Während sich Oberstufenschüler darauf vorbereiten, eine der wichtigsten Entscheidungen ihres Lebens zu treffen – die Wahl des richtigen Colleges – ist ein neuer Faktor in ihren Entscheidungsprozess getreten: die Landespolitik. Nach der Dobbs-Entscheidung des Obersten Gerichtshofs im Jahr 2022, die Roe v. Wade aufhob und einigen Bundesstaaten die Möglichkeit eröffnete, Abtreibungen zu verbieten, wägen junge Studenten nun neben den traditionellen Faktoren wie Schulranking, akademische Spezialitäten und Campusleben auch politische Überlegungen ab.
Eine Gallup-Umfrage aus dem Jahr 2022 ergab, dass 73% der nicht eingeschriebenen jungen Erwachsenen die Gesetze zur reproduktiven Gesundheit berücksichtigen, wenn sie entscheiden, wo sie sich für ein College einschreiben. Dieser Trend spiegelt das wachsende Engagement der jüngeren Generation in Diskussionen über Politik, staatliche Maßnahmen und deren Auswirkungen auf ihr Leben wider.
Für einige Studenten, wie Grace aus South Carolina, ist die Aussicht, in einem Staat zu leben, in dem der Zugang zur Abtreibung eingeschränkt ist, zu einem Grund zur Sorge geworden. Sie befürchten, dass sich solche Einschränkungen auch auf andere Aspekte der Frauenrechte ausweiten könnten. Sogar Eltern werden von diesen Überlegungen überrascht, da sie sich mit den sich verändernden Prioritäten ihrer Kinder, die aufs College gehen, auseinandersetzen müssen.
Eine andere Familie in Columbus, Ohio, die Sonys, hat den Zugang zu uneingeschränkter reproduktiver Gesundheitsfürsorge zu einem nicht verhandelbaren Kriterium bei der Wahl eines Colleges gemacht. Ihre Erfahrungen mit dem Abtreibungsverbot in Ohio haben sie dazu veranlasst, Schulen in Staaten mit liberaleren Gesetzen zur reproduktiven Gesundheit den Vorzug zu geben. Die jüngste Aufnahme des Zugangs zur Abtreibung in die Verfassung des Bundesstaates Ohio hat ihnen mehr Möglichkeiten eröffnet.
Der Zugang zu Schwangerschaftsabbrüchen ist nicht das einzige Anliegen, das die Studenten bewegt. Waffengesetze und LGBTQ+-Rechte spielen bei der Entscheidungsfindung ebenfalls eine große Rolle. In einer Umfrage vom letzten Frühjahr hat ein Viertel der High School-Schüler, unabhängig von ihrer politischen Einstellung, Colleges allein aufgrund der politischen Ausrichtung ihres zukünftigen Staates ausgeschlossen.
Diese Bedenken haben einige Studenten zu quälenden Entscheidungen gezwungen. Sie sind bereit, Opfer zu bringen, um bestimmte konservative Staaten zu meiden. LGBTQ+ Studenten wie Aly Phillips, die sich als nicht-binär identifiziert, befürchten, dass sich die Gesetze in konservativen Staaten schnell ändern könnten, so dass sie sich unsicher und unwillkommen fühlen.
Christina Taber-Kewene, eine Beraterin für Hochschulzulassungen, hat ähnliche Situationen bei ihren Kunden erlebt. Einige sind bereit, auf staatliche Stipendienprogramme zu verzichten und konservative Staaten für ein integrativeres Umfeld zu verlassen.
Auch wenn die Politik eine wichtige Rolle bei der Wahl der Hochschule spielt, haben finanzielle Erwägungen für viele Familien immer noch Priorität. Stipendien und finanzielle Unterstützung kommen oft ins Spiel und führen zu Debatten in den Familien darüber, welche Faktoren Vorrang haben sollten.
Der Trend, dass junge Studenten bei ihren College-Entscheidungen auch die Landespolitik in Betracht ziehen, spiegelt eine engagiertere und stimmgewaltigere College-Bevölkerung wider. Diese Überlegungen verändern die Art und Weise, wie Familien an diese wichtige Entscheidung herangehen, da sie politische Überzeugungen, finanzielle Zwänge und den Wunsch, eine einladende und unterstützende Umgebung für ihre College-Erfahrung zu finden, miteinander in Einklang bringen.
