Die Aufregung um den ersten Grand Prix von Las Vegas wurde durch eine unerwartete Pause unterbrochen, als das erste Training nach nur acht Minuten abrupt endete. Die mit Spannung erwartete Veranstaltung auf dem Las Vegas Strip wurde auf unvorhersehbare Weise unterbrochen, als der Ferrari von Carlos Sainz aufgrund eines erhöhten Streckenbelags auf ernsthafte Schwierigkeiten stieß, die zu erheblichen Schäden an seinem Fahrzeug führten.
Der Vorfall führte zu erheblichen Sicherheitsbedenken und veranlasste die Behörden, die Sitzung mit einer roten Flagge zu beenden. Es stellte sich heraus, dass das Problem von einem beschädigten Betonrahmen herrührte, der einen Gullydeckel umgab. Dieses unerwartete Ereignis erforderte die sofortige Aufmerksamkeit der FIA, die beschloss, die Sitzung zu unterbrechen, um eine gründliche Inspektion aller Gullydeckel entlang der Rennstrecke durchzuführen.
Die Unterbrechung hat den Zeitplan zurückgeworfen. Das zweite Training (FP2) wird nun voraussichtlich zwei Stunden später als ursprünglich geplant beginnen. Die FIA hat die verlorene Zeit kompensiert, indem sie das FP2 auf 90 Minuten verlängert hat, so dass die Fahrer und Teams die verkürzte Sitzung vom Vormittag nachholen können.
Sainz war nicht der einzige Fahrer, der mit den harten Bedingungen der neuen Strecke zu kämpfen hatte. Auch die Alpine von Esteban Ocon erlitt früh einen erheblichen Schaden, der einen kompletten Fahrwerkswechsel erforderlich machte. Trotz dieser Rückschläge war der Tag nicht ohne Höhepunkte. Vor der Beendigung der Session gelang Charles Leclerc von Ferrari mit einer Zeit von 1.40,909 Minuten auf dem weichen C5-Reifen die schnellste Runde. Er war deutlich schneller als die Konkurrenz und lag über zwei Sekunden vor den Haas-Piloten Nico Hülkenberg und Kevin Magnussen.
Max Verstappen von Red Bull fuhr die viertschnellste Zeit, obwohl er die mittlere C4-Mischung verwendete. Die Aussagekraft dieser frühen Rundenzeiten ist jedoch fraglich, da die Teams noch in der Anfangsphase waren, um sich an die Strecke zu gewöhnen, die als sehr kalt und rutschig beschrieben wurde.
Die FP2-Sitzung ist jetzt für die Teams von entscheidender Bedeutung. Sie stehen vor der Herausforderung, das optimale Abtriebsniveau für einen Straßenkurs zu bestimmen, der lange Geraden mit der Notwendigkeit einer hohen Effizienz kombiniert. Die Balance zwischen hoher Geschwindigkeit und geringem Grip ist entscheidend, und die Teams werden das erweiterte FP2 voraussichtlich nutzen, um ihre Strategien zu verfeinern.
In Erwartung der einzigartigen Anforderungen der Strecke in Las Vegas hat McLaren einen aktualisierten Heckflügel und ein neues Klappenprofil am MCL60 eingeführt, um die Probleme mit dem hohen Luftwiderstand zu entschärfen. Dies ist ein Beispiel für die innovativen Ansätze, die die Teams verfolgen, um die neue Strecke zu bewältigen.
Erschwerend kommt hinzu, dass die Streckentemperatur zu Beginn der Session weniger als 20 Grad betrug. Dieses kühlere Klima trägt zu der einzigartigen Herausforderung bei, die der Las Vegas Strip darstellt, wo das Gripniveau entscheidend für eine konkurrenzfähige Leistung ist.
Während sich die Teams und Fahrer neu formieren und ihre Strategien für das neu angesetzte FP2 festlegen, verspricht der Große Preis von Las Vegas weiterhin hohe Einsätze und Highspeed-Action im echten Vegas-Stil.
