Die japanische Raumfahrtbehörde JAXA hat den mit Spannung erwarteten zweiten Testflug ihres Flaggschiffs, der H3-Rakete, aufgrund der für das Tanegashima Space Center vorhergesagten schlechten Wetterbedingungen verschoben. Die Entscheidung kommt inmitten erhöhter Erwartung nach dem Fehlschlag des ersten Fluges der Rakete vor einem Jahr.
Der ursprünglich für Donnerstag geplante Start wurde aufgrund der Vorhersagen von Gewitter und starkem Wind auf dem Startplatz verschoben. Die Verzögerung unterstreicht die sorgfältige Planung und das vorsichtige Vorgehen der japanischen Raumfahrtbehörden, um dieses Mal einen erfolgreichen Start zu gewährleisten.
Der bevorstehende Start ist von großer Bedeutung, da er als entscheidender Test nach dem gescheiterten Erstflug im vergangenen März dient. Bei diesem Start musste die Rakete zusammen mit dem fortschrittlichen Landbeobachtungssatelliten ALOS-3, den sie an Bord hatte, zerstört werden, was Bedenken und Unsicherheiten hinsichtlich der japanischen Weltraumforschung auslöste.
Seit der Panne haben JAXA und Mitsubishi Heavy Industries, der Hauptauftragnehmer für das H3-Projekt, mögliche elektrische Probleme, die zu dem vorherigen Unglück geführt haben, sorgfältig identifiziert und behoben. Außerdem wurden in Vorbereitung auf den zweiten Testflug umfangreiche Proben durchgeführt, um eine Wiederholung vergangener Fehlschläge zu vermeiden.
Das Hauptziel der Mission ist es, die Rakete in ihre vorgesehene Flugbahn zu bringen. Neben diesem Ziel wird die H3 eine 2,6 Tonnen schwere Attrappe des ALOS-Satelliten mit der Bezeichnung VEP-4 und zwei Beobachtungsmikrosatelliten tragen, die unter anderem von Canon Electronics und Seiren entwickelt wurden.
Bei der Entwicklung der H3-Rakete kam es zu Verzögerungen, die in erster Linie auf Probleme bei der Entwicklung des Triebwerks zurückzuführen sind und den Start um mehr als zwei Jahre verzögern. Sie verspricht jedoch, ein kostengünstigerer und weltweit wettbewerbsfähiger Nachfolger der berühmten japanischen H-2A-Rakete zu werden. Mit ihrem neu entwickelten wasserstoffbetriebenen Haupttriebwerk kann sie größere Nutzlasten zur Hälfte der Startkosten befördern.
Die Erwartungen an die H3-Rakete sind hoch, insbesondere nach den jüngsten Erfolgen im japanischen Raumfahrtprogramm, darunter die historische Präzisionsmondlandung und die erfolgreiche Aussetzung eines Spionagesatelliten mit der H-2A-Rakete. Diese Errungenschaften haben die Hoffnung genährt, Japans Wettbewerbsfähigkeit im Wettlauf um die Raumfahrt an der Seite von Global Playern wie SpaceX zu demonstrieren.
Der Projektleiter der H3 von Mitsubishi betonte die wachsende Nachfrage nach stabilen Raketenstarts und hob das Potenzial der H3 hervor, Satellitenkonstellationen zu versorgen und mit den großen Akteuren der Branche zu konkurrieren.
Während Japans Raumfahrtbehörde durch Rückschläge und Herausforderungen navigiert, erinnert die Verschiebung des H3-Testflugs an die Komplexität der Weltraumforschung. Trotz der Verzögerung sind die Erwartungen an einen erfolgreichen Start hoch, der einen wichtigen Meilenstein in Japans Streben nach Weltraumerforschung darstellen könnte.
