Delegiertenzuweisung besser versteht.
Parallele Entwicklungen in Michigan und Idaho deuten darauf hin, dass Trumps Einfluss auf die Veränderungen bei der Delegiertenzuteilung möglicherweise seine Kandidatur begünstigt.
Trumps tiefe Verbindungen zur GOP von Nevada sind offensichtlich, wobei Schlüsselfiguren wie McDonald und DeGraffenreid eine entscheidende Rolle spielen. Angesichts des vermeintlichen Vorsprungs von Trump im Caucus wird spekuliert, dass die rivalisierenden GOP-Kandidaten ihre Bemühungen auf die Vorwahlen konzentrieren könnten, die eine breitere Wählerbeteiligung durch Früh-, Briefwahl- und Tagesregistrierungsverfahren bieten.
Bisher hat nur Vivek Ramaswamy offiziell am Caucus teilgenommen, aber die Teilnahme von Trump wird erwartet.
Die Kampagnen anderer potenzieller GOP-Kandidaten, darunter Nikki Haley, Tim Scott und Mike Pence, hielten sich auf die Frage nach ihrer Strategie in Nevada bedeckt. Andrew Romeo, der Kommunikationsdirektor von DeSantis, erwähnte, dass sie in Nevada alle Möglichkeiten ausloten, um DeSantis bestmöglich für die Präsidentschaft zu positionieren.
Cuccinelli stellte in Frage, ob es klug sei, unter solch schwierigen Bedingungen Ressourcen in Nevada zu investieren und verwies auf die restriktive Natur der vorgeschlagenen Regeln für externe Unterstützer wie Super PACs.
David Gibbs, der Vorsitzende des Nevada Republican Club, äußerte zwar, dass er Caucuses den Vorwahlen vorziehe, teilte aber auch die Besorgnis über die Verwirrung, die durch die gleichzeitige Existenz von beiden entsteht. Er betonte: „Beides zu haben ist nicht vorteilhaft, das ist das aktuelle Dilemma.“
Die politische Landschaft in Nevada, die stark von Trumps anhaltendem Einfluss geprägt ist, unterstreicht die breiteren Verschiebungen und Machtspiele innerhalb der Republikanischen Partei. Mit den vorgeschlagenen Änderungen, die einen Kandidaten gegenüber einem anderen begünstigen könnten, wird die Integrität des Wahlprozesses auf den Prüfstand gestellt. Es bleibt abzuwarten, wie sich das Duell zwischen Vorwahl- und Caucus-Systemen entwickeln wird, aber eines ist klar: Die in den kommenden Wochen getroffenen Entscheidungen könnten tiefgreifende Auswirkungen auf das Präsidentschaftsrennen 2024 haben.
