Der Center der Philadelphia Eagles, Jason Kelce, hat seine glanzvolle NFL-Karriere beendet und dies auf einer emotionalen Pressekonferenz bekannt gegeben. Mit 36 Jahren hinterlässt Kelce ein Vermächtnis als geliebte Figur in Philadelphia und als Titan auf dem Footballfeld. In seiner Karriere wurde er sieben Mal in die Pro Bowl gewählt, sechs Mal in die All-Pro-Auswahl und spielte eine entscheidende Rolle beim Super Bowl-Sieg der Eagles 2018. Die Ankündigung markiert das Ende einer Ära für Kelce, die Eagles und die Liga.
Die Entscheidung von Kelce geht auf die Playoff-Niederlage der Eagles gegen die Tampa Bay Buccaneers im Januar zurück, ein Spiel, das seinen Rücktritt andeutete. Trotz der Spekulationen blieb die Zukunft von Kelce bis zu seiner tränenreichen Bestätigung am Montag ungewiss. Umgeben von seiner Familie und Eagles-Cheftrainer Nick Sirianni sprach Kelce über seinen Weg, den Einfluss des Spiels auf sein Leben und die Menschen, die seine Karriere geprägt haben, darunter sein Bruder Travis Kelce und die Gemeinde Philadelphia.
„Ich bin schon oft gefragt worden, warum ich mich für Football entschieden habe, was mich zu diesem Spiel hingezogen hat, und ich habe nie eine richtige Antwort darauf“, gab Kelce zu. Er erklärte, dass seine Verbindung zu dem Spiel so tiefgreifend und unerklärlich sei wie die Liebe zu einem Lieblingssong oder einem Buch. Fußball war für Kelce mehr als eine Karriere – es war eine Leidenschaft, durch die er sich „am lebendigsten und freiesten“ fühlte.
Kelces Geschichte ist eine Geschichte der unerbittlichen Entschlossenheit und des Außenseitergeistes, eine Geschichte, die bei den Fans in Philadelphia und in der gesamten NFL-Gemeinschaft großen Anklang fand. Er betonte die Freude darüber, Zweiflern das Gegenteil zu beweisen und drückte seine Dankbarkeit für die Lektionen aus, die er von seinem Bruder Travis gelernt hat, insbesondere während ihres historischen Super Bowl-Duells.
Jeffrey Lurie, Chairman und CEO der Eagles, lobte Kelces Beitrag und hob die perfekte Synergie zwischen dem Spieler, der Stadt und dem Team hervor. Der Abschied von Kelce ist nicht nur das Ende einer Karriere, sondern auch ein Moment, um über die Werte harter Arbeit, Widerstandsfähigkeit und die tiefen Bande der Brüderlichkeit nachzudenken.
Der Rücktritt von Jason Kelce ist ein großer Verlust für die NFL und ein Fest für eine außergewöhnliche Karriere. Sein Vermächtnis wird zweifellos zukünftige Generationen von Spielern und Fans inspirieren und sie an das Herz und die Seele erinnern, die die Größe des Spiels ausmachen.
