In einem kühnen Schritt haben die Regulierungsbehörden der Europäischen Union (EU) Google mit neuen kartellrechtlichen Vorwürfen konfrontiert. Die Beamten erklärten, dass die einzige Möglichkeit, die Wettbewerbsbedenken im Zusammenhang mit dem lukrativen Geschäft mit digitalen Anzeigen auszuräumen, eine Aufspaltung sei.
Diese beispiellose Forderung nach einer Aufspaltung stellt eine deutliche Eskalation des Brüsseler Vorgehens gegen die Silicon Valley Giganten dar. Da die EU eine harte Haltung gegenüber Big Tech einnimmt, ist dies das erste Mal, dass ein Tech-Gigant angewiesen wurde, wichtige Teile seines Geschäfts aufzuspalten, weil er gegen die strengen Kartellgesetze des Blocks verstoßen hat.
Die vorläufige Einschätzung und Untersuchung der EU
Die Europäische Kommission, die Exekutive und oberste Kartellwächterin des 27-Nationen-Blocks, ist vorläufig zu dem Schluss gekommen, dass die Einhaltung der Wettbewerbsvorschriften durch Google die obligatorische Veräußerung bestimmter Teile seiner Dienste erfordert.
Diese Entscheidung ist das Ergebnis einer Untersuchung, die im Juni 2021 eingeleitet wurde, um potenzielle Verstöße gegen die EU-Wettbewerbsregeln zu untersuchen. Dabei ging es insbesondere um die angebliche Bevorzugung der eigenen Online-Display-Werbetechnologiedienste durch Google gegenüber konkurrierenden Verlagen, Werbetreibenden und Werbetechnikdiensten.
Googles Dominanz und angebliche Missbräuche
Die Vizepräsidentin der Europäischen Kommission, Margrethe Vestager, weist darauf hin, dass Google auf beiden Seiten des Anzeigenmarktes eine beherrschende Stellung einnimmt. Die Kommission behauptet, dass Google diese Position ausgenutzt hat, indem es seine eigene Anzeigenbörse bevorzugt hat und dadurch seine Fähigkeit, exorbitante Gebühren für seine Dienste zu verlangen, gestärkt hat.
Vestager betonte die inhärenten und allgegenwärtigen Interessenkonflikte, die sich aus der doppelten Vertretung von Käufern und Verkäufern durch Google ergeben, sowie die Kontrolle über die Regeln für Angebot und Nachfrage auf dem Markt.
Die Auswirkungen und die Antwort von Google
Auch wenn die Einzelheiten der möglichen Trennung nach dem vorläufigen Ergebnis noch unklar sind, hat Google nun die Möglichkeit, sich zu verteidigen, bevor die Kommission ihre Entscheidung endgültig trifft. Der Tech-Gigant war mit der Entscheidung der EU nicht einverstanden und behauptete, dass sich die Untersuchung nur auf einen kleinen Aspekt seines Anzeigengeschäfts konzentrierte.
Google betonte den Wert seiner Werbetechnologie-Tools für Websites, Apps und Unternehmen jeder Größe, die eine effektive Kundenansprache in einem hart umkämpften Sektor ermöglichen.
Globale Kontrolle und rechtliche Herausforderungen
Diese jüngste kartellrechtliche Anklage trägt dazu bei, dass das Ad-Tech-Geschäft von Google weltweit immer stärker unter die Lupe genommen wird. Die britische Kartellbehörde untersucht unabhängig die Ad-Tech-Praktiken von Google, während das Unternehmen auch in den Vereinigten Staaten vor Gericht steht.
Diese parallelen Bemühungen zeigen die internationale Besorgnis über die Marktdominanz von Google und sein potenziell wettbewerbswidriges Verhalten.
Frühere Geldbußen und Auswirkungen auf die Einnahmen
Im Laufe der Jahre hat die EU erhebliche Geldstrafen gegen Google verhängt, die sich auf mehr als 8 Milliarden Euro (8,6 Milliarden Dollar) belaufen, und zwar in drei separaten Kartellverfahren, bei denen es um das mobile Betriebssystem Android, Einkaufsdienste und Suchwerbung ging.
Trotz dieser Strafen hat Google gegen alle drei Entscheidungen Berufung eingelegt. Die EU-Regulierungsbehörden sind befugt, Geldbußen von bis zu 10 % des Jahresumsatzes eines Unternehmens zu verhängen.
Im ersten Quartal dieses Jahres verzeichnete Google 54,5 Milliarden Dollar an Werbeumsätzen, während YouTube fast 6,7 Milliarden Dollar an Werbeumsätzen generierte. Allerdings spiegeln diese Zahlen einen erneuten Einbruch der Einnahmen des Tech-Giganten wider.
Eine bahnbrechende Entscheidung mit globalen Auswirkungen
Die Forderung der EU nach einer Zerschlagung des digitalen Anzeigengeschäfts von Google ist ein beispielloser Schritt, der das Engagement der EU bei der Bekämpfung kartellrechtlicher Bedenken und der Eindämmung der Macht der Giganten aus dem Silicon Valley zeigt.
Der Fortgang der Untersuchung und die Verteidigung der Position von Google werden erhebliche Auswirkungen auf die Zukunft des Wettbewerbs in der digitalen Werbelandschaft haben.
Dieser Fall unterstreicht die zunehmende globale Kontrolle, der sich Big Tech-Unternehmen ausgesetzt sehen, und verdeutlicht die Bedeutung fairer Marktpraktiken und der Gewährleistung gleicher Wettbewerbsbedingungen für alle Teilnehmer der digitalen Wirtschaft.
