Für Fußballbegeisterte und Fans der australischen Frauen-Nationalmannschaft ist das lang erwartete Torwarttrikot, das Mackenzie Arnold während der Frauen-Weltmeisterschaft trug, endlich im Handel erhältlich. Nach einer Wartezeit von mehr als sechs Monaten seit dem Turnier, bei dem Arnold außergewöhnliche Fähigkeiten zeigte und zum historischen Lauf der Matildas bis ins Halbfinale beitrug, können die Fans nun ein Stück dieser denkwürdigen Reise besitzen. Ab Dienstag wird das violette Nike-Trikot, das Arnolds Fähigkeiten symbolisiert, im Online-Store von Football Australia erhältlich sein. Ab Mittwoch wird es dann bei verschiedenen Einzelhändlern verfügbar sein.
Mackenzie Arnolds Leistung bei der Weltmeisterschaft, insbesondere ihre bemerkenswerte Leistung von vier makellosen Toren und ihre entscheidende Rolle beim Viertelfinalsieg gegen Frankreich, war eine Quelle der Inspiration. Sie rettete unter anderem drei Elfmeter im Elfmeterschießen und brachte Australien damit zum ersten Mal ins Halbfinale. Mit Blick auf die überwältigende Unterstützung der Fans bedankte sich Arnold: „Die Unterstützung, die wir als Torhüterinnen im letzten Jahr von unseren Fans erfahren haben, war unglaublich. Es bedeutet uns so viel, dass wir in ein weiteres großes Jahr für unser Team und unseren Sport gehen, weil wir wissen, dass unsere Familien, Freunde und Fans hinter uns stehen und unsere Trikots mit Stolz tragen werden.“
Die verspätete Verfügbarkeit von Torwarttrikots hat im Frauenfußball zu erheblichen Diskussionen geführt. Die Kontroverse wurde ausgelöst, als Nike sich zunächst entschied, die Torwarttrikots während der Weltmeisterschaft nicht für den allgemeinen Verkauf freizugeben. Diese Entscheidung wurde von der englischen Torhüterin Mary Earps kritisiert, die sich vor Beginn des Turniers aktiv für die Aufnahme von Torhüterinnen-Trikots in das Einzelhandelsangebot von Nike eingesetzt hatte. Nike räumte das Versehen ein und bot später als Wiedergutmachung die Torwarttrikots von vier Mannschaften an, darunter England, die USA, Frankreich und die Niederlande.
Angesichts der Veröffentlichung des australischen Torwarttrikots sagte Ashley Reade, Vizepräsident und General Manager von Nike für den pazifischen Raum: „Mit dieser Veröffentlichung, unserem allerersten Replik-Torwarttrikot für eine australische Fußballmannschaft, freuen wir uns darauf, dass die australischen Fans auch in einem weiteren großen Sportjahr ihre Unterstützung für die gesamte Mannschaft der Matildas zeigen.“ Mit einem Preis von 125 australischen Dollar für Erwachsenengrößen und 100 australischen Dollar für Jugendgrößen ist das Trikot ein Stück Sportgeschichte und ein Symbol für die Fortschritte, die der Frauenfußball auf und neben dem Spielfeld macht.
Während sich die Matildas auf ihre nächste Herausforderung, ein Olympia-Qualifikationsspiel gegen Usbekistan in Melbourne, vorbereiten, dient die Veröffentlichung von Arnolds Trikot als ein Leuchtfeuer der Unterstützung und des Stolzes für das Team. Diese Veranstaltung markiert einen bedeutenden Moment im Frauenfußball. Sie feiert die Leistungen der Sportlerinnen und sorgt dafür, dass die Fans ihre Unterstützung sichtbar zeigen können. Mit der Unterstützung ihrer Fans wollen die Matildas ihre beeindruckende Form fortsetzen und sich einen Platz bei den diesjährigen Olympischen Spielen in Paris sichern.
