Sidney Crosby, eine lebende Legende in der NHL, kennt den immensen Druck und die Erwartungen, die mit dem Titel „das nächste große Ding im Eishockey“ einhergehen. Der zweifache Hart Trophy-Gewinner und zukünftige Hall of Famer trägt die Last dieser Erwartungen, seit die Pittsburgh Penguins ihn im NHL Draft 2005 an erster Stelle ausgewählt haben, nur wenige Wochen vor seinem 18.
In den letzten zwei Jahrzehnten hat Crosby diese Erwartungen nicht nur erfüllt, sondern übertroffen. Er hat Stanley Cup-Meisterschaften und eine hochmoderne Arena in der Innenstadt von Pittsburgh geschaffen und den Westen Pennsylvanias in eine Eishockeyhochburg verwandelt. Er ist das Gesicht seiner Franchise und der gesamten Liga und hat beeindruckende 1.502 Punkte gesammelt.
Jetzt gibt es einen neuen aufsteigenden Stern in der NHL, den Chicago Blackhawks-Neuling Connor Bedard, der mit Crosby verglichen wird und ihn als Kind vergöttert hat. Bedard, der nur zwei Wochen vor Crosbys Ankunft in Pittsburgh geboren wurde, wurde im Draft an erster Stelle gewählt, ähnlich wie Crosby.
Wenn Bedard das Eis in der PPG Paints Arena betritt, sieht er in Crosby nicht nur ein Idol, sondern einen Mentor, der die einzigartigen Herausforderungen versteht, die vor ihm liegen. Crosby ist 36 Jahre alt und gibt zu, dass er nicht mehr das Wunderkind ist, das er einmal war, aber er hat immer noch einen unstillbaren Appetit auf das Spiel, eine Eigenschaft, die ihn in seiner gesamten Karriere ausgezeichnet hat.
Crosbys Leidenschaft für das Eishockey ist nach wie vor ungebrochen, und er lernt weiter und nimmt das Spiel in sich auf, immer auf der Suche nach einem Vorteil. Seine 1.370 Spiele, in denen er ein unerreichtes Niveau gehalten hat, haben ihn zu einer weiseren Version seiner selbst gemacht. In der letzten Saison erzielte er in allen 82 Spielen beeindruckende 33 Tore und 60 Assists, obwohl die Serie der Penguins mit 16 aufeinanderfolgenden Playoff-Teilnahmen zu Ende ging.
Für Bedard ist es wichtig, die Verantwortung zu verstehen, die mit dem Rampenlicht einhergeht, und er schaut zu Crosby als Vorbild auf. Auch wenn er sich anfangs wie ein Star vorkommt, weiß er, dass die Begegnung mit Crosby auf dem Eis eine Gelegenheit ist, sich mit den Besten der NHL zu messen, genau wie Crosby, als er noch ein junger Spieler war.
Crosby betont, wie spannend es ist, gegen junge Talente zu spielen, die Herausforderung anzunehmen und seine anhaltende Leidenschaft für das Spiel unter Beweis zu stellen. Während die Zukunft der NHL auf dem Eis auf ihre Vergangenheit trifft, wird Crosbys Vermächtnis die nächste Generation von Eishockeystars inspirieren und leiten.
In einer Liga voller „Next Sidney Crosbys“ ist das Original entschlossen zu beweisen, dass sein Feuer auch in seiner 19. Während die Zukunft der NHL mit Spielern wie Bedard vielversprechend aussieht, sind Crosbys Einfluss und sein Einfluss auf den Sport noch lange nicht verblasst. Vielleicht wird die Fackel eines Tages weitergereicht, aber bis dahin bleibt Sidney Crosby eine Kraft, mit der man in der Welt des Eishockeys rechnen muss.
