Gefangene in der Maryland Correctional Institution for Women (MCIW) nutzen modernste Technologie, um sich auf das Leben nach der Entlassung vorzubereiten. Im Rahmen eines bahnbrechenden Programms, das von der gemeinnützigen Organisation Vehicles for Change entwickelt wurde, nutzen Häftlinge die Möglichkeiten der virtuellen Realität (VR), um sich berufliche Fähigkeiten anzueignen, vor allem im Bereich der Automechanik.
Eine der Erfolgsgeschichten des Programms ist Tiffany Joseph Busch, ein 36-jähriger Häftling, der sich eifrig in das VR-basierte Jobtraining stürzte. Obwohl sie während ihrer Sitzungen nie mit einem echten Auto interagiert hat, meisterte Busch Aufgaben wie Ölwechsel in einer virtuellen Werkstatt mit einem Meta Quest VR-Headset. Ihr Enthusiasmus spiegelt einen allgemeinen Trend unter den Häftlingen wider, die diese Möglichkeit als einen entscheidenden Schritt zum Wiederaufbau ihres Lebens nach der Entlassung sehen.
Die Zusammenarbeit zwischen Vehicles for Change und MCIW zielt darauf ab, Rückfälle zu bekämpfen, indem inhaftierte Personen mit praktischen Fähigkeiten ausgestattet werden, die ihnen den Weg zu einer sinnvollen Beschäftigung ebnen. Landesweit gibt es einen anhaltenden Bedarf an Kfz-Technikern, was sich jedes Jahr in Tausenden von unbesetzten Stellen widerspiegelt. Die Initiative zielt darauf ab, durch eine gründliche Ausbildung in diesem Bereich einen reibungsloseren Übergang von der Inhaftierung zur produktiven Teilnahme an der Gesellschaft zu ermöglichen.
Das VR-Schulungsprogramm, das ursprünglich als Reaktion auf die Einschränkungen durch die COVID-19-Pandemie ins Leben gerufen wurde, hat seine Reichweite inzwischen über Maryland hinaus erweitert. In Justizvollzugsanstalten in Texas und Virginia werden derzeit Pilotprojekte durchgeführt, die auf das Potenzial für eine Skalierbarkeit und landesweite Wirkung hinweisen. Dieser innovative Ansatz maximiert nicht nur die Ressourcen, sondern überwindet auch die traditionellen Hindernisse für Bildung und Beschäftigung, mit denen inhaftierte Bevölkerungsgruppen konfrontiert sind.
Die Strafvollzugsbehörde von Maryland hat die Bedeutung der VR-Technologie bei der Revolutionierung der Berufsausbildung innerhalb der Gefängnismauern erkannt. Da keine physische Infrastruktur und teure Ausrüstung benötigt wird, bietet VR eine kosteneffektive Lösung, die schnell in verschiedenen Justizvollzugsanstalten eingeführt werden kann. Darüber hinaus beschleunigt die immersive Natur von VR-Simulationen das Lernen und ermöglicht es den Teilnehmern, sich Fähigkeiten in einem Bruchteil der Zeit anzueignen, die für herkömmliche Methoden benötigt wird.
Seit seiner Gründung hat das VR-Trainingsprogramm am MCIW 15 Frauen ausgebildet und ihnen das nötige Fachwissen vermittelt, um eine Karriere als Reifenschmiertechnikerinnen anzustreben und die Automotive Service Excellence-Zertifizierung zu erhalten. Neben der Vermittlung praktischer Fähigkeiten fördert das Programm bei den Teilnehmern ein Gefühl der Hoffnung und des Optimismus und erinnert sie daran, dass es auch jenseits der Haft Möglichkeiten gibt.
Meagan Carpenter, eine weitere Praktikantin bei MCIW, schließt sich dieser Meinung an und betont das transformative Potenzial des VR-Trainings. Trotz anfänglicher Skepsis gegenüber dem Lernen ohne Interaktion mit der realen Welt strahlen Carpenter und ihre Kollegen Vertrauen in ihre Fähigkeiten aus, was die Effektivität von VR als Trainingswerkzeug unterstreicht. Arbeitgeber, die den Wert der in virtuellen Umgebungen erworbenen Fähigkeiten erkennen, sind bereit, den Übergang von der Simulation zur praktischen Anwendung in der realen Welt zu erleichtern.
Die Befürworter der VR-basierten Ausbildung stellen sich eine Zukunft vor, in der marginalisierte Bevölkerungsgruppen unabhängig von sozioökonomischen Barrieren Zugang zu qualitativ hochwertigen Bildungs- und Beschäftigungsmöglichkeiten haben. Durch die Demokratisierung des Kompetenztrainings und die Befähigung von Menschen mit marktfähigen Kenntnissen hat die VR-Technologie das Potenzial, die Landschaft der Arbeitskräfteentwicklung umzugestalten und den Kreislauf von Armut und Inhaftierung zu durchbrechen.
Die Konvergenz von VR-Technologie und Berufsausbildung ist ein Hoffnungsschimmer für inhaftierte Personen, die sich aus dem Kreislauf der Rückfälligkeit befreien wollen. Durch innovative Programme wie das von MCIW lernen Häftlinge nicht nur wertvolle Fähigkeiten, sondern gewinnen auch ihre Handlungsfähigkeit zurück und sehen eine bessere Zukunft jenseits der Gitter. Das Programm wird ständig weiterentwickelt und erweitert. Seine Auswirkungen auf die Verringerung der Rückfälligkeit und die Förderung der Wiedereingliederung unterstreichen die transformative Kraft von Bildung und Chancen.
