Der Beginn der Karriere von JJ McCarthy als Starting Quarterback der Minnesota Vikings ist auf ein großes Hindernis gestoßen. Am Dienstag wurde bekannt, dass der Rookie wegen eines Meniskusrisses im rechten Knie operiert werden muss, wodurch sich sein mit Spannung erwartetes Debüt in der NFL verzögert.
Rückschlag in der Vorsaison
McCarthy, der 10. Gesamtpick im NFL Draft 2024, zog sich die Verletzung während des ersten Preseason-Spiels der Vikings gegen die Las Vegas Raiders am Samstag zu. Head Coach Kevin O’Connell gab die Nachricht bekannt und erklärte, dass McCarthys Genesungszeit von den Ergebnissen der Operation abhängen würde.
„Was den Zeitplan für die Verletzung angeht, so wird dieser während des Eingriffs festgelegt, je nachdem, ob es sich nur um eine Säuberung oder möglicherweise um eine Reparatur handelt“, sagte O’Connell während einer virtuellen Pressekonferenz. „Das kann man erst sagen, wenn der Eingriff stattgefunden hat. Ich würde zu diesem Zeitpunkt nur über einen Zeitplan für eine Rückkehr spekulieren.“
McCarthy’s Botschaft und Experteneinblicke
Nach der Ankündigung hat McCarthy in den sozialen Medien seine Fans beruhigt: „Ich liebe euch, Viking Nation. Ich werde bald zurück sein. Amor fati.“
NFL Network Insider Ian Rapoport gab weitere Einblicke und erklärte, dass McCarthy nur ein paar Wochen fehlen könnte, wenn der Meniskus beschnitten wird. Eine vollständige Reparatur würde ihn jedoch für „viele Monate“ außer Gefecht setzen.
Verletzungsdetails und McCarthys Grit
McCarthy fehlte am Montag beim Training wegen Schmerzen im Knie, was Anlass zur Sorge gab. O’Connell nannte keinen bestimmten Spielzug, der die Verletzung verursacht hat, lobte aber McCarthy für seine Widerstandsfähigkeit.
„Ich rechne es JJ hoch an, dass er offensichtlich in der Lage war, weiter zu spielen. Er ist nicht durch die Verletzung aus dem Spiel gekommen“, sagte O’Connell. „Er beendete den Abend mit seinem zweiten Touchdown-Pass und hatte zu diesem Zeitpunkt die Snapzahl erreicht, die ich mir für das Spiel erhofft hatte. Er dachte zu keinem Zeitpunkt, dass es etwas war, das ihn aus dem Spiel nehmen würde, dass er nicht spielen könnte.“
Draft Day Träume und Veteranen-Backup
Die Vikings hatten McCarthy im NFL Draft 2024 hochgehandelt, in der Hoffnung, dass er das Team nach seinen herausragenden Leistungen in Michigan, wo er die Wolverines 2023 zur CFP National Championship führte, führen würde.
In der Offseason verpflichtete das Team den erfahrenen Quarterback Sam Darnold, die Nummer 3 der Gesamtwahl 2018. Da McCarthy nicht zur Verfügung steht, wird erwartet, dass Darnold die Saison für Minnesota beginnt.
Der Plan des Trainers wird unterbrochen
O’Connell teilte seine Enttäuschung über die Unterbrechung der Entwicklung von McCarthy. „Ich wollte das mit JJ auf dem Feld fortsetzen – mehr und mehr Wiederholungen und eine Leistung wie die, die er gezeigt hat, bei der wir das Gefühl hatten, dass er sich in seinem Entwicklungsprozess gut entwickelt hat“, sagte O’Connell. „Kurzfristig hat es ihm also wirklich weh getan, weil er so einen täglichen Prozess, Fokus und all diese Dinge hatte, die ich bei einem jungen Spieler auf dieser Position gesucht habe.“
Zukunftsperspektiven
Auf die Frage, ob er einen anderen Quarterback holen wolle, zeigte sich O’Connell unverbindlich und drückte sein großes Vertrauen in Darnold aus. „Mein Vertrauen in Sam ist sehr groß“, sagte er.
Die Verzögerung des NFL-Debüts von JJ McCarthy ist zweifelsohne ein Rückschlag für die Vikings und ihre Fans. Doch mit seiner entschlossenen Haltung und dem Vertrauen des Teams in seine aktuelle Aufstellung hoffen die Vikings auf eine schnelle und erfolgreiche Genesung ihres Rookie-Stars.
