Die Entwicklung künstlicher Intelligenz (KI) steht an der Spitze des technologischen Fortschritts, aber eine neue Enthüllung wirft ein Licht auf die versteckten Umweltkosten, die mit der KI-Forschung verbunden sind.
Die Technologie, die hinter ChatGPT, einem weit verbreiteten Sprachmodell, steht, wurde an einem unwahrscheinlichen Ort in Iowa entwickelt und gibt aufgrund ihres hohen Wasserverbrauchs Anlass zur Sorge.
Die Iowa-Verbindung
Die KI-Technologie, die ChatGPT antreibt, wurde von dem von Microsoft unterstützten Unternehmen OpenAI entwickelt und basiert auf einem leistungsstarken Supercomputer für das Training der KI-Systeme.
Dieser Supercomputer in Iowa bezieht Wasser aus dem Wassereinzugsgebiet der Flüsse Raccoon und Des Moines in Zentral-Iowa, um sein Kühlsystem zu betreiben. Die Enthüllung, dass für die Entwicklung der KI eine beträchtliche Menge an Wasser benötigt wird, hat die Gemüter erhitzt.
Hohe Umweltkosten
KI-Entwickler, darunter Microsoft, OpenAI und Google, haben sich über die Umweltbelastung durch ihre KI-Projekte bedeckt gehalten. Jüngste Enthüllungen machen jedoch das Ausmaß dieses Problems deutlich.
Microsoft meldete einen schwindelerregenden Anstieg des weltweiten Wasserverbrauchs um 34% von 2021 bis 2022, der vor allem auf seine KI-Forschungsbemühungen zurückzuführen ist. Auch Google verzeichnete im gleichen Zeitraum einen Anstieg des Wasserverbrauchs um 20 %, wobei der Wasserverbrauch in Gebieten wie Oregon, Las Vegas und interessanterweise auch in Iowa deutlich anstieg.
Der Wasserverbrauchsquotient
Eine kürzlich von Forschern der University of California, Riverside, durchgeführte Studie verdeutlicht den mit ChatGPT verbundenen Wasserverbrauch.
Nach ihren Erkenntnissen verbraucht ChatGPT etwa 500 Milliliter Wasser, wenn es eine Reihe von 5 bis 50 Eingabeaufforderungen oder Fragen verarbeitet. Diese Schätzung schließt den indirekten Wasserverbrauch ein, z.B. für die Kühlung von Kraftwerken, die Rechenzentren mit Strom versorgen.
Technischer Fortschritt vs. Umweltverantwortung
Während die Entwicklung der KI weiterhin rasant voranschreitet, werden die Kosten für die Umwelt immer deutlicher. Die Verwendung erheblicher Wassermengen zur Kühlung von Supercomputern und für die KI-Forschung ist ein Problem, das nicht ignoriert werden kann.
Microsoft und OpenAI haben sich verpflichtet, Forschung zu betreiben, um die Auswirkungen von KI auf die Umwelt zu messen und zu reduzieren. Da sich die KI-Technologie jedoch weiter entwickelt, ist klar, dass nachhaltige Praktiken und Transparenz über die Auswirkungen auf die Umwelt integraler Bestandteil ihrer Entwicklung sein müssen.
