Lionel Messis Finale der Copa América wurde von einer schmerzhaften Verletzung des rechten Knöchels überschattet, die einen Schatten auf seine unmittelbare und künftige Fußballperspektive wirft. Der argentinische Superstar, der mit tränenerstickter Miene und geschwollenem Knöchel nur vom Spielfeldrand aus zusehen konnte, erlitt einen Rückschlag, der Fans und Experten über seine Zukunft im Vereins- und internationalen Fußball spekulieren lässt.
Im Finale der Copa América verletzte sich Messi in einem dramatischen Moment, als Argentinien sich durch ein Tor von Lautaro Martinez in der 112. Minute den zweiten Copa América-Titel in Folge sicherte. Trotz seiner Sperre wurde Messi gesehen, wie er den Sieg mit seinen Mannschaftskameraden feierte. Er benutzte sein linkes Bein, um mitzufeiern und winkte seinen langjährigen Freunden Angel Di Maria und Nicolas Otamendi zu, als sie die Trophäe gemeinsam hochhielten.
Die Verletzung von Messi war jedoch ein schwerer Schlag. In der 64. Minute musste er das Spielfeld verlassen, nachdem er sich nach einem Sturz, bei dem er sich den rechten Knöchel verletzte, in ärztliche Behandlung begeben hatte. Als Messi von der Tribüne humpelte, wurde ihm der Stollen abgenommen und man sah ihn, wie er versuchte, sein weinendes Gesicht mit den Händen zu bedecken. Die sichtbare Schwellung und die Notwendigkeit einer sofortigen Behandlung unterstrichen die Schwere der Verletzung.
Die Auswirkungen der Verletzung von Messi gehen über das Finale der Copa America hinaus. Seine Teilnahme an den kommenden Spielen von Inter Miami ist nun ungewiss. Beim MLS All-Star Game, das am 24. Juli in Columbus, Ohio, stattfindet, könnte Messi fehlen, ebenso wie beim Leagues Cup, der am 27. Juli beginnt. Die Entscheidung, ob er für diese Spiele fit sein wird, hängt von seinem Genesungsprozess ab.
Der Zeitpunkt von Messis Verletzung könnte nicht schlechter sein für Inter Miami, das derzeit Zweiter in der MLS Eastern Conference ist und sich darauf vorbereitet, seinen Titel im Ligapokal zu verteidigen. Der Verein könnte sich dafür entscheiden, Messi ausreichend Zeit zur Erholung zu geben und sich darauf zu verlassen, dass andere Spieler die Mannschaft in seiner Abwesenheit tragen. Obwohl der Spielplan etwas flexibel ist, da die Playoffs neun Teams umfassen, wird die Leistung der Mannschaft in der Zwischenzeit entscheidend sein.
Mit Blick auf die Zukunft wirft Messis Verletzung Fragen zu seiner Teilnahme an der Weltmeisterschaft 2026 auf, die von den Vereinigten Staaten, Kanada und Mexiko gemeinsam ausgerichtet wird. Obwohl er sich nach der Weltmeisterschaft 2022 von internationalen Turnieren zurückzieht, hatte Messi nicht ausgeschlossen, dass er zurückkehren würde, wenn er bei guter Gesundheit bleibt und sich der Herausforderung gewachsen fühlt. Seine aktuelle Verletzung trübt jedoch diese Aussichten und lässt die Fans um seine Zukunft bangen.
Während Messi eine langwierige Genesung vor sich hat, denkt die Fußballwelt darüber nach, dass sich seine glanzvolle Karriere dem Ende zuneigt. Die Verletzung hat die Zerbrechlichkeit selbst der größten Sportler und die Unvorhersehbarkeit ihrer Karrieren unterstrichen. Messis Status für zukünftige Ereignisse, einschließlich der Weltmeisterschaft, bleibt ungewiss, und seine Rückkehr zur Höchstform wird von den Fans rund um den Globus mit Spannung erwartet.
Vorerst wird sich Messi auf die Rehabilitation konzentrieren, in der Hoffnung, dass er wieder in Aktion treten kann und sowohl im nationalen als auch im internationalen Fußball weiterhin eine Rolle spielen wird.
